Nu am nevoie de banii dumneavoastră! izbucnește Irina și aruncă, nervoasă, bancnotele mototolite pe jos.
De fapt, sunt banii dumneavoastră, răspunde liniștită proprietara apartamentului. Și eu nu am nicio vină pentru ce s-a întâmplat. Vă rog, nu faceți scandal, treziți vecinii.
Irina aruncă o privire furioasă către femeia din ușă, se întoarce și coboară scările cu pași apăsați.
Abia ieșită din bloc, i se încețoșează privirea și reușește cu greu să ajungă la o bancă din fața scării. Se așază, își acoperă chipul cu palmele și începe să plângă încet, aproape fără sunet. Se învinovățește singură pentru cele întâmplate:
Dacă aș fi știut că așa se va termina totul, nu m-aș fi dus niciodată la nunta aceea!
*****
Irina, mă mărit! anunță la telefon prietena ei, Sorina. Nunta e peste o lună, iar apoi cununia religioasă. Poți să vii?
Felicitări din suflet, Sorina, mă bucur enorm pentru tine. Numai că… oftează Irina.
Spune odată!
Iartă-mă, dar s-ar putea să nu pot veni. Mi-aș dori foarte mult, crede-mă, însă…
Cum adică nu poți?! se miră sincer Sorina. Suntem prietene din clasa întâi, am trecut prin de toate împreună și acum nu vii la nunta mea? Vrei să mă superi?
Nici prin cap nu-mi trece să te supăr. Doar că nunta și cununia nu țin o zi.
Da… Trei zile. Poți să îți iei liber de la serviciu.
Nu munca e problema. Am o pisică, Motanul Mugurel. Nu am cu cine să-l las, iar să-l iau cu mine nu merge, știi bine. Deci…
Nu, Irina, nu accept nicio scuză! Trebuie să fii cu mine la nuntă și la cununie! Roagă pe cineva să aibă grijă de Mugurel câteva zile. Există, la urma urmei, pensiuni pentru animale, ai cu cine-l lăsa. Dacă nu te descurci, te ajut eu.
Nu știu, Sorina…
Ai o lună, prietena mea. Nu mă dezamăgi! Vreau să fii lângă mine în ziua cea mare.
După discuție, Irina a rămas pe gânduri. Pe de-o parte, nu voia să o dezamăgească pe cea mai bună prietenă, de cealaltă parte nu știa ce va face cu Mugurel. Nu-l putea lăsa singur, nici dacă îi umplea tava cu mâncare și apă pentru o lună.
Mugurel era foarte sociabil, suferind teribil când rămânea fără companie. După multe zile de frământări, Irina s-a hotărât: trebuia să meargă la nuntă, iar Mugurel urma să stea câteva zile la o doamnă de încredere. Cel puțin așa credea ea.
Elisabeta Dumitrescu, la care a dat peste anunț pe internet, se ocupa cu toată seriozitatea de găzduirea temporară a pisicilor. Garantase de nenumărate ori că animalele se întorc sănătoase și nevătămate la stăpâni. Irina a citit cu atenție toate recenziile înainte să-i dea telefon. Toate erau bune, ba mulți reveneau la ea cu pisicile lor.
Detaliu important, Elisabeta fusese asistentă veterinară, deci știa și să intervină la nevoie. Irina a cântărit bine decizia, a sunat-o și s-au întâlnit.
Apartamentul era spațios, cu trei camere, una special amenajată pentru pisici. Totul părea perfect. Și doamna îi inspira încredere.
Irina nu își făcea griji că Mugurel o va duce greu urma să aibă companie, fiind mai multe pisici laolaltă.
Mugurel, dragul meu, lipsesc doar trei zile. Fii cuminte, da?
Pisoiul s-a frecat de picioarele Irinei și a privit-o lung în ochi. Irina știa cât de mult însemnau momentele lor, însă timpul o presa.
Stați liniștită, domnișoară, a încercat să o liniștească Elisabeta cu un zâmbet larg. O să fie totul bine.
Așa sper. Uitați banii, două bancnote de 100 lei moldovenești. Dacă intervine ceva, mă sunați imediat, vă rog.
Desigur.
*****
Trei zile au trecut pe nesimțite.
Sorina s-a bucurat enorm că Irina i-a fost aproape la nuntă și la cununie. Irina, la rândul ei, era fericită pentru începutul de drum al celei mai bune prietene. Mirele i s-a părut om serios, de încredere.
Totuși, în fiecare zi, Irina se gândea neliniștită la Mugurel și suna la Elisabeta:
Bună ziua, ce face Motanul meu? E cuminte? Necazuri, probleme?
Bună, Irina, răspundea doamna, e totul bine. Mănâncă, merge la litieră, totul e în regulă. Tot peste trei zile veniți să-l luați?
Da… de ce?
Nimic, doar verificam. Sunt situații când oamenii întârzie și anunță pe ultima sută de metri, iar eu deja am programat alte pisici. De asta vă întreb.
