Maria, o pensionară dintr-un sat de la marginea județului Iași, trăiește o viață liniștită, ocupându-se de gospodărie și de grădinărit. Zilele îi sunt simple, împărțite între pomii din grădină și vecinii ei, însă liniștea i-a fost tulburată de grijile legate de familia fiului ei care locuiește la Chișinău.
Nepotul ei, Ilie, a fost mereu un băiat cuminte și respectuos, cu rezultate bune la școală. Cu toate acestea, după terminarea liceului, a ales să nu mai continue studiile. S-a angajat într-o fabrică din oraș. Odată căsătorit și devenit tată, viața lui Ilie a scăpat de sub control când a ajuns să aibă probleme cu băutura.
Ajuns frecvent în anturaje dubioase, Ilie a început să se poarte urât, ceea ce a născut certuri fără sfârșit în familie. Căsnicia lui era aproape destrămată. Maria, încercând din răsputeri să-i ajute și să salveze ce a mai rămas din familie, l-a chemat la ea în sat, cu gândul că o schimbare l-ar ajuta și că ar simți mai puțin singurătatea la bătrânețe. Spera și să primească ajutor în gospodărie de la nepot.
La început, mutarea lui Ilie a adus o rază de speranță. S-a ținut departe de vechile obiceiuri, iar soția lui a răsuflat ușurată, căutând să-și refacă relația. Amândoi au început să o ajute pe Maria la grădină și la treburi casnice. Dar după vreo lună, Ilie s-a întors la vechile obiceiuri. Când soția lui nu a mai rezistat, a plecat la părinți cu copilul, dar Ilie nu s-a oprit aici. În scurt timp, și-a găsit o altă parteneră care îi împărtășea patima și au început să locuiască împreună, fără să țină cont de Maria.
Au început să apară probleme financiare creditorii au început să-i bată la ușă și să ceară rambursarea datoriilor. Ilie a ajuns să împrumute bani chiar și de la vechii prieteni ai Mariei, provocându-i rușine și necaz. Pe deasupra, a reușit să o convingă pe bunica lui să-i lase casa pe numele lui, expunând-o unui risc imens de-a rămâne fără acoperiș deasupra capului. De atunci, Ilie și noua lui parteneră au continuat să trăiască din ce le mai dădea Maria, fără a contribui cât de puțin.
Într-o zi, Maria, doborâtă de griji, a răbufnit: “Dacă ajung în cealaltă lume, iadul nu m-ar mai speria, căci l-am trăit deja aici, printre ai mei.” Ilie și partenera sa au făcut planuri să înceapă o afacere cu un împrumut luat de la bancă, dar dacă lucrurile nu vor merge bine, riscă să ajungă cu toții în stradă, plătind pentru faptele lor.
