Fericirea fără garduri
Dănuț, stai! Hai, oprește-te, te rog…
Dănuț a încetinit pașii, întorcându-se peste umăr.
Pe cărărușa bătătorită spre casa din cărămidă roșiatică, cu două etaje, mergea repede Ilinca, o fată de șaisprezece ani, cu cizme înalte, fustă, un cojocel alb, scurt, și o basma legată pe cap. De sub lână aspră a baticului îi răsfrângeau buclele castanii închise, care se asortau perfect cu ochii Ilincăi verzui-castanii, lucind apăsat, parcă oricând pregătiți să plângă. Privirea asta o făcea să pară fragilă, demnă de ocrotit.
Din când în când, fata aluneca pe ghețuș, tresărea scurt, dar nu-și slăbea ritmul deloc.
Ilincă, nu fugi! E lunecuș, să nu cazi! a strigat mai grav Dănuț. Mai bine nici nu te grăbi. Dar uite ce obraji ai, roșii ca merele! Ești frumoasă! Demult nu te-am văzut așa voioasă. Ți-ai revenit?
Ilinca i-a zâmbit, apropiindu-se de el. Dănuț i-a întins mâna, ea s-a agățat, i-a făcut cu ochiul.
Ce voiai, de fapt? a întrebat Dănuț, aruncând o privire pe furiș. S-a aplecat, a sărutat-o pe obraz, repede. Mama ta nu ne lasă împreună, zice că mă altoiește dacă mai vin, a adăugat cu un oftat teatral.
Ilinca s-a întristat brusc, a lăsat capul în jos, torsionând mânerul ghiozdanului între degete. Dar apoi a zâmbit din nou.
Dănuț, aiurea spun ai mei! Nu-ți fac nimic, te asigur! Hai cu mine azi la film? Am luat bilete deja, uite!
Și-a scos mănușa și i-a arătat două hârtii mototolite în palmă.
Dănuț a prins mâna ei fierbinte între palmele lui late, mângâindu-i degetele subțiri, delicate ca ale unei pianiste.
La film? Hm… Nu știu Eu aș avea treabă, s-a încruntat înadins. Ilinca și-a retras mâna, băgând-o repede înapoi în mănușă. Dacă tu zici să mergem, mergem, a dat el din cap, bombănind.
Ce fel de film e măcar? Iar unul de dragoste?
Nu, e cu război, a zis Sergiu că e tare! Ilinca a clătinat repede din cap. Dar ciudat, singură îmi e frică, n-am cu cine merge.
Sergiu? Las-o baltă cu poveștile lui Poate mergi cu el, îi convin orice plan! Dănuț a ridicat bărbia, brav. Dacă-l asculți pe el
Sergiu Țurcanu, coleg de clasă cu Ilinca, băiat deștept, avid de cărți și știință, stătea mereu cu ochii pe Ilinca. Dănuț se simțea agasat de el, dar nu-l vedea adversar domol și moale, prea ca o plastilină. Iar Ilinca lui Păun ținea la băieți cu viață în ei, pasionați, ca Dănuț.
Doar că marele necaz era că Dănuț nu mai putea trece pragul casei Păuneștilor, pe când Sergiu era mereu invitat. Tanta Leana, mama Ilincăi, îi deschidea ușa larg. Mereu zâmbitoare cu feciorul studios
Nu-i ascult pe nimeni! s-a supărat Ilinca. Dacă pe tine te cheamă, de alții n-am nevoie! Vii sau nu?
S-a înroșit și a strâns ochii.
Dănuț s-a luminat la față, a dat din cap:
Bine, hai că vin. Ție ți-e frică, ție nu pot să-ți refuz nimic Toți cu grijile lor mă aduc la disperare, iar eu nu dorm noaptea de spaime! A clipit către ea, Ilinca a râs și a dat din mână:
Eh, hai nu te mai da mănos! Că nu-ți e frică de nimic! Atunci te aștept la Patria la șase fără zece. Acum eu trebuie să fug, mama e cu varza, toată bucătăria e plină de copăi. Fuga!
Ilinca a făcut stânga-mprejur, plecând iute spre casă.
