Trădarea ascunsă sub masca prieteniei
A fost o iarnă cum s-a mai văzut doar în povești: ninsese atât de mult încât ulițele și curțile satului parcă se transformaseră într-un tablou vechi, îmbrăcate într-un alb fără cusur. Fulgi moi pluteau în aer neîncetat, acoperind acoperișurile caselor și aleile bătătorite. Gerul făcea ca fiecare inspirație să pară mai curată, mai vie decât oricând.
În apartamentul Irinei și lui Lucian din Chișinău domnea altă atmosferă, caldă și tihnită. Prin ferestrele largi se vedea cum ninge peste oraș, dar în interior era liniște și lumină blândă lampa de pe birou arunca o aură de siguranță și confort, rupând orice legătură cu frigul de afară.
Soții stăteau pe canapea, cu un pled moale tras peste umeri. Pe ecranul televizorului rula o comedie românească, una din acelea la care nu ești neapărat atent, dar care aduce zâmbete fără efort. Irina urmărea distrată, iar uneori zâmbea gândurilor ei. Lucian o privea din când în când, apoi se pierdea în priveliștea zăpezii de dincolo de geam era o frumusețe care te lăsa fără cuvinte.
Tăcerea le era spartă, la un moment dat, de sunetul cristalin al telefonului lui Lucian. Nu s-a grăbit să răspundă, parcă vrând să prelungească această liniște familială. Dar telefonul a sunat din nou. Cu un oftat, bărbatul a scos telefonul din buzunar, a privit ecranul și a clătinat din cap:
Iar e Radu, zise el către Irina. Asta e a treia oară de azi.
Irina abia și-a întors capul spre el, fără să-și ia ochii cu adevărat de la televizor.
Sigur ne invită la el. Nu i-a dat pace faptul că și-a luat căsuță la Văleni. El nu știe să audă nu…
Lucian a răspuns, în final.
Salut, Radule!
Ia uite, Lucian! Când mai vii? Azi sărbătorim, facem chef mare, e totul gata sauna încălzită, masa plină, toți prietenii sunt aici! Vino și cu Irina, nu fiți ca moaștele pe acasă, că pierdeti toată petrecerea!
Lucian l-a privit pe furiș pe Irina, care i-a trimis un semn clar cu capul: nu, nu azi! Știa ce voia ea să rămână în coconul lor, departe de gălăgie și agitație.
Bărbatul a simțit un imbold brusc și mintea i-a găsit repede o scuză potrivită.
Uite, Radule, e cam complicat… Irina a plecat la mama ei pentru două zile. Singur nu mă trag sforile la petreceri. Nu vreau nici s-ajungă vreo vorbă la urechile ei… O să venim altădată, clar, nu scapi de noi.
După o pauză scurtă, Radu a replicat, vizibil dezamăgit:
Da când revine?
Poimâine seară, zise Lucian, cu un timbru trist, aproape convingător. Era plan să ieșim la film, poate la patinoar, să profităm de iarnă… Dar n-a fost să fie.
Bine, frate, dar mă anunțați, da?
Fără grijă. Revin eu cu telefon!
A pus telefonul pe masa dintre scaune, permițându-și un zâmbet ușurat.
Nu știu cum de nu se lasă, bombăni el, privindu-și soția. Ce-i tot trebuie la Văleni?… Mai bine aici, doar noi!
Se lipi de Irina și simți cum îi dispare încet orice urmă de iritare. Era așa cald și tihnit, pe când afară își vedea de drum ninsoarea, iar pe ecranul televizorului se desfășura comedia lor preferată, departe de orice gălăgie.
Irina s-a apropiat de el, și-a pus capul pe umărul lui și a inspirat adânc, lăsându-se îmbrățișată de liniștea casei lor. Lumina slabă, filmul alb-negru, ticăitul ceasului toate aduceau o pace dulce, exact ce lipsea în grijile zilnice.
Și eu prefer liniștea, șopti ea, ridicând ușor privirea. Hai să ne uităm la film și să mergem la culcare. Nimic altceva nu-mi doresc.
Lucian a strâns-o mai tare. Își imagina deja cum vor stinge lumina peste puțin timp, cum se vor ghemui sub plapumă și vor adormi pe fundalul vântului de afară. Dar o nouă sonerie i-a spulberat visarea, tot de la Radu.
