Asta nu-i tocmai bine! Până la urmă, ea e mama lui! Poate să o ia în casa lui! Cuvinte de felul acesta răsunau de la cei din jurul soțului meu. Știu că și prietenele mele erau de aceeași părere, deși niciodată nu mi-au spus-o drept în față. Totul se învârtea în jurul relației cu soacra mea.
Ecaterina avea 83 de ani, o femeie robustă, ce depășea suta de kilograme, mereu bolnavă. De ce nu o aduci pe Ecaterina să stea cu tine? m-a întrebat unchiul meu cu ani în urmă. E bine că o ajuți zilnic, dar dacă se întâmplă ceva noaptea? E greu pentru ea să fie singură. La urma urmei, Sergiu e singurul ei sprijin.
Era clar că bunica va fi îngrijită doar de fiul ei, soția lui și nepotul lor. În ultimii cinci ani, Ecaterina nu ieșise niciodată din apartament. O dureau rău picioarele, iar greutatea o ținea în loc. Totul pornise cu treizeci de ani în urmă. Atunci, soacra mea era vioaie, tânără, sănătoasă și avea o fire autoritară.
Pe cine ai adus la mine? s-a arătat încordată mama lui Sergiu, pe vremea când eram încă logodnica lui. Pentru așa ceva ți-am dedicat întreaga viață?
După acele cuvinte, am străbătut în tăcere drumul până la autobuz. La acea vreme, mama soțului meu locuia la marginea Chișinăului, într-o vilă frumoasă, pe o stradă cu prestigiu. Soțul ei avusese un post respectat, astfel încât Ecaterina a dus-o bine chiar și după ce rămăsese văduvă. În acea zi, Sergiu m-a ajuns din urmă și a venit acasă cu mine. Am avut noroc de el: nu asculta orbește de mama lui, dar respecta bătrânii. A încercat să mă liniștească, spunând că așa e firea mamei lui.
După nuntă, am început să punem bani deoparte pentru un apartament al nostru. Sergiu a plecat la lucru și aproape jumătate de an nu s-a întors. Munca era grea, dar într-un cu doi ani ne-am cumpărat o casă la periferie, am renovat-o și am terminat-o. Nu mergeam prea des la Ecaterina. Ea reușea să spună tot felul de lucruri despre mine lui Sergiu și tuturor cunoștiințelor. Vezi, nora nu-l lasă pe fiu să îi ajute mama! Ce fel de familie este asta?
Și-a dorit să se mute la oraș, dar banii pe care îi primise pe casă nu erau suficienți. Ne-a rugat să punem și noi ceva și a promis că va lăsa apartamentul moștenire fiului nostru, nepotul ei. Când am ajuns la notar, a spus că apartamentul trebuie trecut pe numele ei, că o prietenă i-a zis că bunicile rămân deseori fără casă. Mai apoi, a zis că va lăsa apartamentul celui care va avea grijă de ea la bătrânețe. Vroia să fie stăpâna casei! Se temea că vom încerca să o păcălim.
Au trecut peste douăzeci de ani de la acel moment. Notarul auzea cum se văita și nouă ne-a fost rușine. Am renunțat la plan. S-a mutat, nu ne-a permis să facem mici reparații. A stat acolo vreo lună, apoi a început să se plângă că totul era dărăpănat. M-a arătat cu degetul pe mine pentru toate: i-am găsit apartamentul nepotrivit și am încercat să o înșel.
Ecaterina avea o afecțiune aparte pentru copiii unei verișoare, dar pe nepot, pe Alexandru, îl ignora. Se prefăcea chiar că nu ține minte când s-a născut! Acum câțiva ani, s-a îmbolnăvit grav. S-a îngrășat atât de mult, încât abia se deplasa prin casă. I-am adus mâncare sănătoasă, prescrisă de doctor. Dar Ecaterina s-a certat cu mine, spunând că doar verișoara ei o hrănește bine și eu o înfometez.
Anul trecut, Sergiu a început să mă roage să o primim la noi. Zicea că mama a priceput tot și va face cum îi cere medicul.
Bine am spus. Dar am pus condiții: bucătăria să fie doar a mea, eu să decid ce gătim, iar verișoarele ei să nu vină pe la noi.
Soacra mea s-a indignat și nu a vrut să vină, că se gândea că va conduce casa. Dar noi avem o singură gazdă aici, și aceea sunt eu! Așa că am continuat să merg la ea, să fac curățenie, să gătesc și să stau peste noapte când era nevoie. Verișoara preferată doar o suna să se intereseze de soarta ei.
Ecaterina se plângea la telefon că o înfometez: nu-i dădeam prăjituri sau cârnați afumați. Mă ruga să aduc dulciuri. Dar verișoara, invocând programul ei încărcat, amâna să o viziteze, deși locuia mult mai aproape decât mine. Venea o dată pe lună cu ceva nesănătos, în timp ce eu o îngrijeam zilnic.
Într-o zi, soacra mea a sunat iar și s-a văitat că i-a dispărut colierul și cruciulița. Zicea că numai eu și verișoara fuseserăm la ea, dar era convinsă că eu le-am luat.
Cu calm, am pus mâncarea pe masa ei și am găsit lanțul și cruciulița sub noptieră. Acasă, i-am povestit lui Sergiu totul și am hotărât că nu mai merg la ea. I-am spus să o trimită la un azil de bătrâni. Sergiu a fost de acord.
Așa s-au petrecut lucrurile. Acum, privind în urmă, văd cât de greu au fost acei ani, dar fiecare dintre noi a făcut ce a crezut că e mai bine. Că așa-i viața, și asta și-o amintește aproape fiecare familie din Moldova sau din România la bătrânețe.
