Loredana stătea lângă fereastră, privind cerul cenușiu. Trei luni în urmă fusese o mireasă fericită, iar acum se simțea ca un servitor în propria casă.
Altă dimineață a început cu bătaia familiară de la ușa dormitorului.
Cât mai vrei să te întinzi pe pat? a strigat vocea autoritară a soacrăi. Andrișoare, fiule, e timpul să pleci la muncă!
Loredana a oftat adânc. Tereza, ca de obicei, nu îi acorda atenție, vorbind doar cu fiul ei. Andrei se întindea somnoros și începea să se pregătească.
Ce ai pregătit să mănânci el la prânz? zăbovea soacra în bucătărie. Încă o salată în tendințe? Un bărbat are nevoie de ciorbă adevărată!
Cea pe care am făcut-o ieri gândi Loredana, dar tăcu. În cele trei luni de căsătorie învățase să înghită insultele ca pe pastile amare.
Mamă, nu începe mormăi Andrei, strângându-și cravata în grabă.
Ce înseamnă nu începe? bufui Tereza. Mă îngrijorează sănătatea ta! Și ea încruntă soacra, n-are nici măcar cum să gătească cum trebuie.
Loredana simți un nod în gât. Zece ani de docență la universitate, doctorat, și iatăcât, redusă la o umbră tăcută.
Poate e destul? șopti ea, surprinsă de curajul ei propriu.
Ce înseamnă destul? întoarsese Tereza, cu tot corpul îndreptat spre Loredana. Ai zis ceva, nurcă?
Cuvântul otrăvit o ferea pe Loredana. Andrei se prefăcea că caută portofelul.
Spun că poate e destul să nu mai pretind că nu sunt aici? vocea ei se făcu mai tare. Asta e casa noastră, a lui Andrei și a mea.
A ta? izbucni soacra râzând. Păi, dragă, am construit această casă de treizeci de ani! Fiecare cărămidă e a mea! Tu ești doar o trecătoare. Ai venit și vei pleca.
Cuvintele ei loviră ca o palmă. Loredana se uită la soț, căutând sprijin, dar Andrei se îndrepta deja spre hol, aruncânduși rapid haina.
Trebuie să plec, întârzii! strigă el și trânti ușa din față.
În tăcerea care a urmat, Loredana auzi râsul triumfal al soacrei. Tereza spăla vasele cu o condescendență deliberată, fiecare gest arătând dezgust față de nurcă.
Și, să nu uit continuă, prietenele mele vin azi. Asigurăte că sufrageria e curățată cum trebuie. Ultima dată am văzut praf pe dulap, iam zis că am observat.
Loredana părăsi tăcută bucătăria. În dormitor, singurul loc în care puterea Terei nu pătrunsese încă, scoase telefonul și a sunat la prietena de-o viață, Mădălina.
Aveai dreptate șoptă Loredana în receptor. Nu mai pot să suport.
În sfârșit! exclamă Mădălina. Te urmăresc de trei luni cum devii covor pentru soacra ta. Ții amintești ce ţiam spus despre apartament?
Îmi amintesc murmură Loredana. Mai e încă disponibil acel apartament cu un dormitor?
Da, lam păstrat pentru tine. Vino azi să-l vezi.
Toată ziua Loredana urma mecanic ordinele Terei, dar în mintea ei se năștea deja un plan.
Seara, când Tereza se afunda în discuțiile cu prietenele, Loredana se strecură în hol.
Unde te duci? strigă soacra.
La magazin răspunse calm Loredana. Pentru cina ta.
Nu te întinde prea mult! auzi ea înainte să închidă ușa.
Apartamentul era mic, dar primitor. Pereți albi, fereastră largă la bucătărie, liniște.
Îl iau spuse Loredana hotărâtă, întinzând actul de identitate agentului imobiliar. Când pot să mă mut?
Oricând zâmbi femeia. Doar plătește avansul.
Când Loredana se întoarse acasă, auzi vocile zgomotoase din sufragerie. Prietenele Terei o criticulă fără milă.
Nu e ce avea nevoie Andrei spunea Tereza. Nu gătește, nu ține casa. Tot ce știe e să discute cărțile ei de colecție.
