**Jurnal, 28 decembrie**
Am aflat de o veche și ciudată tradiție pe care o avea Ilinca, o prietenă de la facultate. În fiecare an, cu o săptămână înainte de Revelion, ea merge la o ghicitoare. Fiind din București, nu-i e greu să găsească pe cineva ce pretinde că poate arunca ochii în viitor.
Ilinca este singuratică. Oricât a încercat să-și întâlnească un tânăr de calități nobile, toate încercările au eșuat. Se pare că domnii noble s-au dus deja la alte părți
Anul acesta îți vei întâlni destinul! a proclamat cu solemnitate ghicitoarea cu ochii acoperiți de o bandă neagră, privind în cristalele strălucitoare.
Unde? Unde îl voi întâlni? a întrebat Ilinca, nerăbdătoare. Îmi spun mereu aceleași lucruri, iar anul trece și încă nu am cunoscut pe cineva special.
Mam recomandat ca cea mai pricepută ghicitoare. Îmi cereți să-mi spuneţi locul exact! Dacă nu, vă dau o reclamă negativă a amenințat tânăra.
Ghicitoarea și-a închis ochii și, înțelegând că are de-a face cu o persoană disperată, nu s-a mai dezlegat. Știa că, dacă nu mintă, Ilinca va sta la coadă până seara, blocându-i pe ceilalți doritori să afle destinele lor.
Îl vei întâlni în tren! a șoptit cu ochii închiși. Îl văd deja: un înalt blond, frumos ca din basme, un prinț…
Ura! Ce bine! a exclamat Ilinca. În ce tren și când exact?
Înainte de Revelion! a râs ghicitoarea. Mergi la gară. Inima îți va spune în ce direcție să cumperi biletul.
Mulțumesc! a zâmbit Ilinca, încrezătoare.
Am plecat cu Ilinca de la blocul ei și am luat un taxi spre Gara de Nord. La ghișeul de bilete, entuziasmul i s-a evaporat puțin; se uita confuză la orarul mare, neștiind ce rută să aleagă.
Să fie clar, vă rog! a strigat casierul, iritat de blocajul ei.
București Iași pe 30 decembrie, vagon tip compartiment, a șoptit Ilinca.
În imaginația ei, deja se vedea în capătul unui compartiment cald, sorbind ceai, când la un moment ușile s-au deschis și a intrat el, viitorul ei mire.
Ajunsă acasă, Ilinca a început să-și împacheteze lucrurile de bază pentru că plecarea ei era în seara aceea. Nu se gândea la consecințele călătoriei, nici la ce va face în noaptea de Anul Nou într-un oraș străin. Vea doar că profeția trebuie să se împlinească cât mai repede.
Se simțea inutilă, mai ales în zilele de sărbătoare, când toată lumea se aduna cu familiile la masa de sărbători și își dăruia cadouri. Toată lumea, în afară de ea
Câteva ore mai târziu, Ilinca era în compartiment cu o ceașcă de ceai, exact așa cum și-a imaginat. Tot ce îi mai rămânea era să aștepte să apară prințul.
Bună ziua! a strigat o bătrână, aruncând o valiză uriașă în compartiment. Unde este al doilea loc?
Aici, a ezitat Ilinca, arătând spre un raft liber. Nu v-ați înșelat? Acesta e vagonul dumneavoastră?
Nu, draga mea, nu mam înșelat, a zâmbit bătrâna, așezânduse pe locul liber.
Scuzaţi-mă, pot să ies? a mormăit Ilinca, realizând că se afla întro situație ridicolă. Vreau să renunț la călătorie!
Așteaptă, îmi pun valiza la un loc, a răspuns bătrâna, neînțelegând ce se întâmplă.
Uite, trenul a plecat, a oftat Ilinca, cu un oftat greu. Acum ce fac?
De ce vrei să te dai jos? Ai uitat ceva? a întrebat femeia.
Ilinca a ignorat întrebarea și sa uitat pe fereastră. Înțelegea că bătrâna nu e vinovată; ea însăși șiși adusese nenorocirea.
În cele din urmă, doamna, pe nume Sanda Alexandrovna, a scos din valiză niște plăcinte calde de casă și le-a oferit Ilincăi.
Mergeam să o vizitez pe fiica mea, a explicat Sanda. Acum mă grăbesc să mă întorc, că fiul și mireasa lui vin acasă să sărbătorim împreună.
Să ai noroc eu cred că voi sărbători Revelionul pe gară, a suspinat Ilinca.
Ilinca ia mărturisit Sandei toate întâmplările sale.
Ești proastă! De ce te încrezi în aceşti şarlatani? a certat bătrâna. Destinul tău va veni când va fi vremea, nu trebuie să te grăbeşti.
A doua zi, Ilinca a coborât din tren întrun oraș pe care nu-l mai văzuse. A ajutat cu amabilitate pe Sanda să iasă din vagon și a rămas pe peron, fără să ştie ce să facă în continuare.
Mulțumesc, Ilinca! Un An Nou fericit! a exclamă Sanda.
Și vouă! a răspuns Ilinca, cu un zâmbet melancolic.
