— Nu ești potrivită pentru el, — spuse Elena surorii sale. — E mai tânăr și mi se potrivește mie mai bine. Nunta trebuie anulată.
Andreea locuia într-un apartament spațios cu trei camere, situat într-o zonă bună din centrul Chișinăului. Locuința îi fusese lăsată de bunica ei. Nu avea rude apropiate, doar o soră vitregă mai mică, dar cu Elena nu se considerau niciodată rude.
Cumva, la treizeci și cinci de ani, Andreea rămăsese singură, dar cu un cămin asigurat. Știa că nu avea pe cineva pe care să se bazeze, așa că studase intens, absolvise Universitatea de Stat din Moldova, obținuse un post bine plătit la o firmă mare, și totul mergea bine… cu excepția unui lucru.
— Trebuie să te măriți, Andreea, — îi spunea Elena ocazional, sunând-o să se intereseze cum se simte.
La treizeci de ani, Elena deja născuse trei copii și divorțase de două ori. Trăia în afara orașului cu fiii ei, pe pensia alimentară, încercând să-și reconstruiască viața, fără succes.
— Aș vrea, dar nu găsesc pe nimeni… — răspundea Andreea. La serviciu, se concentra pe muncă, iar timp liber abia avea. Dar într-o zi, destinul i-a adus o surpriză: un vecin nou la etajul de sus. Se cunoscuseră când Andreea lovise accidental mașina lui în parcare… și astfel începuse povestea lor.
Andrei era cu cinci ani mai tânăr, dar acest lucru nu-i deranja pe cei doi îndrăgostiți. Andreea era o femeie principială și nu își dorea să trăiască cu un bărbat înainte de nunta, așa că, după doar două luni, Andrei i-a oferit un inel.
În loc de rochie de mireasă, Andreea a ales un costum alb, iar în loc de petrecere extravagantă, cei doi au planificat o călătorie. Totul mergea bine… până când Elena a intervenit. A sunat-o cu o săptămână înainte de nuntă.
— Soro, bună… Putem sta la tine câteva zile? Chiriile sunt scumpe, iar noi n-avem bani. E urgent.
— Ce s-a întâmplat?
— Am nevoie de o operație costisitoare. Îți explic mai târziu, — șopti ea misterios.
— Bine, dacă e grav… veniți, — Andreea nu era încântată, dar nu putu refuza. Știa cum e să n-ai pe cineva în ajutor.
Elena a sosit a doua zi cu valizele și cei trei băieți, mărunți și gălăgioși. Andreea nu prea îndura copiii — unul putea tolera, dar trei, mereu nemulțumiți…
— Să stabilim imediat cât rămâneți, — spuse Andreea, luând un creion de la cel mic, care începuse să deseneze pe perete.
— Ne-am fi cazat la un hostel, dar n-am bani… nici măcar pentru analize… — se victimiza Elena.
— Scuză-mă. Nu sunteți o povară. Ce probleme de sănătate ai? — Andreea se simți rușinată de reacția ei.
— E complicat… probleme la ochi, — evită Elena.
— Dar ce anume?
— Lasă, nu-ți face griji. Spune-mi despre tine!
— Mă mărit, — anunță Andreea cu mândrie.
— Și n-ai zis nimic?!
— Am decis să nu organizăm nimic.
— Cum să nu?! Cu banii tăi?!
— Elena…
— Scuză-mă. Cine e mirele? Îl cunosc?
— Locuiește aproape. Voia să treacă în seara asta.
— Perfect! Pregătește ceva, iar eu mă duc să mă spăl. Ai un prosop?
— În baie.
Elena a dispărut, lăsându-i copiii. Andreea încerca să pregătească un cozonac preferat de Andrei, dar fără succes. Un băiat a vărsat făină, altul a murdărit pereții cu ciocolată, iar al treilea smulgea frunzele dracenei ei.
— Elena! — intră Andreea în baie, dar sora ei, cu căști în urechi, se relaxa în cadă, ignorând haosul.
— De ce țipi? — întrebă Elena, ieșind în prosop.
— Stai de o oră! Trebuie să mă pregătesc, iar bucătăria e un dezastru!
— Nu e vina mea că nu știi să ai grijă de copii, — răspunse Elena, în timp ce soneria suna. Andreea deschise ușa, murdară și rușinată.
— Bună… ce s-a întâmplat? — o privi Andrei.
— Sora mea a venit. Nu-i momentul potrivit.
— Plec?
— Nu. Suntem aproape familie, — zâmbi ea, luând tortul adus de el.
Andrei a ajutat-o să curețe și s-a jucat cu copiii. Elena, însă, reapăru în prosop, flirtând descarț:
— Bună, Andrei… — se așeză provocator, lingând crema de pe tort.
— Ce faci așa?! — șopti Andreea șocată.
— Sărut-mâna, — răspunse el politicos, ignorând-o pe Elena.
Ceaiul a fost tensionat. Când Andrei pleca, Elena îl invita să rămână:
— Avem loc pentru toată lumea!
— Nu avem *așa* relație, — tăie Andreea rece.
— Ce demodat! Te învăț eu cum să te porți cu bărbații! — râse Elena.
A doua zi, Elena o confrunta:
— Nu ești potrivită pentru el! E prea tânăr pentru tine.
— Diferența nu e mare.
— Dar se vede. Și… i-a plăcut de mine.
— Serios?!
— S-a înțeles cu băieții. Ar fi rămas aici dacă l-ai fi lăsat!
— Aici, la *mine*! — izbucni Andreea.
— Glumeam! Dar operația mea e mâine. Copiii vor rămâne cu tine.
— Lucrez!
— Ești șefă! Ia o zi liberă. Și după operație, va trebui să ai grijă de ei săptămâni întregi.
Răspunsul Andreei a lăsat-o pe Elena fără cuvinte.