Ea locuia la două case de Dănuț, crescuseră împreună, alergau după vrăbii sau se cățărau în cirești după fructe negre, chiar dacă Leana îi certa și le zicea că-s otrăvitoare. Aruncau sâmburii în concurs, cine mai departe. Dănuț era cu doi ani mai mare. Celelalte fete îl invidiau pe Dănuț, pentru că părea că ar purta-o pe Ilinca pe brațe, dar Ilinca nu pricepea ce-i așa miraculos în asta. Dănuț îi era mereu în preajmă, de parcă făcea parte din ființa ei.
Iarna din urmă cu doi ani, la săniuș, Ilinca a amețit brusc, văzând negru înaintea ochilor. S-a prăbușit și-a rupt piciorul. Zăcând în zăpadă și zvârcolindu-se de durere, simțea cum îi picură sudoarea pe umeri, inima bătea nebunește. Ilinca a avut mereu frică de durere, nici o așchie nu accepta să i se scoată fără scandal. Acum însă, era altceva.
Dănuț a fost primul lângă ea întotdeauna apărea așa. Plânsul Ilincăi, grav și clar, răsuna pe toată ulița și Dănuț venea strigat ca de o alarmă.
Dănuț a cărat-o acasă, în spate, și-i rămăseseră urme adânci pe umăr de la degețelele ei, dar nici nu s-a văietat. Pentru el, Ilinca era totul.
Cu salvarea au dus-o la spital, unde i-au zis că piciorul e o prostie, dar inima i-au pus tot felul de diagnostice. Au ținut-o mult internată. Când în sfârșit a revenit acasă, deja topise zăpada.
Piciorul crescu greu, dura, o mânca sub ghips. Se certa cu mama din orice nimic, dar toate se schimbau când apărea Dănuț. Imediat găsea de joacă: întindea pe pat o hartă de Moldova și mâna pe ea o bărcuță de hârtie, călătorind cu Ilinca ba la soare-n Sahara, ba pe sloiuri de gheață, apoi se opreau la un ceai în Bucovina.
Când scapi de nebunia asta din picior, mergem undeva! Unde ți-ar plăcea?
Ilinca ridica din umeri.
Să ies în curte, mi-ar plăcea. Mama nu mă lasă, zice că mi-e mai bine să stau locului, să nu pățesc ceva cu inima. Și cred că nici să merg nu mai știu…
Eh, prostii! Zicea Dănuț, plin de convingere. Bunicul meu, nea Mihai din Sadova, a venit de pe front fără să poată merge. O vreme se rostogolea, nici cârjele nu-l ajutau. Dar apoi a venit un doctor mare în sat, l-a pus să facă tot soiul de exerciții, de-l învârtea de ziceai că-i face nod. Și bunicul s-a pus iar pe picioare. Se găsește leac pentru orice, trebuie numai să vrei! Hai, scoală-te, melcul meu!
O tachina, îi fura păpușa, o întărâta, Ilinca își târșâia cârjele, bombănea și după câteva minute deja râdeau.
Ioi, Ilincă, la vârsta ta te joci cu păpuși! Tu semeni cu tanti Niculina de la alimentara, mereu își plânge durerile. Sus, sus, capul, Ilinca! O să dansăm din nou, vei vedea!
Ilincă, la pat, repede! Dănuț, ce faci, băiete?! intra Leana vijelios în cameră. Ți-am zis că n-are voie să se agite! Hai, afară cu tine, pleacă!
Tanti Leano, da’ amu’ se usucă de cât stă! N-o poți ține legată la pat doar pentru că are o boală! Trebuie să trăiască, nu să vegeteze!
Asta noi decidem. Acum pleci, vine Sergiu să o ajute la teme. Suficient a pierdut!
Sergiu, viermele cu cărți? Lasă Poate stau să aud și eu, să mă lămuresc de ce e așa grozav!
Când Leana îl strângea cu spatele pe Dănuț de perete scăpându-și lacrimile, băiatul a priceput Ilinca era bolnavă, cu adevărat. Adică, viața ei atârna de-o ață…
Poate moare. Poate chiar azi… i-a vâjâit mintea.
Bunica Safta, așteptându-l pe prispa casei, l-a văzut vărsând pe spate apă rece din ciubăr.
Mai Dănuț, te răcești! Lasă prostiile! striga din prag.
Așa ceva nu poate fi! Ilinca are o viață înainte, trebuie să o trăiască! O să fie fericită, vă zic eu! și a bătut tare podeaua cu piciorul.
