„Elena, ai putea să-mi cântărești două kilograme de mere verzi?” – a întrebat o femeie scundă, blondă, vânzătoarea.
Elena i-a zâmbit politicos și a îndeplinit rapid cererea, întinzându-i clientei punga.
„Îți mulțumesc, draga mea. Ești mereu atât de atentă. Apropo, prunele pe care mi le-ai recomandat ultima dată i-au plăcut foarte mult fiului meu, Paul,” – a spus femeia mulțumită.
Elena asculta cu interes cum Cristina Popescu vorbea despre Paul, fiul ei, care era un scafandru experimentat. Cristina venea des la magazin pentru cumpărături și se lăuda mândră cu reușitele fiului ei. Elena se întreba cum ar fi Paul în realitate. Destinul i-a oferit curând ocazia să afle.
Într-o seară, un bărbat arătos a intrat în magazin, a salutat-o politicos pe Elena și a plătit pentru pâine. În aceeași seară, a așteptat până când Elena a închis magazinul și i-a propus să o conducă acasă. S-a dovedit a fi Paul, cel despre care mama lui vorbea atât de des. Relația lor s-a aprofundat rapid, iar două luni mai târziu, Elena și Paul s-au căsătorit.
Însă fericirea la care visa Elena nu a durat mult.
—
Chiar din primele zile de căsnicie, soacra i-a arătat cine conduce în casă. Cristina intervenea în toate – de la gătit la finanțe – și a preluat controlul asupra salariului Elenei. Paul manifesta puțin interes pentru eforturile ei, în timp ce cerințele Cristinei creșteau necontenit.
Casa mică de la țară, pe care Elena o primise de la stat după ce a părăsit orfelinatul, era singurul ei refugiu. Însă Paul insista să o vândă pentru a finanța renovarea apartamentului.
„Nu voi vinde casa,” – a spus Elena ferm, ceea ce a înfuriat-o pe Cristina.
Paul era tot mai rar acasă, iar Elena se zbătea între muncă, studii și îngrijirea fetiței lor. Într-o zi, a venit acasă și a găsit-o pe Cristina țipând la copil. Atunci a înțeles că nu mai poate rămâne acolo.
—
Și-a strâns lucrurile și a fugit cu fiica ei la țară. Acolo, a fost primită de o vecină amabilă, Agneta Ionescu. Casa Elenei era într-o stare jalnică după o furtună, dar neașteptat a primit ajutor de la nepotul Agnetei, Mihai. El a reparat acoperișul, a ajutat-o să organizeze gospodăria și a devenit rapid o parte constantă din viața ei.
Într-o zi, Paul a apărut în sat și a cerut ca Elena să se întoarcă cu fiica ei. Dar Mihai a intervenit pentru a o proteja. După o conversație tensionată, Paul a plecat cu mâinile goale.
—
Din acel moment, viața Elenei a început să se schimbe. Ea și Mihai s-au apropiat, iar relația lor s-a transformat într-o iubire profundă și sinceră. Câteva luni mai târziu, Elena a divorțat de Paul și s-a căsătorit cu Mihai.
Elena și-a găsit în sfârșit familia la care visase mereu. Împreună cu Mihai și fetița ei, Ana, și-au construit o viață nouă și fericită, împărțindu-și timpul între oraș și casa lor liniștită de la țară, din Transilvania.
