Filip iubea pe Ilinca încă din școală și își imaginase că, într-o zi, se vor căsători. Mama lui, Mirela Ionescu, care conducea secția de obstetrică a spitalului, nu era deloc de acord cu alegerea fiului ei. De ani de zile o susținea pe Cristina, o asistente cu zâmbet de aur, dintr-o familie de medici respectați de toată stația. Mirela visa ca Filip să se căsătorească cu acea tânără, pe care o admirau pacienții și tot personalul.
După absolvire, Filip s-a înscris la Facultatea de Medicină, iar Ilinca la Institutul de Limbi Străine, hotărâtă să devină traducătoare de engleză, așa cum fuseseră mama și bunica ei. Pentru a sărbători începutul lor comun, colegii i-au organizat o excursie în natură, la casa de la Valea Lupului, moștenită de familia lui Filip.
Au petrecut aproape o lună la țară, refuzând să se întoarcă acasă. Odată cu începutul semestrului, au fost nevoiți să se pregătească pentru cursuri. În toamnă, Ilinca l-a luat pe Filip de lângă mână și i-a șoptit:
Sunt însărcinată. Ce reacție vei avea?
Ce crezi? De ce nu te iau în brațe și ne înregistrăm la oficiul stării civile?
Nu sunt singură și sunt greu.
Un sportiv să se sperie? Eu am luat greutăți la școală. Ești ca o pană pentru mine, a glumit Filip, cu un zâmbet de încredere.
Dar cum facem cu facultatea?
Cu siguranță vei lua o pauză de un an după naștere, Ilincă.
Eu voi trece la învățământ la distanță, ca mama. A avut copii la nouăsprezece ani și a făcut totul. Hai să încheiem planurile, Filip. După nuntă vei locui cu noi, vei respecta mama de departe. Știu că nu te va accepta niciodată, e o personalitate încăpățânată.
Doar pentru liniștea ta, Ilincă, a răspuns el.
Au depus actele la oficiul stării civile și au plecat pe căi separate. La apartamentul Ilincăi erau invitați. Un prieten al tatălui, însoțit de soția și fiul său, Alexandru, în vârstă de șaisprezece ani, dar cu o apariție adultă, s-a prezintat.
Întors acasă, Filip le-a povestit părinților despre vestea cea mare și i-a îndemnat să se pregătească pentru nunta ce se anunța.
Mirela, nefericită, a plecat în seara aceea la casa părinților Ilincăi pentru a crea un scandal. A bătut insistent la ușă, dar nu a primit niciun răspuns. În salon se auzea muzică, iar sunetul soneriei se pierde în ecou. Alexandru, în baie, a fost surprins de lipsa de reacție; a înfășurat un prosop în jurul șoldurilor și a deschis ușa.
Mirela, confuză, a scos telefonul, a început să înregistreze holul și a surprins pe Alexandru în stare de halat.
Ați venit să-l căutați pe Anna Nicolae? a întrebat el, fără să înțeleagă gestul.
Nu mai e, a răspuns femeia, coborând în grabă scările.
Înapoi la apartament, Mirela i-a arătat fiului înregistrarea, subliniind că au întârziat mult să deschidă ușa.
Recunoști holul Ilincăi? Nu știm încă cu cine este însărcinată.
Înțeleg, mamă. Aveai dreptate. Nu e pentru mine.
Filip a trimis un mesaj furios Ilincăi, apoi a închis telefonul. Ilinca, nedumerită, a încercat să-l sune din nou, dar fără rezultat, a decis să-l caute pe fugă, în noaptea târzie.
Mirela a anticipat că Ilinca va veni să-l confrunte și a privit din fereastră cum se apropia. Când a zărit tânăra, a alergat în hol și a deschis ușa ea însăși. Nu a lăsat-o să intre, a ieșit pe scara interioară și a strigat:
Ce vrei de la Filip? Dorme deja. Tu, cu două fețe, te joci cu alții! și s-a întors la apartamentul ei, trântind ușa în spate.
Ilinca a rămas fără să înțeleagă, a căzut în lacrimi pe treapta scării și, după un timp, s-a întors în casă. În bucătărie, Anna Nicolae spăla vase, iar fiica ei, înlăcrimată, a îmbrățișat-o.
Liza, ce s-a întâmplat? Nunta se apropie, trebuia să fii fericită.
