Nu-mi trebuie banii dumneavoastră! izbucni înlăcrimată Irina și aruncă pe jos bancnotele șifonate.
Sunt banii dumneavoastră, de fapt, răspunse calm proprietara garsonierei. Nu am nicio vină pentru ce s-a întâmplat. Și vă rog să nu faceți scandal, o să treziți vecinii.
Irina îi aruncă o privire tăioasă femeii din ușă, se întoarse brusc și coborî în fugă scările blocului. Odată ieșită afară, totul se întunecă în fața ochilor și cu greu se așeză pe o bancă.
Își ascunse fața în palme și începu să plângă, înăbușit, aproape fără sunet. Și se învinovățea neîncetat pentru decizia luată:
Dacă aș fi știut că așa o să se termine totul, n-aș fi mers niciodată la nunta aceea…
*****
Irina, mă mărit! anunța la telefon prietena ei, Dorina. Nunta e peste o lună, apoi facem și cununia religioasă. Îți găsești timp să vii?
Felicitări din suflet, Dorina, mă bucur mult pentru tine. Doar că… oftă greu Irina.
Hai, spune! Nu mă lăsa pe jar!
Îmi pare rău, dar nu cred că pot ajunge… Aș vrea cu tot sufletul, dar…
Cum adică nu poți?! În vocea Dorinei se simți o dezamăgire sinceră. Suntem prietene de-o viață, am trecut prin atâtea împreună și acum nu vii la nunta mea? Vrei să mă superi?
Nici vorbă! Pur și simplu nunta și cununia durează trei zile… Și am pisica mea, Tică. N-am cu cine s-o las, și n-o pot lua cu mine…
Irina, nu vreau să aud așa ceva! Trebuie să fii cu mine în zilele astea importante. Găsește pe cineva să-i dea de mâncare, la urma urmei există pensiuni pentru animale. Dacă nu reușești, te ajut eu!
Nu știu, Dorina…
Gândește-te, ai timp o lună. Nu mă dezamăgi! Apreciez dacă în ziua mea cea mare vei fi acolo, lângă mine.
După discuția asta, Irina era încurcată. Pe de o parte, nu voia s-o rănească pe Dorina, pe de altă parte nu știa ce să facă cu Tică.
Nu putea lăsa motanul singur în apartament, nici măcar pentru trei zile. Tică era jucăuș și nu suporta singurătatea.
Irina s-a gândit zile întregi și, în cele din urmă, a ales să meargă la nuntă. Pentru Tică, găsi o soluție: îl lăsă în grija unei doamne pe care o găsise pe internet.
Ecaterina Donțu după anunțul citit și recenziile de pe forumuri, era o persoană cu mare experiență în îngrijirea pisicilor, iar anii lucrați la Clinica Veterinară municipală din Chișinău i-au dat și mai multă încredere.
Irina a vizitat apartamentul spațios de pe strada București, unde o cameră întreagă era dedicată exclusiv pisicilor pe perioadă limitată. Totul era curat, cald, vesel, iar Ecaterina părea o femeie amabilă.
Ba chiar Tică avea să-și facă noi prieteni acolo, nu apuca să se plictisească.
Tică, dragule, lipsesc numai trei zile. Fii cuminte, da? Motanul roșcat i se frecă de picioare și o privi direct în ochi. Irina știa că îl doare despărțirea, dar nu avea încotro.
Nu vă faceți griji, domnișoară, îi zâmbi larg gazda. Va fi totul bine, promit.
Sper din suflet. Uitați aici 500 de lei moldovenești, îi întinse Irina banii. Dacă e ceva, mă sunați imediat, da?
Firește.
*****
Trei zile au trecut ca vântul.
Dorina era în culmea fericirii că Irina i-a fost alături în zilele nunții și a cununiei. Și Irina se bucura să-și vadă prietena atât de fericită, la început de drum nou alături de un soț de treabă.
Zi de zi, Irina a sunat-o pe Ecaterina:
Bună ziua, ce mai face Tică? E cuminte? Nu vă supără cu ceva?
Bună, Irina, totul merge de minune! Motanul dumneavoastră mănâncă și se comportă așa cum trebuie. Veniți, da, după trei zile?
Da… De ce?
Doar întreb. Uneori stăpânii se rețin și uită să anunțe. Să știu și eu. Nicio problemă dacă se schimbă ceva, doar să mă anunțați.
