Ieși imediat din apartamentul meu! a zis mama.
Ieși, a spus mama cu o liniște de care nu credeam-o în stare.
Irina s-a strâmbat și s-a rezemat de spătarul scaunului, convinsă că mama i se adresează prietenei.
Ieși din apartamentul meu! Natalia s-a întors spre fiică.
Lenuța, ai văzut postarea? prietena a intrat în viteză în bucătărie, cu paltonul pe ea. Irinuca a născut! Trei sute patruzeci de mii, cincizeci și doi de centimetri.
Copie a lu’ soțul, la fel de năsuc borcănat. Am umblat toată ziua prin magazine, i-am luat hăinuțe. Ce-ai așa față acră?
Felicitări, Nata. Chiar mă bucur pentru voi, Lenuța s-a ridicat să-i pună ceai. Hai, dă jos paltonul măcar.
N-am timp de stat, Natalia abia a atins marginea scaunului. Atâtea treburi, nu știu cum să le mai fac pe toate. Irina mea, fată de aur, totul singură, din munca ei.
Are soț bun, și-au luat apartament cu credit, îl renovează. Sunt mândră de copilul meu. Cum am crescut-o eu, așa trebuie!
Lena i-a pus ceașca în tăcere în față. Da, cum să nu Doar de-ar ști Natalia
***
Fix acum doi ani, Irina, fata Nataliei, a venit la Lena neanunțată, cu ochii umflați de plâns și mâinile tremurânde.
Tanti Lena, te rog, nu-i spune mamei. Te rog! Dacă află, nu-i rezistă inima… Irina plângea, învârtind batista udă între degete.
Irina, liniștește-te. Zi-mi tot, ce s-a întâmplat? Lena chiar s-a speriat atunci.
Eu la muncă Irina abia se putea opri din suspine. S-au furat bani din geanta unei colege, douăzeci și cinci de mii de lei.
Pe camere se vede că am intrat în birou când nu era nimeni. Nu i-am luat, tanti Lena, pe cuvânt!
Dar mi-au zis așa: ori aduc mâine banii înapoi până la prânz, ori fac plângere la Poliție.
Cică există și un martor care a văzut că băgam portofelul în geantă.
E o înscenare, tanti Lena! Dar cine o să mă creadă?
Douăzeci și cinci de mii? Lena s-a încruntat. Și de ce nu te-ai dus la tatăl tău?
M-am dus! alt val de lacrimi a cuprins-o pe Irina. Mi-a spus că eu sunt de vină, că nu-mi dă niciun leu dacă am făcut prostii.
Cică: Du-te la Poliție, să te-nvețe minte!
Nici în casă nu m-a lăsat, a țipat la mine prin ușă.
Tanti Lena, n-am la cine să merg. Am zece mii puși deoparte, îmi mai trebuie cincisprezece.
Dar Natalia? De ce nu-i spui?
Nu! Mama mă omoară. Oricum spune mereu că-i fac rușine, păi dacă mai aude și de furt
E profesoară, o știe tot orașul.
Te rog, împrumută-mi tu cincișpe mii. Jur că-ți dau înapoi, câte o mie-două pe săptămână. Mi-am găsit deja alt loc de muncă!
Te rog, tanti Lena!
Lenei i s-a rupt sufletul de copilă. Douăzeci de ani și deja așa belea
Tatăl o reneagă, mama ar da-o afară pe ușă
Cine n-a greșit în viața asta? și-a zis Lena.
Irina nu mai avea lacrimi.
Bine, i-a zis. Am banii. Strânsesem pentru dinți, dar las că mai așteaptă dinții mei.
Promite doar că e ultima dată. Și hai, nu-i spun mamei, dacă ți-e frică.
Mulțumesc! Mulțumesc, tanti Lena! Mi-ai salvat viața! Irina i-a sărit în brațe.
Prima săptămână Irina chiar a adus o mie, veselă și ușurată, spunea că a rezolvat tot, nu există sesizare la poliție, iar la noua muncă merge grozav.
