Se întâmplă ceva neobișnuit și greu de înțeles la botezul acestui băiat în biserica din Chișinău. Niciunul dintre cei prezenți nu a mai văzut vreodată un copil urlând, plângând și zvârcolindu-se atât de tare ca băiețelul acesta, pe care îl cheamă Ștefan.
Oamenii adunați în jurul cristelniței încep să se neliniștească în momentul în care aud țipetele micuțului, în timp ce părintele Andrei îl scufundă în apă. Unii cred, chiar, că preotul a turnat apă prea fierbinte. În tot acest timp, inima mamei, Elena, e strânsă de durere – nu mai poate suporta când își vede copilul suferind și încă răspumând atât de tare. După câteva minute în care s-a abținut, Elena se apropie de soțul ei, Ion, și îi șoptește, cu glas tremurat:
Ion, spune-mi, cât mai durează?
Mai sunt vreo cincisprezece minute, îi răspunde bărbatul.
Nu există vreo cale să grăbim treaba? Parcă mă arde sufletul să-l văd așa, strigând.
Știi foarte bine că, dacă oprim acum, totul va fi degeaba. Ștefan trebuie să fie botezat.
Dar uite cum suferă…
Adevărat, suferă. Dar nu botezul e cauza. E ceva mai adânc.
Ce anume?
Cauza ține de voi, de tine și de soțul tău…
Cum adică?
V-ați cununat religios la biserică?
Nu, zice Elena, având privirea în pământ.
Ștefan are doar o lună… Pot să presupun că ați conceput copilul în timpul Postului Paștelui. Mai mult decât atât, cred că ai avut un avort înainte…
Elena lasă privirea în jos, rușinată.
Ai încercat să-ți cureți sufletul, să te mărturisești la biserică?
Tăcere, nimeni nu răspunde.
E destul de evident, continuă părintele. Ai încălcat poruncile lui Dumnezeu și, din păcate, nu doar tu, ci și copilul tău poartă povara. Dacă vrei ca Ștefan să fie bine, caută să-ți mărturisești păcatele și să fii mai bună de acum înainte.
Se lasă o liniște grea, iar Elena izbucnește în plâns, cu lacrimile curgând pe obraji. Se întoarce la familie, îl strânge pe Ștefan la piept, iar băiețelul se liniștește, încetând să plângă. Părintele Andrei își continuă slujba de botez.
Chiar în acel moment, toți cei din biserică simt că povara păcatelor nu mai apasă asupra copilului. Ștefan nu mai plânge deloc, iar liniștea se așterne peste biserică, ca un semn că sufletul său este curățat.