Bunica Safta a ridicat din sprâncene, nevăzând nimic din zbuciumul nepotului…
Dănuț, ce faci, măi? Nu mai tropăi! Mergi și tu la culcare, s-a făcut târziu, trebuie să te odihnești!
Da, bunică. Iartă-mă, o să beau un ceai și mă duc. Dormi liniștită!
Ei doi locuiau împreună. Despre părinți, Dănuț auzea frânturi unii spuneau că au plecat, alții că au murit. Safta bălmăjea tot felul de variante. Nu voia să spună adevărul: mama lui Dănuț l-a abandonat, iar tatăl nici nu și-l amintea vreunul…
Pe Ilinca o plimbau periodic pe la medici. Leana le dădea din grădină, de la țară, doar să-i spună că o pot face bine. Dar niciodată nu apărea vreo veste bună.
Acum nu putem face nimic, ridica medicul din umeri, Poate cândva, știința va găsi un leac. Dar momentan liniște totală! Fără emoții!
Da, da desigur Liniște dădea din cap Leana. Sergiu, prietenul Ilincăi, știe el mai bine, zice să aibă grijă, să citească, să se plimbe, dar domol.
Mamă! roșea Ilinca jenată de atâta discuție.
Așa-i, fată, îi zâmbea doctorul. Sergiu e de treabă, să știi! Un tânăr ca el nu se găsește ușor, ține-l aproape! Hai, ne vedem peste trei luni.
Și medicul a ieșit, telefonând nevestei să-i pregătească clătite pentru cină. Îi venea poftă de ceva dulce, gras, cald…
Așa trăia Ilinca acum temătoare la fiecare pas, Leana cu ochii pe ea să nu se amoreze, să nu fugă, nici să nu sară pe scări…
… La cinema era cald și apăsător, mirosea a țigări. Ilinca, strânsă de brațul lui Dănuț, privea filmul, apoi a început să plângă încet, cu nasul lipit de umărul lui.
Ilinca, nu mai plânge! O să fie bine, o să vezi! îi șoptea Dănuț, mângâind-o pe cap.
Dar spectatorii din jur au început să le facă semn să tacă.
Dănuț, nu mă simt bine. Hai să ieșim? a șoptit Ilinca.
Sigur! Hai!
Două umbre negre au trecut prin fața ecranului, ieșind. Pentru o clipă coridorul s-a luminat, apoi s-a făcut iar beznă în sală.
Afară, strălucirea becurilor le ustura ochii.
Ia loc, îți aduc apă! a ordonat băiatul.
Biletara, o basarabeancă cu privirea tăioasă, clătină din cap.
Așa tineri Măcar sunteți căsătoriți? Ce vremuri
Probabil credea că Ilinca era însărcinată.
Nu, încă nu-i cazul, dar curând va fi! a declarat brusc Dănuț, apărut lângă ea.
Ce? s-a mirat Ilinca, simțind un val rece prin tot corpul. Glumești, da?
A întors băiatul spre ea.
Cu așa ceva nu glumesc! a spus serios Dănuț. Voiam să-ți zic altfel, dar dacă tot a venit vorba… Eu plec în armată. Când mă întorc, te iau de nevastă. Ți-am promis că vezi lumea? Poate nu chiar toată, dar pinguini cu siguranță! Ți-am promis?
Ea a dat din cap.
Și așa va fi. Nu contează ce spune oricine! Trebuie doar să vrei din inimă să te faci bine. Eu vreau. Cunosc deja doctori, îi aduc, facem tot ce zic. Și-o să ai și copii! Vorbea cu avânt Dănuț. Ar fi vrut să o sărute pe loc, acolo, sub becurile galbene, însă biletara îi urmărea cu ochi de uliu. În prezența ei, sărutul ar fi fost stingher, ca într-un vis în care nu mai știi dacă ești tu.
Hai, termină apa și ieșim la aer! a spus, luând-o de mână, dar ea s-a desprins ușor.
Chiar nu pot avea copii? l-a privit drept în ochi.
Dănuț s-a fâstâcit. Leana i-a spus să nu-i zică nimic. Dar i-a scăpat…
Ei Ce rost are s-o discutăm acum? Vedem la moment. Hai la plimbare!
