Valentina Iurieva se uita la fiul ei cu o dezaprobare clară:
— Ivan, vorbești serios? Kirill, ai auzit asta?
Soțul ei a lăsat ziarul deoparte, s-a uitat la fiul lor și a răspuns calm:
— Fiule, acum ești adult. Gândește-te bine. — Apoi s-a ridicat, vizibil obosit. — Gata, mă duc la culcare.
— Mereu la fel, — a șuierat Valentina în urma lui. — Kirill, chiar nu-ți pasă? Ai văzut măcar cine e fata asta? Ce fel de parteneră poate fi? Probabil nici nu știe manierele elementare!
— Îmi pasă, dar nu vreau să particip la intrigile tale, — a spus Kirill Constantinovici plecând.
— Mamă, de ce vorbești așa despre Tania? — Ivan a încercat să-și apere logodnica.
— Ce altceva să spun? E croitoreasă, iar tu ești moștenitorul unei companii viticole. Gândește-te, fiule. Sunteți din lumi complet diferite.
— Ne iubim, mamă!
Valentina a zâmbit rece:
— Iubire, spui? Bine. Curând vei înțelege.
A doua zi, Valentina Iurieva, fără să-și ascundă intenția, a invitat-o pe Tania la ziua ei de naștere într-unul dintre cele mai luxoase restaurante din oraș. Tania, conștientă că scopul era s-o facă de râs, a acceptat provocarea.
Când clienta și prietena apropiată a Taniei, Anastasia Kondratievna, a aflat despre situație, i-a oferit imediat ajutorul.
— Tania, nu-ți face griji. Le vom arăta tuturor cât de minunată ești.
Cu ajutorul Anastasiei, Tania a învățat elementele de bază ale etichetei și a ales o rochie elegantă și accesorii potrivite.
La petrecere, Valentina Iurieva aștepta triumful ei. Era sigură că Tania nu va reuși să se descurce. Dar când logodnica lui Ivan a intrat în restaurant, toate privirile s-au întors către ea. Îmbrăcată într-o rochie indigo, cu o coafură perfectă și un zâmbet încrezător, Tania arăta uimitor.
Oaspeții au fost impresionați.
— Ivan, mă recunoști? — l-a întrebat Tania cu o ușoară ironie, apropiindu-se de logodnicul ei.
— Desigur… Ești superbă!
Pe parcursul serii, Tania a păstrat demnitatea, a răspuns la întrebări dificile și a demonstrat chiar și un bun simț al etichetei. Totuși, în timpul unui dans, a auzit pe cineva șoptind:
— Valentina spunea că logodnica fiului ei este o croitoreasă provincială. Dar, de fapt, este o femeie deosebită!
Asta a fost picătura care a umplut paharul.
Afară, Ivan a alergat după Tania.
— Tania, de ce ai plecat? Totul a decurs bine!
— Serios? Știai că mama ta vrea să mă umilească și ai stat deoparte! Acum ar trebui să trăiesc printre acești oameni? Nu, Ivan, la revedere.
Tania a plecat, dar câteva momente mai târziu, o mașină s-a oprit lângă ea.
— Tania, pot să te duc? — Era Kostia, asistentul Anastasiei.
— Cu plăcere! Dar mai întâi să ne oprim pentru un kebab, — a zâmbit ea.
Din acea seară, Tania și Kostia au devenit de nedespărțit. Și invitația la ziua de naștere s-a dovedit a fi biletul ei către o viață nouă și fericită.