După care nu a mai răspuns la mesaje. O lună, două, trei. Lena o vedea la zile de naștere la Natalia, dar Irina era rece ca gheața, abia murmura un bună.
Lena n-a insistat. A zis:
E copilă, o fi rușine, de-aia mă evită.
Și-a spus că cincișpe mii nu merită să strici o prietenie lungă cu Natalia. A trecut peste, a uitat.
***
Mă asculți? Natalia a fluturat mâna prin fața Lenei. La ce te gândești?
La ale mele, a dat din cap Lena.
Auzi Natalia a șoptit conspirativ. Am întâlnit-o pe Cosmina, ții minte, vecina de la trei? Vine la mine ieri în magazin. Ceva-i ciudat.
Începe să mă tragă de limbă de Irina: cum îi merge, dacă și-a plătit datoriile. Nu am înțeles la ce se referea.
I-am zis că fata mea e independentă, muncește singură. Cosmina s-a strâmbat și dusă a fost.
Tu știi ceva? O fi împrumutat vreodată de la ea?
Lena, deodată, s-a încordat toată.
N-am idee, Natalia. Poate vreo mărunțiș.
Mă duc, trebuie să ajung la farmacie. Natalia a pupat-o pe Lena și a zbughit-o la ușă.
Seara, Lena nu a mai răbdat. A scormonitor prin agendă până a găsit-o pe Cosmina. A sunat-o.
Cosmino, salut. Eu-s Lena. Ai văzut-o azi pe Natalia? Ce datorii, de ce întrebai?
Un oftat greu în receptor.
Of, Lenuțo Eu am crezut că știi. Că sunteți așa apropiate.
Acum doi ani, Irina a venit plângând la mine. O acuzau de furt la serviciu.
Cică trebuie să returneze cincisprezece mii sau merge la pușcărie. Plângea să nu afle maică-sa.
Eu, naivă, i-am dat. A zis că-ntr-o lună înapoiază. Dispărută
Lena a strâns telefonul.
Cincisprezece mii? Fix suma asta?
Da. Zisese că atâta-i lipsește. Mi-a dat înapoi cinci sute după jumătate de an, și atât.
Apoi am aflat de la Vera, de la etajul patru, că și la ea Irina venise cu aceeași poveste.
Vera i-a dat douăzeci de mii.
Și doamna Galina, fosta noastră profă, tot a ajutat-o pe Irina cu treizeci de mii, tot că s-o scape de pușcărie.
Stai Lena picase pe canapea. Deci la toată lumea a mers cu același scenariu?
Da, glasul Cosminei era tăios. Copila a făcut colectă la toate prietenele mamei. Fiecare a dat câte cinșpe, douăzeci de mii.
Povestea era inventată, voia doar să ne impresioneze. Ți-am zis, Natalia e inima noastră, n-am vrut s-o necăjim cu așa ceva.
Iar Irina pozează în city-break-uri pe Facebook cu banii noștri, chiar luna următoare postează poze din Turcia!
Și eu i-am dat cincisprezece mii, Lena a șoptit.
Suntem cinci-șase în aceeași barcă, a concluzionat Cosmina. Nu-i greșeală de tinerețe, Lenuto, asta-i șarlatanie pe față! Şi Natalia se lăuda cu odrasla, dar de fapt
Lena a închis. Nu-i părea rău de bani, la ei renunțase demult.
O durea însă cinismul și calculul unui copil de douăzeci de ani, care și-a bătut joc de femei adulte pe încrederea lor.
***
A doua zi, Lena a ajuns la Natalia acasă. Nu voia să facă vreo scenă, doar să-i privească în ochi pe toți.
Irina abia venise din maternitate, și, până termina renovarea la apartamentul luat pe credit, stătea la mamă-sa.
Vai, tanti Lena! zâmbet forțat, simțit până-n măduvă. Intrați, vreți ceai?