Ilinca a dat din cap, tăcut, și l-a lăsat pe Dănuț să-i pună haina. Ieșind afară, s-a întors, a închis ochii, a mușcat buzele. Ea nu mai era… completă. Nu putea să facă o familie adevărată. Ce să facă mai departe?
Apoi Dănuț a venit cu o idee să o înveselească. L-a luat pe Costinel Borș, coleg de trupă, să le lase motocicleta. I-au pus Ilincăi casca, au așezat-o în fața lui Dănuț, i-au spus să nu gonească.
Motocicleta se urnea domol, Ilinca simțea mâna lui Dănuț pe talie, încet, atent, de parcă ar fi modelat-o în palmă. Îi venea să râdă, o cuprindea fierbințeala până la amețeală. Celelalte griji dispăreau, cuvintele grele nu mai existau. Rămăsese doar șoseaua, Dănuț, mâinile lui…
… Noaptea, Ilinca a chemat doctorul, care i-a făcut un calmant.
Nu grijă pentru copil țineți? a bombănit el în hol, plecând. Bine că vine bacul curând, iar ea toată numai emoții!
Ilinca încerca să se explice: doar a fost un film, nu-i nimic grav…
Cu Dănuț te-ai văzut, nu-i așa? a întrebat-o rece mama, după ce medicul a plecat.
Da. Dănuț e bun, el spune totdeauna adevărul! Totul! Chiar și despre copii, că nu pot…
Ilinca a început iar să plângă.
Mă, îi rup oasele! a strâns tata costeliv pumnii.
Nu te atinge de el, tata! E cel mai bun! Mai bun decât Sergiu al vostru!
La culcare, gata! a tunat tata, a stins lumina și a tras mama după el în dormitor. Dănuț a primit ordinul, pleacă-n armata, o să fie liniște
Leana nu l-a mai primit la ușă pe Dănuț, îl făcea vinovat de toate necazurile, nu-l vorbea nici cu vorbe de ocară.
Nu contează! Eu o iubesc pe Ilinca! O să fie bine, eu am să o fac fericită! De ce o țineți închisă, de ce nu-i dați voie să trăiască? Atâta griji și interdicții, doar să n-o uscați de vie! Înainte să plece la unitate, a încercat să intre la Ilinca, să-și ia rămas bun. Leana nu l-a lăsat, iar Dănuț era gata să sară pe geam, numai să o mai vadă o dată.
A ieșit tatăl Ilincăi, cu pușca pe umăr.
O să trageți, bade Vasile? Haideți, trageți! Oricum nu mă plânge nimeni în afara bunei Safta. Mă gândesc că poate așa-i scris. Dar Ilincăi să-i ziceți că am plecat, să nu se sperie.
A înaintat curajos spre pușcă. Țeava rece i-a apăsat pieptul. Leana s-a ascuns în șal, îngrozită.
Tatăl s-a uitat lung la el, apoi a coborât arma.
Ești prost, măi Dănuț. Poate te luminezi în armată. Hai, pleacă! Ilinca doarme, nu te las să o trezești a mormăit.
Amândoi părinții au dat vina pe Dănuț: el a scos-o la plimbare, el a dus-o la sanie, el, el, el… Să piară din viața lor, așa le era mai ușor!..
Nu te neliniști, Leano. Poate îi place în armată, rămâne acolo, uită de noi, a zis Vasile.
Leana a mers tiptil la camera fetei. Ilinca stătea pe jos, cu picioarele goale, privind la fereastră spre spatele lui Dănuț.
Întoarce-te! Doar întoarce-te! îi striga cu mintea.
Și el s-a întors, corectându-și chipiul, a făcut un semn abia vizibil. Și ea a priceput…
… Dănuț a revenit abia după patru ani. Ilinca nu știa, părinții o mințiseră. Dănuț fusese trimis în Afganistan, dispărut fără urmă. Buna Safta a murit așteptându-l, Ilinca nici la înmormântare nu fusese lăsată.
Toate scrisorile trimise de ea la unitatea lui Dănuț se pierduseră.
Nu a răspuns? întreba compătimitoare Ana, poștărița, când Ilinca venea la oficiu. Cine știe, poate și-a găsit altceva de făcut… Eh, dar uite-l pe Sergiu! Ce academicieni avem, Ilinca! Ia du-te, poate te caută
… S-a întors toamna. A găsit casa neagră, pustie, cu miros de rufe umede și tapet cojit pe pereți. Pe o noptieră, șalul bunei Safta și icoanele vechi, prăfuite.
