Doina, poți să mă înlocuiești mâine, te rog? E ziua de naștere a soacrei. Trebuie să o felicit.
Păi nu i-ați spus La mulți ani la onomastică luna trecută? a ridicat privirea Loredana de la cutia cu fișe și documente mărunte.
Loredana! Ce te mai agăți! Una e onomastica, alta ziua de naștere! Chiar am nevoie, înțelegi? Ție ce-ți pasă, nu-i așa? Nu ai nici soț, nici copii! Singură ca degetul! Aoleu Scuză-mă! Nu am vrut să
Irina își puse palma pe gură, dar prea târziu. Loredana întoarse capul, dând ușor din cap, și părăsi sala de lectură.
Am cam dat-o-n bară Irina ridică din umeri, aruncând o privire spre Lucia.
Cu Lucia nu era loc de glume. Nu te lăsa dus cu zăhărelul. Ți-ar fi dat replica pe loc. Era o femeie hotărâtă, chiar dacă era bibliotecară și mereu corectă, nu accepta să fie luată peste picior, iar argumentele ei o speriau pe Loredana, dar o făceau pe Irina să râdă cu lacrimi.
Vezi, Loredana, nu toți bibliotecarii sunt fete bătrâne, cum te ții tu. Uită-te la mine sau la Lucia. Așa trebuie trăit! Și tu? Fugi grăbită de la bibliotecă direct acasă, eșarfe, pisici Fata bătrână! Scuză-mă că ți-o spun pe față, dar cine altcineva să te lumineze? De ce ești așa? Poate dacă te-ai uita în oglindă ai vedea că ești chiar frumoasă! Trandafirie la față! Dar parcă mereu ești cu inima cât un purice Nu-i așa, Lucioara?
Lucia îi tăia mereu elanul Irinei.
Gata! Tu ești chiar exemplul ideal? Câți bărbați ai avut? O mulțime! Și ce-ai rezolvat? Stai cu Viorel al tău, care ba te pocnește, ba pleacă să se distreze cu altele Iar tu ești omul care dă lecții de viață!
Măcar eu am soț! Și copii! Loredana ce are? Încă o pisică? În curând, o să fie dată afară din casă de pisici și o să ajungă să locuiască la bibliotecă! Lore, dar de ce nu faci tu un copil, măcar pentru tine? Ai putea să crești unul și fără bărbat! Că ți-au rămas bani din urma părinților, nu? Toată ziua te vaicarzi!
După astfel de discuții, Lucia scuipa cuvintele înapoi, iar Irina găsea mereu un motiv să plece, iar Loredana se depărta printre rafturi, ascunzându-și lacrimile.
De ce i se întâmplă toate astea? Era vina ei că nu i-a ieșit nimic cum ar fi visat, că părinții i-au fost bolnavi mai întâi tata, apoi mama. Aproape cincisprezece ani de grijă, îngrijiri, spălat, spital, răni ce viață personală? Cine ar fi acceptat așa ceva? Și nici nu prea avea pe cine să iubească Se uita în oglindă și știa nu era prea frumoasă, dar nici urâtă. O femeie obișnuită, cu ochi cenușii, trăsături regulate, părul bogat, pe care și-l tăiase recent, de când mama a plecat, și l-a scurtat pentru comoditate. În rest tipica Loredana. Fără vicii, fără perspective.
Nici nu a alergat după ele. Privea ce se întâmpla în jurul ei, se îngrozea văzând viețile amiculor: de exemplu Irina. Da, era măritată, dar cu ce preț? Se știa prin tot orașul că Viorel avea altă familie. Certurile și împăcărilor Irinei și Viorel ajunseseră subiect de bârfă, dar Irina nu se rușina: Lasă lumea să vadă, măcar nu bârfesc pe la colțuri. Pentru Irina mândria era inutilă dacă ai doisprezece lei salariu și copii de crescut, o mamă bolnavă, nu avere și vile ca-n romanele Loredanei. Așa încât, deși nu era de acord, nu o judeca prea aspru. Și, la nevoie, Irina sărea oricând să dea o mână de ajutor. Când Loredana nu a găsit asistentă pentru mama sa bolnavă, Irina a venit seara și i-a făcut toate injecțiile prescrise, gratis.
Vrei să mă jignești? bombănea Irina uitându-se la banii din mâna Loredanei. Pune-i la loc! E greu să fii om? Noroc că suntem vecine!
Iar Loredana, rușinată, încerca să se revanșeze. Irina și copiii ei purtau căciulițe și fulare tricotate de ea. Mănușile cu muguri de ghiocei erau sărbătoare pentru fata Irinei, care nici nu îndrăznea să le ia la școală, de teamă să nu le piardă.
Așa podoabe nu vezi la nimeni!
Irina, scuturând la gândul afacerii, a sfătuit-o să înceapă un magazin online.
Nimerești o lovitură cu creațiile tale!
Loredana a ezitat, apoi a respins ideea. Nu am cum să fac atâtea. Totul e lucrat manual, piesă cu piesă.
Folosește surorile mai în vârstă de la bloc, tot stau la băncuță. Să aibă și ele un ban în plus!
Culmea, treaba a mers. Irina avea fler de afaceri, iar comenzi au început să apară. Nu s-au îmbogățit, dar a devenit mult mai ușor. Avea ajutor, iar colectivul de babele vecine, tricolarele de la scară, stăteau cu andrelele la pândă. Loredana și Irina gândeau modele pentru site, croșetau, lucrau fiecare serile.
Uite! Asta e la modă la Milano! Mătușa Zenovia mi-a arătat dantelă cu același model. Puțin de modificat și o facem faină! Aș purta așa ceva!