Nu, nu întârzii. Abia aștept să-l văd pe Mugurel. Mi-e atât de dor de el că nu l-aș lăsa mai mult de trei zile nici pentru toate nunțile din lume.
Când Irina s-a întors în oraș, primul drum l-a făcut la Elisabeta, anunțând-o preventiv la telefon.
Da, am înțeles… Vă aștept, i-a răspuns femeia, parcă suspinând.
Pe drum, Irina simțea acel suspin ca pe un junghi. O neliniște stranie îi dădea târcoale.
Ce-mi fac eu aici atâtea griji? N-are ce să se fi întâmplat, doar a spus că Mugurel e bine…, se încuraja ea, însă neliniștea creștea.
A fugit… a dat vestea groaznică Elisabeta.
Cum?! Unde?
Știți, sus la vecini era renovare. Un zgomot mare. Pisicile s-au speriat, voiam să bat la țevi dar am preferat să merg să-i rog să nu mai facă gălăgie câteva zile. Ca să pot da pisicile înapoi stăpânilor fără probleme. Când am deschis ușa, Mugurel a sprintat pe scări. Nu am apucat să reacționez.
De ce nu m-ați sunat?! țipa Irina. De ce m-ați mințit?
Speram să-l găsesc singură. Uneori, când se întâmplă să fugă o pisică, tot reușesc să le găsesc. Dar pe Mugurel nu l-am găsit… Am pus anunț, dar nu l-a văzut nimeni. Dar poate totuși va apărea, nu vă pierdeți speranța.
Nu mă întristați! Cum ați putut permite așa ceva? Mi-ați promis că va fi totul bine!
Dacă vreți, vă dau banii înapoi.
Nu am nevoie de banii dumneavoastră! zice Irina și aruncă banii.
De fapt, sunt tot banii dumneavoastră, și vina nu e a mea. Vă rog, liniștiți-vă, să nu facem scandal.
Irina o privește cu ură pe femeie, se întoarce și coboară. Când a ieșit din bloc, a simțit că se prăbușește. Cu greu a găsit o bancă și a izbucnit în plâns. Nu-i venea să creadă ce i s-a întâmplat. De ce m-am dus la nuntă? De ce l-am lăsat pe Mugurel?
Gândul zboară la momentul în care l-a găsit pe stradă, înainte de Revelion. Era un ghem mic și roșcat ce s-a agățat de blugii ei și s-a cuibărit, mieunând speriat. Irina l-a luat acasă. Au sărbătorit împreună sărbătorile, weekendurile Fără să-și dea seama, l-a iubit din toată inima.
Mamă, mai bine ți-ai găsi un băiat serios decât să aduci motani de pe stradă, râdea mama la telefon.
Așa a fost să fie. Mai întâi pisoiul, apoi poate cineva să accepte că nu va fi niciodată pe primul loc.
Irina povestea și la serviciu despre Mugurel.
Fetelor, parcă pisicile ne aleg special când plouă, ninge sau e frig. Atunci vin lângă noi și te privesc cu niște ochi triști: Tare-i frig afară, nu vii acasă cu mine? și gata nu ai cum să nu-i iei în brațe.
Trebuie să scrii cărți, Irina! râdeau colegele.
Dar încă nu pricepeau cu adevărat pasiunea. Unii devin iubitori de animale doar după ce le-au avut.
Odată cu Mugurel, viața Irinei s-a umplut de blană, dar și de căldură și iubire. De fiecare dată când venea acasă, o aștepta la ușă. Sărea pe genunchii ei, torcea și dormea cu ea, lipit ca o eșarfă.
Iar acum… nimeni nu o întâmpină. Niciun tors, niciun mieunat. Nu mai e Mugurel.
Sau poate e, undeva. Dar unde? Irina habar n-are.
Gata! își șterge lacrimile și se ridică. Nu pot sta degeaba. Trebuie să-l găsesc!
*****
Alo! L-ați găsit?! strigă Irina, când o sună voluntara implicată în căutările lui Mugurel.
Posibil O doamnă mi-a scris că a găsit pe stradă un motan roșcat ce seamănă cu al dumneavoastră. Vă așteaptă azi. Trimit sms cu adresa.
Vă mulțumesc din suflet!
Irina e recunoscătoare tututor care au ajutat-o. Singură nu ar fi reușit. Trecuseră deja șase săptămâni de la dispariție cele mai grele luni din viața ei. Seara, după muncă, răsfoia forumuri cu poze de animale pierdute, însă niciunde nu era Mugurel.
Partea amară: avea doar fotografii de când era pui, nici nu-i trecuse prin cap că îi va trebui vreodată o poză de actualitate. Între timp crescuse, se schimbase de aceea nu-l găsise nimeni.
A sărit din taxi, a urcat scările și a sunat la interfon.
Cine?
Irina, cu motanul roșcat pe care l-ați găsit la scara blocului. Am aflat de la o voluntară.
Poftiți.
Zece minute mai târziu, Irina ieșea dezorientată din bloc, privind în jur după o bancă, dar nu vedea niciunde una să-și verse lacrimile în tihnă.