Dănuț s-a așezat la masă, a închis ochii. Totul părea același, dar nu era totul era altfel. Poate el însuși era schimbat…
După o noapte albă, s-a dus la casa Ilincăi. În curte, Leana întindea rufe.
Tanti Leano! a strigat, aruncând țigara. Ați rămas neschimbată!
Părea că a trecut o veșnicie.
Cine e? a clipit mioapă Leana.
Eu, Dănuț. Pot intra?
Fară să aștepte aprobarea, a deschis poarta, s-a dus spre fereastra Ilincăi, dar perdelele erau trase, nici flori pe pervaz nu mai erau.
A plecat, Dănuț. Tu totuși ai trăit? a zis Leana, cu o grimasă între regret și indiferență. Ai venit Da Cine știe ce vremuri vin…
Unde a plecat? întrebat el.
La Cluj. Sergiu a intrat la facultate acolo şi s-au mutat. Da, sunt căsătoriți. Ilinca n-ar fi rămas aici, nu știa nimeni, se spunea că ai murit. Mai are și un băiat, Valentin. Sergiu are neamuri acolo. Ultima scrisoare anunța că au reușit să se așeze. Săraca, după ce i-am îngropat bunica, iar a fost bolnavă Dar Sergiu a ajutat mult. Și să știi, Dănuț, te rog să nu-i cauți. Lasă-i, să fie fericiți…
I-a pus mâna pe umăr. Îmbătrânise. Dănuț a văzut acum fețele lor strânse, galbene.
Ilinca nu l-a iubit niciodată pe Sergiu. a zâmbit amar.
Așa era. Dar fără tine, a găsit pace cu el. E în siguranță, el o protejează. Te rog, nu-i apărea din nou în viață.
Fără răspuns, Dănuț a pornit la drum. Leana a oftat și a mers în casă.
După o zi de chin în casa goală, și-a pus câteva lucruri într-un rucsac, a bătut cuie în geamuri, a pus lacăt la poartă. A mers la cimitir la mormântul bunei Safta, a ascultat o pasăre cântând în tufiș, și-a pus crucea de la gât pe piatră.
Iartă-mă, buni, a șoptit. Și a plecat…
… Dănuț s-a întors alt om, fără scrupule, hotărât până la prostie. Nu accepta nu-uri, nu lăsa viața să-l îngenuncheze. A devenit dur cu lumea, fără milă. Afaceri, bani, relații a urcat în ierarhia economică, mereu căutând, mereu nemulțumit.
Găsirea Ilincăi o nimica toată acum, dar nu asta voia. Căuta o portiță pentru viitor.
După opt ani de comerț cu piese, antichități, magazine și contracte agricole, a ajuns să colaboreze cu firme mari de tehnică medicală, a găsit clinici, a descoperit medici performanți.
Ce ai cu inimile astea? l-a întrebat doctorul Rusu, faimos la Chișinău. Avem tratamente bune, specialiști ai noștri, dar trebuie să ne spui clar ce e!
O fată din copilărie… boală gravă la inimă, de la șaisprezece ani…
Atunci adu actele, investigații recente! Fără analize la zi, nu se poate.
Gata, le obțin. Dacă îți dau tot, îmi zici ce șanse sunt?
Da. Dar să nu fie totul vechi!
Dănuț a închis servieta și a ieșit. Pe coridorul spitalului, asistentele treceau încet, parcă visând…
Unde te duci? a întrebat-o Irina, strângând cureaua halatului, boțită într-un apartament rece, unde Dănuț întreținea mereu curentul.
Am drumuri. Două, trei zile lipsesc. Să nu primești nicioaspeți! Să nu zici la nimeni când mă-ntorc. Să mă aștepți!
Și-a adunat-o în brațe, sărutând-o brutal, dar cu drag.
Să mă aștepți, ai auzit? și a ieșit scurt.
