– Ești mai bogat decât Vica, așa că trebuie să oferiți cadouri pe măsură, – bombăni soacra.
– Ce să-i dăruim mamei, nu știu, – spuse gânditor Valentin, prăbușindu-se pe canapea lângă soția sa.
Olesia ridică din umeri. Întotdeauna a fost dificil pentru ea să aleagă un cadou pentru soacră.
Relațiile cu Valentina Timofeevna au fost tensionate încă din prima zi.
Valentin a înțeles imediat poziția mamei sale, așa că, după ce s-a consultat cu soția lui, cuplul a decis să păstreze distanța.
Nimeni nu datora nimic nimănui. Rare conversații telefonice și sărbători comune, dacă ambii au dorința, – acesta era întregul lor contact.
Anul acesta, Valentina Timofeevna a decis să-și serbeze aniversarea și a invitat o parte semnificativă a rudei sale la eveniment, situație de care nu au fost scutiți nici tinerii soți.
– De fapt, mama a spus că se va bucura de orice cadou, – își aminti brusc Valentin.
– Tot timpul spune asta, iar apoi își întoarce nasul, – se încruntă Olesia la amintiri. – Sora ta îi poate dărui orice, dar nu noi!
Fata își amintea bine cum Valentina Timofeevna le făcea reproșuri pentru fiecare cadou.
– Să ne amintim de 8 Martie. Ce i-am dăruit? Un set de cosmetice scump și elegant, iar ce am primit în schimb? Lacrimi și acuzații că o considerăm bătrână și urâtă, – oftează gânditoare Olesia. – La care dintre cadourile noastre a avut o reacție pozitivă? Aur și aparate electrocasnice, pentru că se pot verifica ca valoare.
– Oare ar trebui să-i sun și să întreb ce cadou își dorește? – spuse bărbatul nehotărât.
– Fă cum crezi, – clătină din cap femeia.
Valentin, dorind să urmeze calea ușoară, apăsă totuși tasta pentru a-și suna mama, vrând să afle ce cadou ar vrea să primească.
– Fiule, nu am nevoie de nimic. Doar să veniți, – mi-ar fi cel mai mare cadou, – răspunse timid Valentina Timofeevna.
– Mamă, dar totuși? Nu te vei supăra pe noi? – continuă să întrebe Valentin.
– Nu, desigur! Mă voi bucura de orice suvenir, – râse femeia în răspuns, iar fiul decise să o creadă.
– Mama a spus că putem să-i dăruim ce dorim, – îi spuse soției Valentin.
Olesia îl privi neîncrezătoare pe soț. Nu avea mare încredere în cuvintele soacrei.
Totuși, având în vedere că Valentin insista asupra alegerii unui cadou după dorința lor, fata cedă.
– Propun să-i dăruim un aspirator robot, ca să nu mai alerge prin casă cu furtunul de la aspirator tradițional, – răspunse Olesia după ce a făcut calculul bugetului.
Soții au hotărât astfel. Au achiziționat cadoul pentru Valentina Timofeevna cu cinci mii de lei și au plecat la aniversare fără griji.
Sărbătorita i-a întâmpinat pe fiu și noră cu un chip bucuros, care s-a transformat imediat în nemulțumire când a văzut cutia cu aspiratorul.
– De ce? – mormăi ea oftând. – Fiule, du-l în cameră.
Olesia privi câteva minute uimită la soacră, care nu apreciase deloc gestul lor.
În urma lor, cumnata cu soțul ei intrară în casă. Ea sări în gâtul mamei sale și spuse cu veselie:
– Mămică, pentru tine!
– Mulțumesc, draga mea! Parcă ai știut! – Valentina Timofeevna se grăbi să-și îmbrățișeze fiica.
Olesia era curioasă să afle ce cadou superb i-a oferit cumnata soacrei, care o făcuse atât de fericită.
Cu surprindere văzu că Vica îi înmânase mamei sale un set de cosmetice obișnuit de la un magazin, de trei sute de lei.