Și nu știu ce să spun, Tomochka interveni Zoe Petrovna. Femeile moderne educate, dar de puțin folos. În vremea noastră
Loredana se opri în hol, strânse sacul cu cumpărăturile. Fiecare cuvânt părea o acă dintrun vârf de spini, dar acum simțea o liniște ciudată. Decizia era luată.
A doua dimineață sa trezit mai devreme decât de obicei și a pregătit micul dejun înainte ca Tereza să ajungă în bucătărie. Andrei stătea deja la masă, cu telefonul în mână.
Trebuie să vorbim spuse Loredana încet.
Mai târziu, dragă, întârzii o întrerupse el, ca de obicei.
Nu, nu mai târziu. Acum.
Tonul ei îl făcu pe Andrei să ridice privirea. Pentru prima dată din mult timp, el o privi cu adevărat, surprins de schimbarea ei. Unde se fuseseră Veselia și zâmbetul ei?
Nu mai pot să trăiesc așa spuse ea, cu blândețe și fermitate. Asta nu e o familie, e un teatru absurd în care joacă rolul slujitoarei tăcute.
Loredana, ce îți imaginezi? încercă Andrei să zâmbească. E doar mama, puțin
Puțin ce? o întrerupse ea. Puțin tirană? Puțin că îi calcă demnitatea? Sau puțin că te forțează să alegi între soție și mamă?
Pe atunci Tereza intră în bucătărie în halatul ei de casă.
Ce vorbe ascunse aveți voi doi? întrebă suspicioasă. Andrișoare, vei întârzia la muncă din cauza acestor discuții!
Loredana se întoarse spre soacră.
Și tu, Tereza, nu poți să te oprești din a controla tot, nu?
Ce îți permiți? roșea soacra. Andrei, auzi cum îmi vorbește ea?
Loredana nu mai asculta. Scoase din geantă un dosar de hârtii și îl așeză pe masă.
Asta e jurnalul pe care lam ținut în ultimele trei luni. Fiecare insultă, fiecare umilință. Data, martorii, înregistrări ale drumurilor voastre de conversație cu prietenele.
Tereza păli, iar Andrei privea confuz între soție și mamă.
Tu mai spionat? exclama Tereza, indignantă.
Nu, mă apăr. Iar aici Loredana scotea un set de chei. Sunt pentru noul meu apartament. Mă mut azi.
Nu pleci nicăieri! izbucni Andrei, ridicânduse. Suntem o familie!
Familie? zâmbi Loredana amară. Chiar știi ce înseamnă cuvântul? O familie susține, nu distruge.
Vezi! exclamă triumfătoare Tereza. țiam zis că o să plece! Toți sunt la fel moderni, educați
Taci! strigă Loredana, pentru prima dată cu vocea ei. Mai lăsat fără alegere. Trei luni am încercat să fiu parte din familia asta. Am gătit, curățat, îndurat certurile tale, sperând la înțelegere. Dar nu vrei o nurcă, vrei o servitoare.
Se întoarse spre soț.
Iar tu, Andrei Te ascundeai în muncă, pretinzând că nu se întâmplă nimic. Dar știi ce? Un băiat care se teme de mama lui nu poate fi un soț adevărat.
Bucătăria se îngheță. Loredana se ridică calm și se îndreaptă spre ieșire. În urma ei se auzi un zgomot Tereza căzu pe un scaun, strângânduși pieptul.
Andrișoare! Pastilele mele! Mă simt rău! gemă.
Loredana se întoarse. Văzuse această scenă de nenumărate ori: de fiecare dată când planul soacrei nu ieșea, făcea o atac de inimă. Și de fiecare dată, Andrei venea să o salveze, uitând totul.
Mamă, așteaptă! Vin! se grăbi el, dar Loredana îi apucă brațul.
Stai spuse ea ferm. Uităte la mine, Andrei. Doar uităte.
Ochii lor se întâlniră. În al lui era confuzie și teamă, în al ei determinare și epuizare.
Va trebui să alegi continuă Loredana. Nu între mine și mama ta, ci între copilărie și maturitate. Între dependență și responsabilitate.
Ce spui? Mama e bolnavă! se agita el.
Serios? întoarse Loredana spre soacră. Tereza, să chemăm o ambulanță? Să verifice inima. Îți pasă cu adevărat?
Soacra se opri din gemete și se înălță brusc.