Irina l-a urmărit cu ochii, știind că nu o iubește, că sunt împreună din comoditate, dar îi era bună siguranța, el era stabilitatea. În lumea asta, nu toți au parte de povești corecte…
… Domnule Dănuț, apreciem gestul cu aparatura, dar datele pacienților, istoricul, e cu totul alt capitol! a spus directorul spitalului, plimbând privirea prin restaurantul de peste drum. E verificare? Sunteți de la vreun organ? Nu divulg nimic, ferească Dumnezeu! Ilinca Păun? Nu-mi amintesc… Părerea mea: totul trece prin șef, nu pe la mine…
Era nervos, se pălea la față.
Stați liniștit, domnule. Cât doriți pentru dosar? Nu mă zgârcesc. E o prietenă veche, copilărie-lângă suflet. E ținută prizonieră de bărbat, numai medicamente, analize, nici la serviciu nu merge normal, tot cu frica-n sân. Și-a făcut un copil, contra indicației medicului probabil a fost obligată. Acum bărbatul se plimbă cu mașina, cu apartamentul, tot pe spatele bolii. I s-au dat beneficii, bonuri de stațiune numai el se bucură, ea nu. Copilul bătut la cap cu știința, arată ca un moș, doar tata-i roșu în obrăjori. Totul pe seama Ilincăi. Vă plătesc. E afacere. Salvați două vieți și familia. Acceptați, e convenabil.
Sunteți înfricoșător, Dănuț! a surâs palid doctorul, agitând degetul sub nasul lui. Băgați nasul în viața altora, e periculos, criminal!
Crimă e să te folosești de boala cuiva pentru propriul folos! a mârâit Dănuț. Eu vreau s-o scap, atât!
Au ieșit pe stradă. Vânt rece, cu firișoare de ploaie, le răvășea pălăriile.
Cât vrei? a zis doctorul.
Dănuț i-a dat suma. Doctorul i-a dat documentele deja, mimând numai negocieri, și-a luat banii, a primit aparatura promisă…
… Ilinca mergea încet pe o uliță cu castani. Nu gândea nimic, doar mergea. Trebuia să ajungă la consult, să aranjeze camera pentru soacră, să meargă apoi cu Valentin la școală. Multe, prea multe. Dar acum, doar respirația era importantă.
Trecut pe lângă ea, un motociclist cu o fată chicotind în spate. Ilinca zâmbi amintindu-și zilele pe motocicleta lui Dănuț, când roțile aruncau stropii la marginea satului…
Ilinca! a auzit, a înghețat. Ilinca, bună!
S-a întors. Dănuț…
Trebuie să vorbesc cu tine. Acum, repede! a tras-o deoparte, la o bancă. Ne așezăm, discutăm.
Dănuț… Dănuțule… îi spunea cu glas pierdut, atingându-l pe chip, pe piept. Bunica nici nu credea…
Ilinca a izbucnit în plâns, Dănuț a strâns-o tare, cu grijă. Era omul ei bun, de care nu mai avea nici o îndoială.
Unde să vorbim? Poate la cafenea? a propus el.
De ce? Hai la noi. Sergiu și Valentin sunt acasă, îl cunoști pe băiat… a răspuns ea.
Nu pot la voi. Ce am de zis te privește doar pe tine.
Bine… Acolo e o cantină, hai…
Au stat ceasuri bune. Dănuț a început cu greu.
Ilincă, vino cu mine. Am găsit doctor care să te opereze. Trebuie pașaport, acorduri și plecăm!
Unde? a zis ea buimacă.
L-am găsit pe Rusu de la Chișinău, el are legături. Operația asta e rară, dar o fac specialiști buni. Totul e pregătit. Scapi, trăiești iar! Și Sergiu nu te mai ține în cușcă, nu te mai torturează cu analize…
Nu mă torturează, doar îi pasă de mine. a dat din cap Ilinca. Prea judeci…
Nu-i așa. Știu tot. Ilincă, nu-l lua în seamă! Am plătit tot, plecăm. Specialiștii te așteaptă, Rusu…
Dar tu? Ești însurat? l-a întrerupt ea. Ce faci acum? Nu te-aș mai fi recunoscut Dar-ți stă bine, așa…
Cum? a îngăimat Dănuț.
Mai misterios, inabordabil. Ești ceva mai fioros, nu ești interlop, nu?
Am avut și viață dură, afaceri, dar acum sunt curat. Fac comerț, trag sfori, am ucenicit și engleza. Important e să pot ajuta.
Valeriu, băiatul nostru, face și el engleză. Sergiu i-a găsit meditator. Tu mai stai acum acasă, ce-i acolo?