Nu, nu, abia aștept să-l văd. Nu-l pot lăsa pe Tică mai mult de trei zile, mi-e tare dor de el.
Când sosi, în sfârșit, înapoi în Chișinău, Irina anunță telefonic venirea.
Da, vă aștept… răspunse cu un oftat greu Ecaterina.
Irina, urcată într-un taxi, nu putea scoate din minte acel oftat ciudat. Ceva parcă nu era în regulă.
Sunt paranoică… Ce s-ar putea întâmpla? Mi-a spus că totul e bine…, încerca să se liniștească.
Dar îngrijorarea tot creștea.
Motanul a fugit… a anunțat Ecaterina când Irina a intrat.
Cum adică?! Cum s-a întâmplat asta?
Vecinii de sus au început renovări; era un zgomot infernal, toți pisoii s-au speriat. Am deschis ușa să merg să le cer să facă liniște, dar Tică a țâșnit pe scară și s-a pierdut. Nu am apucat să reacționez. Am căutat, am pus anunțuri online, dar nu l-am găsit încă. Încă se poate întoarce, să nu vă pierdeți speranța.
Și de ce nu m-ați sunat atunci?! De ce m-ați mințit?!
Speram să-l găsesc singură. S-au mai întâmplat, de-astea, când e multă aglomerație. Însă până acum i-am găsit pe toți. Din păcate, până azi, fără rezultat cu Tică. Dar vă recuperez banii.
Nu-mi trebuie banii! izbucni Irina și aruncă banii jos.
Oricum sunt ai dumneavoastră, răspunse femeia calm. Nu e vina mea.
Irina o fulgeră cu privirea, ieși val-vârtej pe scări, iar afară, abia găsind o bancă unde să se așeze, izbucni în plâns.
Nu-i venea să creadă ce se petrecuse. De ce am plecat la nuntă?, își repeta.
Gândul îi zbură la seara aceea de decembrie când, cu puțin timp înainte de Anul Nou, întorcându-se de la lucru, i-a sărit la picioare, de nicăieri, un ghemotoc roșcat. Pisoiul s-a urcat iute în brațele ei, și, fără să stea pe gânduri, Irina l-a dus acasă.
De Anul Nou au sărbătorit amândoi, Irina i-a dedicat tot timpul n-a trecut mult și motănelul i-a intrat la suflet.
Irina, dragă, mai bine ți-ai găsi un băiat, tot aduci pisoi de pe stradă, glumea mama la telefon.
Așa a fost să fie. Întâi pisoiul, apoi om vedea și cu băiatul. Va trebui să se împace cu Tică!
La serviciu, Irina povestea tuturor:
Fetele, pisicile parcă-și aleg singure oamenii: ies din colțul străzii când e vânt, plouă sau frig, și doar te privesc cu niște ochi rugători: E frig afară. Hai acasă? Și gata, nu le poți rezista.
Irina, tu ai talent la povestit, chicoteau colegele.
Poate nu toți înțelegeau dragostea ei pentru animale, dar Irina știa: la un moment dat, oricine poate fi ales de o mică făptură ce caută dragoste.
Cu venirea lui Tică, apartamentul se umpluse de blană… dar și de liniște, căldură și afecțiune. Serile Irinei erau, fără excepție, așteptate acasă de motănelul care torcea ca un motor pe genunchii ei.
Dar acum nu o aștepta nimeni. Casa era pustie, fără Tică.
Poate, spera ea, trăiește undeva… Dar unde?
Nu pot sta cu mâinile în sân. Trebuie să-l găsesc! hotărî Irina, ridicându-se de pe bancă.
*****
Alo! L-ați găsit?! aproape strigă Irina când o sună un voluntar dedicat animalelor pierdute.
Poate. Am fost contactați de o doamnă care a găsit pe stradă un motan roșcat ce seamănă cu al dumneavoastră. Vă așteaptă diseară. Trimit adresa pe SMS.
Vă mulțumesc din suflet!
Era recunoscătoare tuturor fără ei n-ar fi reușit. Trecuseră deja o lună și jumătate chinuitoare de la dispariția lui Tică; se perindase pe forumuri și grupuri, dar nu l-a găsit. Poze recente nu avea, doar unele vechi când era pui, așa că îl recunoșteai greu printre alți motani roșcați.