Mămică, nu va mai fi nimic, doar că port copilul lui. Se pare că mama lui a aruncat focul când a aflat că ne-am înscris la căsătorie, a arătat Ilinca mesajul fiului despre o presupusă aventură a ei.
Dacă Filip se poartă așa, va asculta mereu de părinții săi. Dumnezeu l-a ferit de tine. Vom crește copilul noi, a încercat să o consoleze Anna.
După ce a rupt legătura cu Filip, Ilinca a trăit o sarcină dificilă. A fost transportată de urgență la secția de obstetrică, în timp ce părinții ei erau la muncă. A născut un băiat sub anestezie, singura opţiune disponibilă. Mai târziu, medicii i-au comunicat că copilul s-a născut mort.
După completarea actelor, au primit corpul pruncului și l-au îngropat. Ilinca a rămas în secție, ratând ceremonia de înmormântare.
După acest dezastru, părinții lui Filip au vândut rapid apartamentul și s-au mutat din zona respectivă.
E mai bine așa, fiică. Ai avut parte de necazuri cu Filip și el a plecat cu capul sus, i-a spus mama.
Şi eu sper, mămico, să-l uit cât mai repede, a răspuns Ilinca.
Au trecut opt ani.
Ilinca lucra ca traducătoare la o firmă mică, când Filip a apărut brusc în biroul ei.
De ce te arăți iar în viața mea? Te-am uitat de mult.
Îmi pare rău, dar o tragedie m-a adus la tine.
E ciudat să aud asta, Filip. Ai o mamă genială, du-o la ea cu problemele tale. Nu am timp pentru tine. Pleacă din birou.
Ilincă, te rog să mă asculţi. E important și pentru tine. Te aştept la cafeneaua de lângă clădire, după lucru.
Voi ieşi doar din curiozitate, a răspuns ea, întorcându-şi privirea spre ecran, semnalând că discuţia sa sfârșit.
În seara aceea, sau întâlnit din nou.
Îmi pare rău, Ilincă, dar fiul meu este bolnav și are nevoie de un donator.
Te-ai încurcat, Filip. Mama ta are resurse în zonă.
Așteptăm de mult, dar nu există un donator. Am pus și apartamentul în vânzare. Tu ești mamă, ai șanse mai mari să-l ajuţi pe fiul nostru.
Este o glumă, Filip? Fiul nostru a murit la naștere. Părinții mei l-au îngropat.
El trăiește, are deja opt ani.
Cum e posibil?
Îți amintești ziua când am depus actele de căsătorie?
Nu voi uita niciodată mesajul tău urât.
Filip ia povestit Ilincăi cum mama lui, în secția de obstetrică, a văzut-o pe Ilinca fiind dusă pe coridor spre sala de operație. A suspectat că alăptarea era de-al lui, iar testul a confirmat paternitatea. Dar a refuzat să-i dea copilul. Îmi asum vina că am fost de acord cu asta. Mă răzbună amintirea. Dumnezeu ne-a pedepsit, fiul nostru, Sergiu, e bolnav.
Hai să mergem la el. Să verific dacă suntem compatibili. Dacă nu, trebuie să aibă grupa sangvină a mea, adică a IIIa.
Ilinca a tremurat, inima bătând puternic când a văzut băiatul în camera clinicii.
Sergiu, am găsit mama ta. Am fost pierduţi mult timp, dar oamenii ne-au adus împreună, a spus Filip, iar Ilinca a rămas fără cuvinte.
Mamă, te așteptam și visam să te revăd așa. Nu avem poze cu tine în casă, a spus băiatul.
Fiușor, totul va fi bine. Sunt aici și voi lupta să fii sănătos, a strigat Ilinca, îmbrățișândul.
Doctorul ia confirmat că Ilinca este compatibilă; Sergiu a fost vindecat. Filip a vândut apartamentul și a plătit clinica pentru tratament. Au locuit înapoi în apartamentul părinților Ilincăi, împreună.
Ilincă, iartă-mă, trebuie să ne căsătorim și să avem încă un copil. Vreau să fie totul bine pentru fiul nostru, dar doctorul spune că frații sunt donatori mai buni decât părinții.
Am citit și știu, Filip. Pentru sănătatea copiilor noştri sunt pregătită să fac tot ce e necesar.
Au avut loc nunta și, pe lângă Sergiu, au crescut încă doi copii: un băiat și o fetiță. Viața lor, grea și plină de durere, sa transformat în speranță și iubire, sub cerul de leu al României.