Lucian a încruntat sprâncenele, s-a uitat scurt la ecran și a răspuns fără tragere de inimă.
Radu, nu azi…
Dar prietenul avea o voce ciudat de apăsată:
Lucian… Sunt la clubul Orizont cu băieţii, făceam încălzirea pentru sauna ta… Şi aici e Irina. Cu un bărbat. Beau, râd, se îmbrățișează. Iar eu zic să știi și tu… Tu zici că e la mama ei, dar iată că minte!
Lucian a încremenit. S-a uitat țintă la soție, apoi la telefon, întrebându-se dacă nu e vreo glumă sinistră.
Ce? Sigur că-i Irina? N-ai greșit?
Nu, mă jur, era chiar ea! A început să facă scandal când m-a văzut! Dacă vrei, ți-o dau la telefon.
Lucian a strâns buzele. Apoi a zis doar atât: Dă-o la telefon, și a pus pe difuzor.
În fundal se auzea muzică de club, voci, râsete. Apoi o voce de femeie atât de asemănătoare cu a Irinei încât inima i s-a strâns.
Alo? Cine-i la telefon?
Lucian a înghițit în sec, s-a uitat spre Irina care stătea, bulversată, lângă el.
Irina? Sunt eu, Lucian. Ce faci acolo?
Râsetul ei răsună sec, iar vocea ei deveni obraznică, necunoscută:
Lucian, m-ai plictisit! Vreau să mă distrez, nu simt că trăiesc cu tine. Lasă-mă în pace, ajunge cu viața asta plictisitoare!
Irina s-a ridicat brusc, speriată și palidă, apăsându-și pieptul cu palma:
Asta e o glumă proastă! N-are cum… De unde știe fata asta numele meu? Ce înseamnă circul ăsta?
Și unde ești?
Ce te interesează?! Nu trebuie să mă justific, fac ce-mi place!
Radu iar interveni:
Ai auzit? Ţi-am zis…
Lucian a întrerupt scurt, printre nervi și dezamăgire:
Gata, Radu. O rezolvăm mâine. Nu mai da telefon.
A apăsat pe buton, a trântit telefonul pe canapea și a rămas cu ochii în sus, în tavan. Dacă Irina n-ar fi fost cu el… chiar ar fi putut crede minciuna aceea.
Irina s-a lăsat la loc, privindu-l lung. Vocea acelei fete chiar i se asemăna… Dar cine putea ști atât de multe? Cine a pus la cale povestea asta?
Ce părere ai? Cine e? întreba ea, șoptind printre dinți.
Lucian și-a trecut mâna prin păr, vizibil neliniștit.
Nu știu… Dar nu e întâmplare. Vocea, tonul, totul semăna. Când ajung la adevăr, fac rost de imagini de la club! E clar că s-a pus ceva la cale.
Irina l-a cuprins, simțind căldura lui îi aduce curaj. Timpul parcă s-a oprit: nu mai conta ce era afară, nici ce va aduce ziua de mâine…
******
A doua zi, Irina era la bucătărie, la laptop, cu ceaiul aburind și mintea încă plină de întrebări. Soneria suna din nou era Radu. A ezitat o clipă, dar a răspuns.
Bună, începu Radu precaut, ca pe gheață subțire. Ai vorbit cu Lucian după aseară?
Irina strânse telefonul în palmă. Hotărî să sondeze, să vadă până unde sare minciuna.
Da… Ne-am certat tare. Zice că-l mint…
O tăcere grea. Apoi în vocea lui Radu se simţi o satisfacție urâtă:
Vezi? Ți-am zis; Lucian nu te merită. De ce nu vezi cu cine stai? Irina, tu meriți altceva…
Ea a înghițit furia, așteptând să vadă direcția. Radu o luă ușor, aproape soptit:
Recunosc, de mult… țin la tine. Te iubesc, Irina. Dacă vreodată vrei să-l lași pe Lucian, eu sunt aici. Nu te lăsa mințită…
Irina rămase mută o clipă. Nu putea să creadă. Să fie el răspunzător pentru tot teatrul acela? Vocea, povestea… Planul?