Sanda însuflețită a încercat să o încurajeze: Vineți la mine! Vom împodobi bradul și vom pune masa de sărbători.
Nu, e incomod, a ezitat Ilinca.
Și la gară? E confortabil? a chicotit bătrâna. Hai să mergem, nu e de discutat!
În cele din urmă, Ilinca a acceptat invitația. Afară se năpusti un vânt puternic, fără rost să rămână pe peron.
Alex și Lia sunt deja acasă, a spus Sanda.
Alex a văzut prin fereastră cum mama lui a ajuns cu taxiul. Aștepta deja lângă lift să-i ia valiza grea.
Alex, dragul meu, am venit cu o invitată fiica unei vechi prietene, Ilincă, a spus Sanda, clipind.
Minunat! a răspuns tânărul. Intră, te rog.
Ilinca a roșit când a privit la Alex, un tânăr înalt, blond, exact cum șil imagina în tren. Destinul părea să joace iarăși cu ea.
Unde e Lia? a întrebat mama.
Lia nu e și nu va mai fi. Nu vreau să discutăm asta, a răspuns Alex, încruntat.
Bine, a ezitat Sanda.
Seara, toți au stat la masă și au despărțit anul vechi de cel nou.
Ilinca, vei rămâne cu noi mult timp? a întrebat Alex, oferindui o porție de salată.
Nu. Voi pleca dimineața, a spus ea cu o tristețe inexplicabilă.
Nu voia să plece din acea casă călduroasă; îi părea că o cunoaște pe Sanda și pe Alex de-o viață.
De ce te grăbești așa? a întrebat Sanda. Mai poţi sta puţin.
Chiar așa, Ilinca, rămâi. Avem o pistă de patinaj și poţi veni și mâine seara. Nu te grăbi, a cerut Alex.
Mă convingeţi, a zâmbit Ilinca. Mă voi lăsa.
În noul An, erau patru la masă: Sanda, Alex, Ilinca și micuțul Artiom.
Mă întreb: credeţi cu adevărat în minuni de Anul Nou?
*Lecția pe care am învățat-o din această întâmplare este că graba nu îţi aduce fericirea, ci răbdarea și deschiderea spre ceea ce viaţa îţi oferă, chiar dacă nu se încadrează în planurile tale.*În acea noapte, când ceasul a bătut cu douăzecipatru de bătăi, lumina feței lui Alex sa schimbat uşor, iar în ochii lui a apărut o căldură pe care Ilinca nu o mai văzuse niciodată. Am uitat să-ţi spun, a închis el, când eram copil am visat să plec pe un tren spre un alt oraş, să găsesc o viaţă diferită. Acel vis sa născut în tine, nu în mine.
Ilinca a simţit cum fiecare cuvânt al său se așează pe o fărâmă de hârtie invizibilă, ca un pact tăcut între ea și destin. Sanda a ridicat un pahar de vin fiert şi a strigat: La mulţi ani, să fie anul acesta plin de surprize și de înţelepciune! Toţi au făcut ecou, iar în aer sa împrăşti un parfum de cozonaci și de promisiuni nespuse.
În timp ce zăpada începea să se așeze peste gura ferată, Alex a luat mâna Ilincăi şi, fără să spună nimic, a îndreptat-o spre o mică încăpere din podul garcii, unde se păstra un vechi jurnal cu pagini albe. Aici, a şoptit el, e locul unde îţi poţi scrie propriul tău destin. Ilinca a deschis pagina şi, cu un zâmbet timid, a notat: Nu mai aștept minuni. Le creez.
În acel moment, uşă se deschise încet și o lumină caldă pătrunse în încăpere. Un bărbat înalt, cu părul cărunt și un zâmbet de copil, a intrat, purtând un coif de zăpadă pe cap. Sunt Fiul Ghicitoarei, a spus el cu voce blândă, și am venit să-ţi mulțumesc pentru că ai arătat că adevărata magie nu stă în vorbe, ci în curajul de a merge înainte.
Ilinca și-a dat seama că prinţul pe care îl căuta nu trebuia să fie un străin în tren, ci acel bărbat și acel moment în care a învins îndoiala. A închis jurnalul, la lăsat pe perna ei și a privit spre Alex, spre Sanda și spre micuţul Artiom, care râdeau în jurul focului improvizat. Inima îi bătea cu o ritmică siguranță, știind că, în această noapte, nu a găsit doar un partener, ci o familie alesă și un viitor scris cu propriile mâini.
Cu un ultim toast, au ridicat paharele spre cerul înstelat, iar zăpada a început să cadă mai des, ca să învelească fiecare speranță în albul pur al începutului. Ilinca a închis ochii, a inspirat adânc și, când ia deschis din nou, a văzut lumina reflectată în ochii lui Alex o promisiune că anul care urma să vină va fi plin de drumuri împreună, nu doar de destine înghețate pe șine.
Și, în timp ce clopoței de la stație suna în depărtare, Ilinca a şoptit cu vocea ei calmă, Cred în minuni, dar le caut în fiecare pas pe care-l fac.
