Când fiul meu avea aproximativ șapte ani, mica noastră familie a plecat într-o excursie la țară. Ne simțeam foarte bine, ne bucuram de căldura verii, de înghețată și de conversație. Totul s-a schimbat însă când fiul meu a deschis geamul mașinii și a aruncat neglijent ambalajul de înghețată. În același moment, m-am oprit din condus și am rămas pe marginea drumului. Trebuia să acționez cât mai repede posibil.
În primul rând, am coborât calm din mașină, apoi am scos sacii de gunoi pe care îi aveam întotdeauna cu mine și l-am chemat pe fiul meu să coboare din mașină. I-am explicat că nu trebuia doar să-și găsească ambalajul pe care îl aruncase, ci și să strângă gunoiul altora. Deși soția mea a încercat să intervină, am rugat-o să rămână în mașină și să asculte muzică în timp ce eu mă ocupam de situație. I-am explicat clar fiului meu că vom rămâne unde ne aflam până când își va îndeplini pedeapsa și abia apoi vom putea vorbi despre călătorii și despre celelalte dorințe ale sale, iar de bunătățile promise nu mai era vorba. Acest lucru l-a supărat și a început să plângă, dar eu am rămas fermă.
Cu o privire hotărâtă, fiul meu a început să strângă gunoiul. Am luat o altă pungă și m-am alăturat lui pentru a face curățenie. Împreună, am petrecut mai puțin de o jumătate de oră curățând marginea drumului de orice urmă de activitate umană. Când am terminat, ne-am întors la mașină și am profitat de ocazie pentru a-i explica fiului meu cât de important este să avem grijă de mediul înconjurător. Am folosit exemple și am vorbit în termeni pe care el îi putea înțelege
Când m-a întrebat de ce am mers cu el să strâng gunoiul din al doilea sac, am recunoscut că eu, ca tată al lui, am făcut o greșeală în educația lui. Dacă arunca ambalajul pe fereastră, însemna că nu reușisem să îi transmit în mod corespunzător toate principiile morale și trebuia să suport pedeapsa împreună cu el.
Timpul a trecut, iar acum fiul meu are treisprezece ani. Acum familia noastră s-a extins și fiul meu are surori mai mici și mă bucur să văd că le învață și pe ele să curețe după ele și să nu polueze mediul înconjurător. Îi sunt îndatorat tatălui meu pentru înțelepciunea sa în viață, care continuă să mă ghideze în creșterea copiilor mei. Influența lui a fost de neprețuit în a mă ajuta să le insuflu copiilor mei valorile corecte.
