— Nu vrei să o ajuți pe sora ta? Îi e greu după divorț, — o mustră mama cu o voce plină de dezaprobare.
Cele două surori ședeau la masa rotundă din casa mamei, ascultând-o pe aceasta iscoditoare.
— Radu tău e un adevărat lepre! — spuse fără menajamente Rodica Ivanovna. — Lucrează la secție, dar aduce acasă mărunțiș!
— Mamă, pentru tine șaizeci de mii de lei nu mai sunt bani? — întrebă iritată fiica cea mică, Ana.
— Mie îmi e indiferent. Important e să te poată întreține, — replică femeia, strângând buzele cu nemulțumire.
— El mă întreține, — mârâi Ana, încruntându-se.
— Unde? Ieri mi-ai luat cu împrumut cinci mii de lei! — o puse la punct Rodica Ivanovna. — Dacă nu-ți permite, despărțiți-vă! Caută pe cineva care poate! Și-apoi, arată ca un țăcănit: roșcat, șuierat…
— Mamă, cred că exagerezi, — interveni Elena, cea mai mare fiică, luând apărarea surorii.
— Adevărul doare? Dacă măsori totul în bani, are un apartament într-un bloc vechi și o Dacie ruginită! — râse sarcastic mama. — Tu, Ana, meriți mai mult. Până nu e prea târziu, ia-ți inima-n dinți!
— Radu are mâini de aur. Și nu bei apă după chip, — continuă Elena, văzând cum mama o presează pe Ana. — Dacă tot vorbești de avere, are locuință, mașină și o iubește pe Ana. Nu vezi?
Rodica Ivanovna o privi cu dispreț pe Elena, care, în ochii ei, se amesteca unde nu era chemată.
— Tu, care trăiești singură la treizeci de ani, n-ai dreptul să dai sfaturi! — o tăie mama. — La patruzeci, o să te agăți de orice bărbățel…
Ana asculta în tăcere, privind alternativ spre mamă și soră cu o indiferență anostă.
— Apartament de o cameră, mașină de împrumut… N-ai cu ce te lăuda! — bombăni Rodica Ivanovna.
— Ana, tu ce părere ai? — o întoarse Elena către sora ei. — Chiar crezi ce spune mama?
— Nu știu… Poate are dreptate, — șopti Ana, care inițial îl apărase pe soț, dar acum cădea în voia mamei. — El zice că trebuie să-mi caut de lucru…
— Vezi?! — Rodica Ivanovna își încrucișă brațele. — A ajuns și aici! Ce-o mai fi pe urmă?
— De ce n-ar lucra Ana? Puțini își permit să stea degeaba. Mă mir că Radu n-a cerut-o mai devreme, — comentă Elena.
— De ce-l aperi așa? Ți-ai pus ochii pe el? — o acuză mama, fixând-o cu ochi scânteietori.
— Mă tem că prin interferențe îi distrugi viața Anei, — răspunse liniștită Elena.
— Nu-ți face griji pentru ea! — răcni Rodica Ivanovna. — Ana merită mai mult! Dacă te-ar iubi, n-ai duce lipsă de nimic. Dar Radu n-are nici frumusețe, nici avere…
Ana, cu gura căscată, absorbea fiecare vorbă a mamei ca pe o scriptură.
Îndoctrinările lui Rodica Ivanovna dădură roade. Curând, Ana începu să-l mustre pe Radu.
— Crezi că câștigi destul? — îl întrebă ea într-o seară.
— Destul pentru noi. De ce?
— Nu sunt de acord, — clătină Ana din cap. — Ar trebui să cauți alt job.
— Alt job? Sunt mulțumit aici, — răspunse el, cu un strop de neliniște.
— Eu nu sunt! — replică ea categoric. — Stăm într-un cocioabă, mergem cu Dacia… Nici nu pot să mă laud la vecini!
— Ciudat… Până acum îți convenea, — murmură Radu. — Ce s-a schimbat?
— Nimic. Doar că văd lucrurile altfel. Înainte, dragostea îmi încețoșa mintea, — se justifică Ana.
— Bine, — răspunse el rece, sperând să se liniștească.
Dar Ana, îmboldită de mama ei, continuă să-l preseze.
— Mă enervezi cu nemulțumirile astea! — izbucni Radu. — Am înțeles, dar nu pot face nimic.
— Vreau un bărbat ambițios, nu un stagnat! — ripostă Ana.
— Îmi pare rău că nu-s destul! — răcni el, deschizând dulapul cu hainele ei. — Fă-ți bagajele!
— Unde să mă duc? — întrebă ea, uluită.
— Unde vei avea apartament nou și mașină străină! — răspunse Radu. — Nu te voi ține prizonieră lângă un ratat ca mine. Sigur vei găsi pe cineva care să te împroaște cu dorințele. Eu nu pot…
Prima care aflat că Radu o dăduse afară pe Ana a fost Rodica Ivanovna.
— Nenorocitul! Cine s-ar fi așteptat la așa ticăloșie?! Nici nu trebuia să te măriți cu el! — gemea ea, blestemându-l pe ginere.
— Doar l-am rugat să fie mai harnic, — plângea Ana, ștergându-și lacrimile.
— E un măgar! Vei găsi mai bun, iar el se va căi pe vecie! — o îmbărbătă mama.
Rămasă fără casă, Ana se mută în camera ei din copilărie, la mama sa.
— Ce vei face acum? — o întrebă Elena, sosită la insistențele mamei.
— Nimic, — răspunse Ana, lipăindu-se de telefon.
— Nu te gândești la un job? — o iscă Elena.
— De ce? Îmi voi găsi un bărbat mai bogat, — răspunse Ana pragmatic.
— Las-o în pace! A trecut prin atâta stres, — interveni Rodica Ivanovna.
Două luni, mama o ținu pe Ana pe spinarea sa. Dar când nu mai putu, o chemă pe Elena.
— Nu vrei să o ajuți pe soră-ta? — o mustră ea când Elena ajunse.
— Cum?
— Cu bani! Ne e greu.
— Cine te-a pus să o îmboldești să divorțeze? — o lovi Elena cu întrebarea. — Dacă te-ai fi abținut…
— Așa?! — șuieră Rodica Ivanovna, apucându-se de piept. — Cum îndrăznești?! Radu e un lacheu fricos! N-a meritat-o pe Ana! Pleacă! Nu te mai vreau în casa mea!
La vuiet, Ana ieși din cameră și se înfipse în Elena:
— Îl aperi pe cel care m-a trădat?
— Tu eși vinovată! Ascultă mai puțin la mama…
— Înveți pe alții? Unde-ți e bărbatul tău? — o atacă Ana.
Elena clătină din cap, ascultând haosul, și se îndreptă spre ușă. Nu avea chef să continue discuția. Nici Ana și Rodica Ivanovna nu doreau altceva.