Irina coborî din taxi, sună la interfon; o femeie îi deschise și, după zece minute, Irina înțelese că cel găsit nu era Tică, ci alt motan, blând, frumos, dar nu al ei…
Atunci îl păstrez eu, spuse doamna, strângând la piept noul prieten. Sper să vă găsiți și voi motănelul. Nu pierdeți speranța.
Irina plecă fără să mai spună nimic. Nu voia să le încarce pe alții cu tristețea ei.
În următoarele luni, alte câteva telefoane, alți motani și pisici vizionați, alți pași certați de la ușă la ușă, însă niciodată nu era Tică.
Irina, știu prin ce treci. Ai iubit motănelul ăla, o consola mama la telefon dar viața merge înainte. Găsește alt pisoi, tot orașul e plin. Sau vino la mine, în sat, vecina are o pisică cu pui, cred că e unul roșcat.
Mulțumesc, mamă… dar altul nu vreau.
Jumătate de an trecu și Tică nu apăru.
Nu-i rămânea decât să se roage ca pisoiul să fie viu, pe undeva. Cu cineva bun sau măcar între alte pisici nevoiașe, dar viu…
*****
Irina nu mai știa cum să-și continue viața. Se învinovățea că nu a rămas acasă, că a lăsat pe Tică pe mâna unui străin numai pentru o nuntă.
Acum, necunoscutul era mai greu decât orice, chiar decât pierderea definitivă.
Așa că sâmbăta și duminica evita apartamentul plin de amintiri. Umblă pe străzi, căuta printre blocuri, pe lângă tomberoane.
Nu-și mai făcea iluzii, dar tot mergea…
Într-o zi a ajuns la marginea Chișinăului, lângă adăpostul din sectorul Râșcani. Poate mama are dreptate… Să iau alt pisoi? Dar dacă Tică revine, ce va crede? Că l-am uitat?
Voia să plece când o angajată a adăpostului i-a zâmbit din poartă:
Bună ziua! Doriți să-l adoptați pe cineva? Poate vă place vreunul. Nu angajează la nimic dacă doar vă uitați.
Irina ezită, dar nu putu refuza.
Ăsta-i Tamaș, dincolo stă Miron. Sunt frumoși, nu-i așa?
Foarte frumoși…
Ciudat, lângă atâtea animale, sufletul părea mai ușor. Ochii lor, plini de speranță, îi alungau puțin din durere.
Cine e acolo, în capăt? întrebă Irina și arătă spre cușca izolată.
Acolo stă motanul nostru sihastru. Nu-l vrea nimeni, nici nu prea se lasă atins. A venit la noi acum jumătate de an, bolnav. L-am pus pe picioare, dar n-am reușit să-i câștigăm încrederea.
Irina simți un junghi în piept.
Pot să-l văd puțin?
Sigur.
Când s-a apropiat, motanul roșcat s-a întors ostentativ cu spatele, nevrând să vadă pe nimeni. Irina se uită mai bine…
Tică? șopti abia auzită.
Motanul privi peste umăr, neîncrezător.
Poate că i se părea? Dar nu… inimile se recunosc.
Tică! strigă Irina cu glas tremurat. Doamne, tu ești! Vino la mine, suflet drag. Mă recunoști, Tică?
Motanul o privi iscoditor, mirosind fugar aerul. O secundă ezită… și veni spre ea, încet. Apoi, dintr-odată, se aruncă în brațele Irinei, torcând puternic.
Au rămas îmbrățișați acolo, sub ochii tuturor: voluntare, câini, pisici, chiar și soarele părea să-i privească și să zâmbească.
La plecare, Irina a promis să ajute adăpostul, recunoscătoare celor care i-au salvat prietenul.
*****
Pe drum, Tică torcea gălăgios și povestea tot ziua când s-a speriat de zgomot, cum a rătăcit, firea singuratică pe străzi, accidentul, recuperarea și cât de dor i-a fost de Irina. O privea de parcă ar fi întrebat-o: Nu mă mai părăsești, nu?
Nu, Tică. Niciodată, i-a spus ea, cu sufletul împăcat.
Poate că viața îi duce departe uneori, poate că pierdem sau căutăm fără speranță, dar acolo unde există iubire adevărată, niciun drum nu e prea lung și niciun suflet nu e pentru totdeauna pierdut.
