Ne scuzați, vă rog, a început unul dintre ofițeri. Această doamnă susține că pisica dumneavoastră a sărit pe balconul ei, a atacat-o și apoi i-a furat pisoiul
Sunt unele blocuri pe care le numesc de colț. Adică două scări unite, cu balcoanele atât de apropiate încât doar un metru și jumătate le desparte, fix la unghi drept.
Într-o astfel de clădire, pe la etajul cinci, locuiam eu cu soția mea, Luminița. Lucram amândoi la aceeași firmă și ne întorceam acasă cu mașina noastră, prizonieri ai aceleiași rutine zilnice.
Într-o seară, traversând curtea, am dat peste o haită de câini vagabonzi care hărțuiau un motan jerpelit, îngrijit de câțiva vecini, printre care și noi. I-am gonit cu zgomot și am luat motanul în brațe. Avea câteva răni urâte, dar nu părea să fie ceva grav.
L-am dus la clinica veterinară de pe strada Mioriței. Doctorul i-a curățat rănile, l-a cusut, i-a pus perfuzie cu ser și vitamine. Ne-a spus să-l aducem zilnic pentru injecții o săptămână.
Așa ajunsese Fane la noi acasă.
Poate vă întrebați de ce Fane. Scăpase ca un haiduc din ghearele morții, bătut și vai de el, dar cu privirea aceea aspră care te făcea să stai la distanță. Părea gangster. Numai că, în doar câteva zile, s-a obișnuit cu grija și căldura. Pe canapea devenise stăpânul casei; toarcea mulțumit, cu burta în sus, iar soția îl mângâia pe burtică și râdea:
Ce răsfățat ai devenit, măi Fane!
Fane strâmba din bot de durere, dar nu mai voia să plece. În scurt timp blana i-a lucit, a prins carne pe el și s-a așezat bine pe lângă noi, uitând de viața cruntă de pe stradă.
Se obișnuise să iasă pe balcon și de acolo privea, ca un împărat, tot ce se petrecea în curte. Nu-l tenta să fugă din nou; știa ce-l așteaptă în libertate.
Nu-l interesa nimic de pe balcoanele vecine. Până într-o zi
Pe balconul ce aproape se unea cu al nostru și-a făcut apariția un motănel mic, alb și pufos ca un glob de zăpadă. Îngrijit, liniștit.
De rasă, cocolit Ce să știe el cum e pe lume, gândi Fane și, cu un aer disprețuitor, se întoarse și-și ridică coada.
A doua zi, dinspre acel balcon a auzit un schelălăit. S-a apropiat curios: puiul stătea ghemuit, plângând încet.
Hei, ce-i cu tine, măi copile? îl întrebă Fane. De ce plângi? Ți-au dat mâncare rece?
Puiul s-a speriat, s-a strâns și mai tare lângă zid, privind cu teamă motanul mare.
De ce plângi? a insistat Fane.
Puiul, abia șoptit, din ascunzătoare:
M-a lovit cu papucul Știi cât de rău doare?
Fane nu fusese lovit niciodată cu papucul, dar durerea o cunoștea în felul lui. Acum știa cum e să fii iubit și mângâiat, iar acel timp i se părea ireal.
De ce te-a lovit? a întrebat Fane.
Am mieunat dimineața, de foame M-a alungat și a țipat la mine.
Liniște. Mi-am amintit de frigul de pe străzi, de foamea de demult. Am întrebat încet:
Te bate des?
Mai tot timpul, a suspinat puiul. Pentru orice gălăgie sau năzbâtie. Nu mă iubește, dar la telefon se laudă că sunt scump, că am costat mult. Nici nu știu ce înseamnă scump
Eu știam. Soția îmi spunea des dragul meu, dar aici cuvântul prindea un sens dureros.
Situația nu era simplă. Pe stradă aș fi știut ce să fac. Dar acum eram un motan de apartament. Ce puteam face?
Puiul a fost strigat în casă. S-a furișat speriat, lăsând un semn ud de frică pe jos. M-am uitat după el, oftând.
Din acel moment, petreceam tot mai mult timp pe balcon. Afară, se striga Leuțu! Mi se părea un nume pompos pentru un ghemotoc amărât. Pe el îl chema de fapt Leuțu.
Cu timpul, s-a obișnuit cu mine. Venea să mi se plângă:
Azi m-a amenințat că mă aruncă de pe balcon, că s-a săturat de mizerie, ofta el, cu năsucul lipit de gratii.
În unele seri, auzeam țipete groase, lovituri scurte papucul izbind blănița firavă a micuțului.