Motanul găsit, deși roșcat, nu era Mugurel. Alt motan drăguț, simpatic, dar nu el…
Atunci îl păstrez eu, zice doamna, ținând strâns în brațe micul său noroc. Să aveți noroc, domnișoară, sunt sigură că îl veți găsi până la urmă. Să nu vă pierdeți speranța!
Irina pleacă fără să răspundă nu vrea să aducă o umbră femeii bune din cauza tristeții sale.
În lunile următoare este sunată de mai multe ori. Merge să vadă încă alți motani, asemănători cu Mugurel, dar niciunul nu era el. Fiecare vizită era ca un cuțit în inimă speră, dar în zadar.
Draga mea, înțeleg cât ai suferit, o încurajează mama la telefon. Dar trebuie să-ți refaci viața. O să găsești un alt motan roșcat, sunt sigură! Sau vino la țară, la vecină s-a fătat pisica, unul roșcat e sigur.
Mulțumesc, mamă, dar nu vreau alt motan. Eu îl vreau pe Mugurel…
După jumătate de an, Irina știe clar: nu mai are speranță. Singura ei rugăciune e ca Mugurel să fie viu, oriunde s-ar afla cu alți oameni sau printre pisici rătăcite ca el, dar să fie viu.
*****
Irina nu știe cum să-și continue viața.
Se simte vinovată față de Mugurel și nu se poate ierta. Toată povestea cu nunta îi pare acum lipsită de sens; mai bine nu mergea decât să lase pisoiul cu o străină. Atunci nu ar mai fi suferit.
Și acum…
Acum nu știe nimic despre el. Neștiința îi macină sufletul mai rău decât orice altceva.
În weekenduri, ca să nu stea între pereții casei plini de amintirea lui Mugurel, iese pe străzi. Privește printre blocuri, pe la tomberoane, intră în curți.
Nu prea mai crede că-l va găsi, dar merge oricum.
Într-o zi ajunge fără să-și dea seama tocmai la marginea orașului Chișinău, unde e adăpostul pentru animale. Poate mama are dreptate, poate ar trebui să iau alt motan, gândește.
Dar abandonează repede ideea.
Dacă Mugurel apare? Ce-o să creadă? Că l-am trădat?
Pornește să se întoarcă, când în poarta adăpostului apare o tânără:
Domnișoară, pentru un cățel sau o pisică sunteți aici? Pot să vi-i arăt, nu sunteți obligată cu nimic. Dar poate găsiți pe cineva drag?
Irina ezită, nu vrea, dar nu poate refuza.
Acesta e Nelu, cel de acolo e Mițu. Nu-s frumoși?
Ba da, foarte frumoși…
Nu știe de ce, dar printre animale i se face brusc mai ușor. Privește ochii plini de speranță ai pisicilor și câinilor, care parcă îi vindecă sufletul.
Dar acolo, în celălalt țarc… cine e? Pot vedea?
Acolo stă monahul nostru, motanul singuratic. Nu lasă pe nimeni să se apropie, mănâncă doar dintr-un colț. L-am găsit acum jumătate de an, aproape mort. L-am pus pe picioare dar nu se lasă domesticit.
Irina simte o înțepătură-n inimă.
Pot să-l văd puțin?
Haideți.
Când aude pașii, motanul roșcat se întoarce ostentativ, cu spatele clar, nu vrea să vadă pe nimeni.
Iată-l pe monahul nostru, refuză mereu orice apropiere, zice îngrijitoarea.
Irina nici nu o mai aude. Se uită fix la motan și…
…nu, nu i s-a părut.
Mugurel? șoptește ea, fără suflu. Mugurel, ești tu?
Motanul întoarce capul și o privește surprins.
Nu… poate doar mi se pare
Mugurel! strigă Irina mai hotărât. Vai, tu trăiești! Hai la mine, dragul meu! Mă recunoști?
Pisoiul o privește lung, confuz Stăpâna mea oare?!
Simte totul: vocea ei, ochii, mirosul… Dar nu se apropie.
M-a părăsit oare? Dacă m-a părăsit, de ce a venit?
Intuiția îi spune să meargă la ea. Și aleargă! Aleargă direct la stăpâna lui iubită.
Îngrijitoarea abia are timp să deschidă ușa țarcului, că deja cei doi se țin strâns în brațe.
Toți privesc scena: tânăra, animalele din adăpost, norii, soarele toate parcă zâmbesc, pentru că astfel de momente merită să fie împărtășite.
Irina, cu Mugurel în brațe, promite că va ajuta oricând adăpostul. Pentru că și ei au avut grijă de motanul ei.
*****
Pe drum spre casă, Mugurel toarce ca un tractor și miaună, povestind în felul lui despre ziua aceea nenorocoasă: M-am speriat atât de tare atunci, era gălăgie mare și tu nu erai… Atunci am fugit să te caut. Dar am nimerit sub o mașină. Ce bucuros sunt că m-ai găsit, stăpâno. Nu mă mai lași niciodată, da?
Nu, Mugurel, promit. Nu te mai las niciodată.