Nimic nu mai e, nu știu nimic. Dar nu zici nimic despre ce contează! E șansa ta!
Parcă simțea cum cineva o să-i oprească. Și într-adevăr.
Ilinca? Valentin te așteaptă să mănânce! Stai la cantină? Sergiu s-a strecurat, glacial. O, Dănuț… minunat…
Fața lui Sergiu s-a pietrificat. A tras-o scurt pe Ilinca.
Stai, Sergiu. Dănuț are ceva important, încă nu am decis…
Ilinca presimțea pericolul, a albit brusc.
Ieși la aer! Ia o pastilă! a dat ordin Sergiu, iar Dănuț, dând din cap, i-a urmat.
Acasă era răcoare și mirosea a supă. Valentin l-a privit mirat pe musafir.
Dănuț, i-a întins mâna bărbatul.
Copilul a răspuns, privind iscoditor la tată.
Valeriu, mănânci în cameră. Noi discutăm cu unchiul Dănuț, a decis Sergiu.
Ilinca i-a dus mâncarea băiatului, l-a pupat și s-a întors la bucătărie.
Ei, cu ce plan pe cap? Sergiu era stăpân, se foi pe scaun, apoi s-a așezat în așa fel încât să-l încurce pe musafir.
Ilincă, pune-i o chiftea, zic eu. Ești însurat? a întrebat ironic, mușcând usturoi verde.
Nu. Am găsit clinică peste hotare. Se poate opera inima. E ceva special, dar bucuria de a trăi nu are preț! Începem o viață ca înainte, Ilinca! De ce nu spui nimic?
Ilincă, du-i ceai lui Valentin.
Sergiu a așteptat să iasă, apoi i-a spus:
Și ce vrei, mă? Să o tragi peste graniță, cu banii cui? Ce dacă ai apărut după atâția ani? Ce poți tu să-i dai? Ai spălat înjosiri pe străzi, iar noi am crescut copil. Știi cum e să umbli cu plosca la spital, când și-a riscat viața născând? Nu. Ea e a mea, toată. Numai eu știu ce-i trebuie. Ajută-te pe tine, nu ne băga pe noi!
Ți-ai făcut un titlu de glorie că dormi pe spatele ei! Să vezi cum o să conducă chiar ea mașina! Rușine, Sergiu! Merită șansa să trăiască, să fie om, nu umbră!
Eu nu merg, Dănuț. Rămân aici. Mi-e frică… dacă mor acolo? Ce se întâmplă cu Valentin? Aici nu ne lipsește nimic.
Ilinca l-a luat în brațe și și-a rezemat capul de spatele lui.
Haideți la ceai, dragilor! Avem prăjituri, avem bomboane! a zâmbit ea. După, Dănuț, tu pleci la casa ta, bine?
… N-a mai stat la ceai, a plecat pe nepusă masă. Nici nu a apucat să spună rămas bun.
Pe stradă, se împingea de trecători, neînțelegând de ce cineva poate refuza o viață nouă, când tot e pregătit pentru ea.
De fapt, ai vrut să-i dovedești lui Sergiu că ești mai bun, că Ilinca ar fi trebuit să fie a ta. Ai greșit! Ți-ai pierdut rostul… i-a vâjâit amar în gând.
… Acasă, Irina îl aștepta trează.
Salut, a zis încet, în halatul roz. Am făcut ciorbă. Gustă, e bună…
L-a cuprins cu brațele, s-a lipit de el.
Ce-i cu tine? s-a mirat Dănuț.
Mi-a fost teamă că nu te mai întorci. Că rămâi cu ea…
Irina a izbucnit în suspine, ascunzându-se și mai tare în pieptul lui.
Copilaș! Cum să te las? Ce prostii! Dănuț s-a luminat pe loc, ca și cum l-ar fi eliberat de o greutate de o tonă. Nu mai datorează nimănui nimic! Poate fi liniștit, iubind-o pe Irina, luând-o de nevastă, făcând împreună copii, crescând o familie. Ceilalți să trăiască cum cred.
Și atât de simplu e să te lași să fii fericit!
Irina a privit cum Dănuț mânca cu poftă ciorba ei. Zâmbea, pentru că în casa lor creștea o familie mică. Era sigură de asta.