Nicio ambulanță! Ieși din casa mea, nemulțumitule!
Vezi? șopti Loredana cu tristețe spre soț. Mereu aceeași schemă: manipulare, dramă, jocuri de neputință. Și tu cazi de fiecare dată.
Scoase din buzunar o vizită.
Aici e adresa noului meu apartament. Când vei decide să devii bărbat, vino să-l vezi. Dar nu cu mama ta.
Prima săptămână în noul apartament, Loredana trăia ca întro ceață. Telefonul ei suna continuu Andrei încerca să o sune, dar ea nu răspundea. Mesaje de la Tereza, de la amenințări la implorări plângătoare să se întoarcă, veneau zilnic.
Întro vineri se auzi un copârt în ușă. Andrei apăsă piciorul pe prag, păratos, cu fața neîngrijită și ochii goi.
Pot intra? întrebă cu voce trosnită.
Loredana se făcu loc.
Andrei păși în mica bucătărie, se așeză pe scaun și își sprijini capul în mâini.
Înțeleg acum spuse el. Dar poate e prea târziu.
Ce anume înțelegi? îl provocă Loredana, sprijininduse de frigider, brațele încrucișate.
Că nu am trăit viața mea. Că am lăsat pe mama să decidă totul pentru mine de la șosete până la se opri, …căsnicia noastră.
Și ce vei face cu asta?
Iam cumpărat mamei un apartament. Mic, dar întrun cartier decent. A strigat, ma amenințat că sunt un fiu nerecunoscător
Și?
Și pentru prima dată din viața mea, nu am ascultat-o se uită la soție. Cel mai înfricoșător lucru a fost că, când a înțeles că sunt serios, sa liniștit în cinci minute. Toate acele crize, acele atacuri de inimă erau doar un spectacol. Întreaga mea viață
Loredana rămase tăcută, privind afară la ploaia fină care transforma seara de octombrie întro acuarelă.
Pot repara totul? întrebă Andrei cu voce sfărâmâtă. Avem încă o șansă?
Loredana se întoarse încet spre el.
Ce mă surprinde cel mai mult? Că crezi că, dacă teai mutat din casa mamei, totul ar fi devenit magic.
Nue așa? răspunse Andrei, pierdut.
Nu clătină capul, cu tristețe vizibilă. Problema e că, în trei luni, ai privit cum mama ta te umilia pe mine, pe soția ta, și ai tăcut. Te-ai ascuns în muncă în loc să fii pilonul familiei noastre. Ai lăsat căsnicia să devină o farsă.
Se apropie de fereastră și trase cu degetul pe sticla aburită.
Îți amintești cum ne-am întâlnit la conferința de psihologie? Spuneai că ceea ce te impresiona era independența și puterea mea de caracter. Apoi, fără să-ți dai seama, ai făcut tot ce a fost să zdruncine acea putere.
Nu am vrut să începu Andrei.
Desigur că nu replică Loredana cu un zâmbet amar, dar cu o amărăciune adâncă. Nu ai vrut. Pur și simplu ai mers cu valul, ca de obicei.
Se întoarse spre el.
Cel mai dureros e că te-am iubit cu adevărat. Nu pe băiatul alăptat de mamă, ci pe omul inteligent și interesant care putea fi. Pe cel dinainte de nuntă.
Andrei se ridică și se apropie de ea.
Și acum? Nu mă iubești?
Loredana îl privi în ochi.
Nu știu. Sincer, nu știu. Dar știu un lucru: eu, cea veche, care își tolera rușinea pentru a păstra iluzia unei familii, nu mai există.
Andrei se opri lângă ea.
Pot să te îmbrățișez?
Nu îl opri blând. Încă nu. Să începem cu adevărat de la zero. Curățăm tabla.
El dădu din cap și se retrase.
Ai dreptate. Atunci poate mâine mergem la film sau la o cafenea?
La film zâmbi Loredana. Ca prima noastră întâlnire.
Următoarele săptămâni trecură ca un vis. Andrei începu terapie, iar serile cu Loredana deveniseră momente speciale laÎn sfârșit, Loredana și Andrei, liberi de umbrele trecutului, pășiră împreună spre un viitor pe care îl construiau cu fiecare pas, sub lumina blândă a unei dimineţi de primăvară.
