**Seara revederii**
Elena era cea mai neobservabilă fată din clasă. Cel puțin, asta credea ea despre sine. Micuță de statură, subțire, ba chiar și cu părul roșcat… Elena avea complexe legate de înfățișarea ei, privindu-le cu invidie pe colegele sale blonde cu ochi albaștri.
– Draga mea, o să te dezvolți ca un boboc de trandafir, – o consola mama ei, – și eu m-am tranformat într-o domnișoară destul de târziu. Doar pe la șaisprezece ani. Așa că nu te grăbi, vei ajunge să cucerești inimile băieților. Acum ai doar treisprezece ani.
– Mamă, nu mă grăbesc deloc, – își pleca privirea Elena, dar ochii ei verzi o trădau. Se uita cu tristețe în oglindă și ofta.
Îi plăcea de un băiat din clasa paralelă – Mihai. Atletic, înalt, vesel. Iar curajul lui în jocuri și aventuri era mai degrabă asemănător cu nesăbuința. Privind cum băieții jucau baschet la orele de sport, Elena îl urmărea cu atenție pe Mihai. Pasiunea și energia lui îi mobiliza pe toți jucătorii, și echipa câștiga de fiecare dată.
Chiar și fără să fie atât de arătos, Mihai tot i-ar fi plăcut Elenei, doar că aspectul său strălucitor nu-i dădea nicio șansă la prietenie cu un astfel de lider.
În plus, în jurul lui Mihai roiau prieteni și prietene – era imposibil să te apropii. Nu era niciodată singur. Mereu înconjurat de o mulțime de băieți și fete. Dar chiar și întâlnirile rare pe holuri în pauze erau o bucurie pentru Elena. Din nou, neîncrederea în sine o trăda. Odată ce ajungea lângă Mihai, abia dacă îndrăznea să-l privească și își pleca privirea imediat.
Elena nu îi spusese nimănui despre pasiunea ei copilărească, dar simțea că toată lumea vede și știe secretul său și se rușina numai la gândul că colegii ar putea să râdă de ea sau, și mai rău, chiar Mihai.
Prin urmare, Elena a decis să uite de Mihai cu orice preț, să încerce să nu-i dea atenție și să nu se mai gândească deloc la el. La început, îi era greu să reușească, dar voința sa a dat roade. Elena s-a liniștit și i-a fost mai ușor. Începu chiar să fie mândră de sine.
– Important este să nu ne întâlnim de-aproape, – își spunea fata în șoaptă. Și, văzându-l pe Mihai la școală, schimba imediat direcția sau încerca să treacă rapid, ascunzându-se în spatele altor colegi.
Au trecut doi ani. Elena învăța bine, crescuse, nu mai era atât de timidă cu ea însăși, pentru că previziunile mamei s-au adeverit: din fetiță, Elena s-a transformat într-o tânără grațioasă, delicată într-o singură vară.
După clasa a opta, Elena a continuat studiile la un liceu tehnologic. Despre soarta lui Mihai și a celorlalți colegi, afla prin intermediul întâlnirilor rare cu fosta ei dirigintă. Doamna Tatiana locuia pe aceeași stradă cu Elena.
La serile de revedere nu mergea. Cumva clasa lor nu era atât de unită și Elena nu prea avea prieteni printre colegi. Totuși, odată, când băieții s-au adunat la un eveniment prilejuit de aniversarea doamnei Tatiana, Elena a hotărât să participe și ea, ca să-și felicite profesoara iubită.
Au trecut treizeci de ani de la absolvirea clasei lor din școală. Întâlnirea a fost emoționantă, pentru că mulți nu se mai văzuseră de pe băncile școlii. Au venit și colegi din clasa paralelă.
Elena a fost surprinsă să-l vadă pe Mihai. Un bărbat înalt, distins, cu păr grizonat și barbă îngrijită. Era greu de recunoscut băiatul năvalnic de altădată. Doar ochii erau la fel – ai lui Mihai, veseli, cu scântei.
În sala de festivități era zgomot. După felicitările adresate doamnei Tatiana, colegii stăteau grupați, discutând între ei și îmbrățișându-se.
Cât de surprinsă a fost Elena când Mihai s-a apropiat de ea, zâmbind larg, și i-a spus:
– Uite și marea mea iubire secretă din școală… Elena.
S-a aplecat ușor și i-a sărutat mâna. De parcă nu trecuseră zeci de ani – Elena s-a înroșit.
– Iubire? Eu? – s-a minunat ea, – Cum de aflu asta atât de târziu?
Amândoi au izbucnit în râs. Desigur, toți aveau deja familii, copii. Inclusiv Mihai și Elena.
Mihai și Elena au stat ceva timp deoparte discutând. Îi povestea despre munca sa, despre familie și fiul său.
– Și eu am un fiu, – a răspuns Elena, cum și-a dorit întotdeauna. A oftat și, privindu-l pe Mihai, a întrebat brusc:
– Dar spune-mi: de ce? De ce îți plăceam? Eram cea mai tăcută și retrasă… Și pe deasupra mă consideram urâtă…
– Tocmai asta m-a atras. Nu voiai să fii cu mine ca toți ceilalți. Și treceai mereu pe lângă mine cu capul sus… Nu aș fi îndrăznit să mă apropii de tine. Mândră. Dar îmi plăceai mult. Deși acum este un dulce gând al tinereții.
– Și mie îmi plăceai la fel de mult, nici nu-ți pot spune totul… – i-a mărturisit Elena dintr-o răsuflare, – dar nu puteam sparge rândurile suitei tale de admiratoare… Și nu aș fi putut să vin prima la tine. Dar toate astea sunt doar o iubire copilărească.
– Cine știe… – a spus Mihai, gânditor, – poate că, involuntar, am trecut pe lângă ceva important în viața noastră.
– Posibil, – a râs Elena, – Poate ne vom întâlni data viitoare. În altă viață…
– Voi căuta ochii tăi verzi, – a șoptit Mihai și zâmbi trist. Era clar că era fascinat de Elena. Iar ea era cu adevărat frumoasă. O floare târzie, cum spunea odată mama ei.
Brusc, Elena a fost chemată.
– Mamă! Noi și tata am venit să te luăm, așa cum ai cerut…
Un tânăr se apropia prin mulțime de Elena și Mihai.
– Fă cunoștință, acesta e fiul meu… – spuse Elena. Ea zâmbea.
– Mihai, – spuse așezându-și mândru mâna fiul Elenei.
– Mihai Ionescu, – întinse mâna Vasile. Privindu-l pe Elena, în ochii lui erau surpriză, tandrețe și nedumerire.
Elena i-a făcut semn de la revedere și s-a îndreptat către ieșire. Ajunsă la pragul școlii, Mihai a ajuns-o din urmă.
– Ascultă, Elena… – o privea cu ochii umezi, – îți mulțumesc…
– Pentru ce? – s-a mirat Elena.
– Pentru fiul meu. Încă un Mihai crește. Mulțumesc pentru amintiri…
Elena a dat din cap în semn de aprobare. S-a dus la mașină și s-a așezat pe bancheta din spate.
Soțul Elenei a întrebat:
– Ei bine, cum a fost?
– Bine, – a răspuns Elena, – mulți colegi au venit. A fost plăcut să-i văd. Și puțin trist, desigur. Timpul ne schimbă… Sunt fericită pentru doamna Tatiana. O profesoară eroică. Să-i dea Dumnezeu sănătate pentru multe generații de elevi…