Olesia se uită întrebătoare la soțul ei, care văzuse și el cât de mult a apreciat Valentina Timofeevna cadoul surorii sale.
Pe chipul lui Valentin, ea a înțeles că era extrem de nemulțumit de reacția mamei la cadoul lor.
Câteva ore, bărbatul și-a stăpânit furia, dar când Valentina Timofeevna a început din nou să laude cadoul surorii, el izbucni.
– Mamă, pot vorbi cu tine? – Valentin o chemă pe mama lui deoparte.
– Ce s-a întâmplat? – întrebă femeia, apropiindu-se de fiul ei. – Ceva nu e în regulă?
– Nu e, mamă! Ți-am adresat o întrebare referitoare la cadou. Îți amintești ce mi-ai răspuns? – spuse bărbatul cu reproș.
– Îmi amintesc…
– Atunci de ce ai fost atât de nemulțumită de cadoul nostru? În schimb, nu te mai oprești din a lăuda acel set ieftin din magazin, – cu supărare, spuse Valentin. – Nu-mi spune că m-am înșelat.
– Nici prin gând nu-mi trece. Ești mai bogat decât Vica, așa că, cadourile ar trebui să fie pe măsură, – mormăi Valentina Timofeevna.
– Și, după părerea ta, ce fel de cadouri dăm noi? – se încruntă bărbatul. – Ieftine? Ca să te bucuri, ar trebui să atașăm un bon fiscal fiecărui cadou?
– Te-ai încălzit, – se vedea că femeia dorea să încheie cât mai repede discuția pe această temă. – Ce pot să mai fac dacă cadoul vicăi mi-a plăcut mai mult?
– Pentru că nu cunoști valoarea celui dăruit de noi? – întrebă Valentin cu un surâs sarcastic. – Dacă vrei să știi, a costat cinci mii de lei!
– Așa scump? – ridică mâinile Valentina Timofeevna, prefăcându-se surprinsă.
Însă femeia imediat găsi o cale de a ieși din această situație complicată.
– Știi de ce laud mai mult cadourile familiei surorii tale? Pentru că ei își fac cadourile în concordanță cu bugetul lor, iar voi le faceți să scăpați de obligație, – răbufni Valentina Timofeevna.
– Mamă, vorbești serios? – Valentin se apucă de cap.
– Arăt eu că glumesc? Judecând după veniturile voastre, ați putea să-mi dăruiți o vacanță la un sanatoriu, – declară femeia, ridicând mandră capul.
Bărbatul era atât de șocat de cuvintele mamei sale, încât privi câteva secunde la ea fără să clipească.
– Chiar crezi că la noi și la Olesia banii cad din cer zilnic? – brusc se făcu auzit glasul lui Valentin.
La strigătul său, alergară atât soția, cât și cumnata. Amândouă rămaseră împietrite în ușa, uitându-se uimite la disputa celor doi.
Vica înțelese mai repede decât Olesia motivul întregii tensiuni și se poziționă de partea mamei sale.
– Mamă nu-i trebuie robotul vostru de aspirare, avea nevoie de un umidificator de aer. Al ei s-a stricat acum trei zile. Dacă v-ați fi interesat un pic de viața mamei… – spuse cumnata mustrător.
– Ți-am întrebat dacă vrea ceva special! – scrâșni Valentin printre dinți, cu furie. – Chiar v-ați propus să vă bateți joc de mine?! De acum încolo, nu va mai fi niciun cadou! Ne străduim din greu să-ți facem pe plac, iar tu ne critici! Aspiratorul nu îți place, îți trebuie umidificator! Iertare că nu am reușit să-ți îndeplinim așteptările! Plecăm! – ordonă bărbatul, întorcându-se spre soția sa.
Valentina Timofeevna începu să izbucnească în lacrimi, iar în timp ce Vica încerca să o consoleze, cuplul a părăsit casa femeii cu fețele senine.
Promisiunea făcută mamei, Valentin a respectat-o. Pentru a nu mai cumpăra nimic și a nu părea ridicol, a decis să nu mai participe la sărbătorile de familie, protejându-și astfel nervii.