Natalia se învârtea pe la aragaz.
Vai, Lenuță, pune-te, dar nu m-ai sunat!
Lena s-a așezat față în față cu Irina.
Irina, a spus calm. Am vorbit cu Cosmina. Și cu Vera. Și cu doamna Galina. Ieri am format clubul păgubiților.
Irina a încremenit, s-a albit la față, ochii repezi la mama-sa, care nu pricepea.
Ce vrei să spui, Lena? s-a întors Natalia.
Irina știe, a susținut privirea. Ții minte episodul urât de acum doi ani?
Când mi-ai cerut cincisprezece mii? Și la Cosmina, tot atât. Și la Vera, douăzeci. Și la doamna Galina, treizeci.
Toate am crezut că o salvăm pe Irina de pușcărie, fiecare crezând că doar ea știe. O minciună care a strâns peste o sută de mii de lei.
Ceainicul Nataliei a scăpat apă pe plită.
Ce treizeci de mii? Natalia își lăsă ceainicul. Irina? De ce zice Lena astea? Ai luat bani de la prietenele mele? De la doamna Galina?!
Mamă nu e ce crezi Irina abia vorbia Eu… eu am dat înapoi aproape tot
Nu ai dat nimic, Irina, Lena a tăiat-o. Mi-ai dat mie de ochii lumii o mie și gata.
Ne-ai luat banii cu o poveste inventată. Noi am tăcut de rușine, n-aveam chef să-ți necăjim mama.
Ieri m-am trezit că pe noi trebuia să ne compătimim, nu pe voi.
Irina, uită-te la mine! Tu ai luat bani de la toate? Ai inventat povestea doar ca să iei bani de la prietenele mele? Din banii nostri ți-ai făcut bagajele de plecare?
Mamă, aveam nevoie de bani să mă mut! a strigat Irina. Voi nu mi-ați dat nimic!
Tata mi-a dat praful de pe tobă, aveam nevoie să-mi fac un rost!
Ce dacă? Nu le-am lăsat fără bani, aveau destui!
Lena s-a scârbit. Uite, așa…
Natalia, îmi pare rău că-ți spun, dar nu puteam să mai tac.
Nu pot să mai ascund, să încurajez așa ceva. Ne-a luat de proaste!
Natalia stătea rezemată de masă, umerii îi tremurau.
Ieși, a spus ea încet.
Irina a zâmbit ironic, sigură că e vorba de Lena.
Ieși din casa mea! Natalia s-a întors spre fiică. Strânge-ți toate lucrurile, du-te la soțul tău. Să nu te mai văd!
Irina s-a smolit:
Mamă, am copil! Nu pot să mă enervez!
Nu mai ai o mamă, Irina. Mama era pentru fata aia pe care-o credeam cinstita. Tu ești hoață.
Doamna Galina… Dumnezeule, m-a sunat zilnic și nu mi-a zis nimic Cum să mai dau ochii cu ea?!
Irina a aruncat geanta, a trântit un prosop.
Luați-vă banii și Să vă stea-n gât! Scorpiilor bătrâne! Luați-vă prieteniile voastre!
Irina și-a luat căruciorul cu copil și a ieșit trântind ușa.
Natalia s-a prăbușit pe scaun, cu fața în palme. Lena s-a simțit groaznic.
Scuză-mă, Natalia
Nu, Lenuță… Tu să mă ierți. Că am crescut un om de nimic Chiar credeam că-i reușită, ce rușine
Lena a mângâiat-o pe umeri, iar Natalia a început să plângă cu sughițuri.
***
După vreo săptămână, soțul Irinei, palid și tras la față, i-a căutat pe toți creditorii, a dat ochii în pământ și a jurat că va returna banii.
A început să dea câte puțin la fiecare Natalia a plătit chiar ea cei treizeci de mii pe care Irina îi datora doamnei Galina.
Lena nu se simte vinovată deloc. Când cineva minte așa, trebuie să răspundă. Nu?