Hotărâsem de mult ce trebuia să fac, doar că frica mă ținea pe loc.
Dacă mă dau afară? O să ajung iar în frig și foame.
Dar gândul că femeia aceea putea să-l omoare pe bietul pui nu-mi dădea pace.
Totul s-a întâmplat într-o zi când stăteam la pândă pe balcon. Din apartamentul vecin se auzeau țipete și blesteme. Prin reflexia ușii de sticlă, am văzut totul: femeia s-a ridicat brusc, a ridicat papucul, pregătindu-se să-l lovească pe Leuțu, care se lipise de podea, tremurând.
Aici nu mai știu exact cum am sărit pe balconul ei. Am traversat cei puțin peste un metru și am apărut lângă pat, imens, cu colții la vedere, șuierând. În ochii ei, păream un demon, cu flăcări ieșind pe nas și scântei din pupile.
A țipat, a scăpat papucul, iar pe pantaloni i s-a prelins ceva cald.
Dracul a ridicat o labă cu ghearele afară. Femeia a urlat, a căzut și s-a baricadat cu mâinile. A amețit de frică.
După zece minute, s-a auzit soneria la ușă. Vecina, bâtită, palidă, s-a răstit la soția mea:
Pisica voastră a sărit pe balconul meu, m-a atacat și mi-a furat motănelul cel scump! Chemați poliția, vă rog!
Doamnă, i-a răspuns calm Luminița. Pisica noastră nu a ieșit din casă, e aici la noi, pe canapea. De pisoiul dumneavoastră nu știm nimic.
Femeia a mai bânguit ceva, apoi a ieșit trântind ușa.
După alte zece minute, au apărut polițiștii de la secția municipală. Femeia a început iar:
Pisica lor a sărit la mine, m-a zgâriat și a fugit cu Leuțu! E motanul meu, a costat 600 de lei moldovenești!
Poftiți să verificați, am zis eu. Fane doarme, uitați-l pe canapea. De niciun pisoi nu avem habar.
Polițiștii au intrat. Fane dormea, liniștit, cu burta la aer. Femeia țipa:
E el! Mi l-a furat pe Leuțu!
Stați puțin, s-a mirat un polițist. Susțineți că pisica lor a sărit aproape doi metri? Și a sărit cu pisoiul în bot? Și ați fost și atacată?
Chiar nu mă credeți?! urla ea, răscolind casa în fugă, urlând: Leuțu! Leuțu! Leuțu!
Polițiștii au poftit-o pe scaun, amenințând-o cu reclamație pentru deranj.
Doamnă, a adăugat soția, privindu-mă la rându-i cu uimire. Parcă miroase a S-a putea să fi murdărit scaunul meu.
Femeia s-a îmbujorat, a asudat și, cât ai zice pește, a dispărut cu zgomot, trântind ușa.
Veți depune plângere? ne-au întrebat ofițerii.
Nu, am spus noi.
E clar că ceva nu e în regulă cu ea, a adăugat Luminița.
Vă rugăm să ne scuzați pentru neplăceri
Am rămas singuri cu Fane, care, de treabă, a sărit de pe canapea, a deschis cu laba ușa de la dulap, a intrat și a scos de sub prosoape un ghemotoc gri, tremurând.
Doamne am oftat amândoi.
L-am luat pe bietul Leuțu și l-am pus la piept.
O să fie bine, nu se mai întâmplă nimic rău, i-am spus blând, iar Luminița îl mângâia pe spate.
Să știi, Fane, nu e voie așa, i-a zis ea. Nu se răspunde cu rău la rău Era altă cale, poate?
Care altă cale? am întrebat eu. A salvat motanul dintre ghearele unei scorpii. Cum să nu facă așa? Trebuie să-l și răsplătim.
Cum altfel! Excelentă treabă a făcut! Hai, Fane, la bucătărie, îți dau piept de pui.
Luminița a ridicat din sprâncene, parcă certându-mă cu privirea, dar Leuțu a prins-o cu lăbuțele de mână și s-a lipit de ea.
Bine, te iert de data asta, a zis ea cu un zâmbet cald.
Eu cu Fane ne-am dus să măncăm, iar Leuțu a rămas pe genunchii soției, torcând încetișor. Avea să învețe și el, curând, ce-i dragostea adevărată.
Din ziua aceea, am înțeles: uneori, să faci dreptate e mai greu decât să te temi; și oricât ai ezita, curajul stă întotdeauna în a-i ajuta pe cei care nu pot cere ajutor. Am învățat că nu contează cu adevărat cât costă cineva. Valoarea unei ființe se măsoară, de fapt, în bunătate.