E ciudat, Radu. Eu îl iubesc pe Lucian. Și nu-mi place deloc ce spui acum!
Scuză-mă… Am vrut doar să știi că nu ești singură. Lucian o să te lase, îl aud deja spunând la toți… Trebuie să ai grijă…
Irina strânse telefonul și, cu voce rece, tăioasă, i-o tăie scurt:
Uite care-i treaba, Radu: ieri am fost acasă, nu la vreun club. Cu Lucian n-am țipat și nici planuri de despărțit nu avem. Și știu că tu ai fost în spatele întregului scenariu. Ai pus o fată să mă imite, să ne provoci ceartă. Acum recunoaște!
O pauză lungă, apoi el răbufni, vocea grăbită:
Da, am făcut-o! Fiindcă te iubesc! El nu te merită! Eu aș fi făcut orice pentru tine!
Irina se ridică în picioare, glasul ferm:
Tu? Niciodată! Ai trădat prietenia, ai trădat orice încredere. Jurămintele și minciunile tale nu-mi mai trebuie!
Să mă ierți, șopti Radu ușurat.
Niciodată! Și nu te apropia, nici de mine, nici de Lucian. O să-i spun totul!
A închis apelul, și-a lăsat telefonul pe masă, inspirând adânc privind zăpada ce încădea molcom la geam.
În prag a apărut Lucian, încercând să-i citească chipul.
Ce-ai aflat?
Irina s-a întors spre el, observându-i privirea plină de grijă:
Totul e clar. A recunoscut: teama lui de noi a făcut tot circul. Mi-a spus că mă iubește, mi-a propus chiar să fug cu el! Ce om josnic…
Lucian se așeză lângă ea, îi strânse mâna, și în liniștea gestului ei a înțeles că orice furtună văzută împreună nu mai are putere.
Nu a fost niciodată prieten. Bine că s-a văzut adevărul. Acum mă simt mai liniștit. Oricât de mult m-aș fi gândit, nu-l credeam în stare de atâta vicleșug, dar măcar avem răspunsuri.
Da, zise Irina, sprijinindu-se ușor de el. Acum știm pe cine să mai credem… și pe cine nu.
Apoi a oftat și, pentru prima dată, a zâmbit.
E chiar mai bine așa. Acum putem refuza orice invitație la chefuri, doar pe motiv că nu vrem să fim de față cu oameni ca el.
Lucian a zâmbit sincer:
Rămânem aici, cu filmele noastre și ceaiul nostru. Fără invitați nepoftiți.
Desigur! a râs ea și s-a înfășurat mai bine în pled, simțindu-se înapoi acasă, în coconul lor.
Și-așa, printre zăpadă și lumina caldă, lumea lor s-a strâns iar laolaltă: fără minciuni, fără secrete, fără motive de teamă. Doar lume mică și sigură, unde nimic din răul de afară nu-i putea atinge. Aveau unul altuia și era de-ajuns.
******
În același timp, Radu stătea la masa din bucătăria lui, privind în gol la o cană de ceai rece. În minte îi răsuna refuzul Irinei: Să nu mă mai cauți niciodată.
Dar în loc să simtă căință, în el urca o furie greu de stăpânit. Strângea pumnii, ros de gânduri amare.
De ce nu a mers? De ce mereu ei să aibă totul?
Rememora seara trecută, întâlnirea cu Marina domnișoara dintr-o cafenea, ce semăna slăbănog cu Irina. Plănuise totul, îi suflase vorbele, îi regizase fiecare replică. Își imagina fericit cum avea să câștige inima Irinei! Dar planul a ieșit pe dos.
Lucian nu-i bun! N-o merită! Într-o zi va vedea…
Nu-și mai sună niciodată prietenii. Știa că totul s-a sfârșit. Dar nici nu putea accepta adevărul. În minte i se învârteau viziuni amare: Trebuia să fie povestea mea. Aceasta era pentru mine…
A privit spre ninsoarea blândă de pe fereastră, și-a lovit lista de planuri, a rupt hârtia și a aruncat-o la coș. Se vedea singur, între pereții reci, în timp ce alții, undeva, își trăiau liniștea despre care el doar visa.
Și, din toată povestea aceasta, nu mai rămăsese decât dorința mută: să fi fost el acela care avea parte de fericirea lor.