Loredana lucra la comandă, iar Irina poza rapid și adăuga la catalogul online.
Nu s-a îmbogățit nimeni, dar Loredana a prins puțin curaj: uite că nu e atât de inutilă. Poate ceva…
Lucia, mereu ironică, se amuza, dar dădea sfaturi sau mai și lucra: tecuia dantelă cu un gust nemaipomenit; o moștenire de la bunica, o pricepere rară. Dantela Luciei era cel mai scump produs și Irina nu comenta când Lucia lucra cu acul la fereastra sălii de lectură, delegând treaba pe prietene. Ele știau ce înseamnă pentru Lucia această îndeletnicire.
Soțul Luciei s-a cărat imediat după nașterea gemenilor. Om de artă, mereu în căutare de sine. Nu a găsit-o lângă familie. Lucia a încercat everything, bărbatul nu a lucrat, picta tablouri pe care nimeni nu le cumpăra, și dispărea să intre în contact cu fanii. Fata cea mare îl vedea rar și deseori îl întreba pe nume, nu ca pe un tată:
Mamă, a venit nenea Mihai.
Asta îl scotea din sărite pe artist.
Mă faci de râs! Să știe cine sunt eu pentru ea!
Inițial, Lucia tăcea, să nu-l supere. Amintindu-și de mama ei, care spunea că un copil nu poate avea alt tată decât pe-al său. Dar, după vreme, gândirea i s-a schimbat:
Ce ai făcut concret pentru ea?
Poate și din cauza sarcinii a doua sau pur și simplu s-a săturat. Mihai a plecat pe veci când a aflat că are doi băieței sănătoși. Lucia nu a suferit prea mult: avea serviciu, părinți la țară, cu grădină, animale, care o ajutau cât puteau. Zilele libere, concediul toate erau la sat, unde trebuia să-și crească copiii. Dar pentru copii nici nu a regretat aveau copiii Luciei ceva special. Loredana, văzându-i, se gândea că, dacă ar fi știut sigur că și ai săi ar fi ieșit așa, ar fi urmat și ea sfatul Irinei.
Dar teama nu-i dădea pace. Să crești singură un copil, fără rude aproape, doar prietene ocupate… Dacă i s-ar întâmpla ceva? Ce ar fi cu copilul? Casa de copii? Internat? Prea greu pe suflet… Așa că mai bine pisici și eșarfe! Responsabilitatea rămâne pe primul loc…
Normal, Loredana habar n-avea că tot colectivul cu Irina deja făcea liste cu potențiali soți. Candidatul potrivit rămânea de negăsit în orășelul lor, dar consiliul femeilor tăcea mâlc și doar Irina se mai scapă câteodată, regretând apoi.
Candidatul, însă, a apărut din senin. Nici Irina, nici babele adunate de ea ca agenție matrimonială, nici măcar Loredana n-ar fi ghicit ce haz de necaz are soarta.
În seara în care a acceptat să-i preia tura, după o altă scenă cu Irina, Loredana s-a apucat de muncă și s-a gândit să fotografieze o nouă creație: o rochie de mireasă lucrată de Lucia, piesă de rezistență pentru magazin.
Nici la Paris nu găsești așa ceva! Minunăție, Lucioară! Ai aur în degete!
Eh, spune-le băieților mei, care era să taie poalele azi-noapte! I-am găsit cu foarfeca, noroc că am înlocuit tot modelul de urgență. N-am dormit noaptea!
Se vede?
Nu, am schimbat tot motivul acolo.
Loredana voia să adauge rochia pe site, căuta descrieri, se întorcea acasă în gând cu formulări. Urcând scara, dintr-o dată a încremenit, ascultând în casa bătrânească, cineva șoptea slab:
Ajutor
Doar printre zgomote, țipete de copii și certuri de vecini, glasul slab se distingea abia-abia.
Ajutor…
Nu era nicio îndoială. Cineva cerea să fie ajutat.
Blocul vechi, locuit de pensionari, și unii fără nicio rudă. Pe acei bătrâni Loredana îi cunoștea bine. Mulți o ajutaseră cu mama și tata. Unii dintre ei lucrau în colectiv, făceau produse la site, iar alții treceau zâmbind și îi urau bărbat bun, fată dragă și mulți copii.
Printre cei din urmă era și doamna Zina Vasile, fosta profesoară de matematică, amica mamei ei, care o liniștea pe Loredana:
Cu sănătatea? Lasă, dragă, nu mă mai întreba! Povestește-mi mai bine despre tine.
Cu Zina, Loredana se deschidea mai mult decât cu oricine altcineva. Iar Zina îi dădea sfaturi cu bun-simț:
Fă ce simți, nu asculta pe nimeni. Nu trăiești viața altora. Cine a zis că trebuie să trăim așa cum zic ceilalți? Nu ți se potrivește haina impusă Nici căsnicia de dragul lumii, nici copiii din obligație nu aduc fericire. Am văzut atâția copii chinuiți că părinții stau împreună doar că așa trebuie.
Vorbele astea o linișteau pe Loredana. Nu era singura altfel.
Zina Vasile trăise aproape 50 de ani cu soțul. S-au mutat prin țară, până s-au stabilit aici, în orașul Loredanei. N-au avut copii, dar iubirea pentru foștii elevi umplea golul. Primise în dar de la Loredana și un motan, Boris, după ce i-a murit soțul. Motanul era motivul pentru care se ridica din pat dimineața pentru peștele proaspăt de la piață.
Au trăit împreună, bătrâna și motanul mulțumiți unul de prezența celuilalt. Zina nu cerea ajutor aproape niciodată, prefera să se descurce singură.
Chiar acum, șoapta de ajutor venea din apartamentul ei.
Loredana a sărit două trepte deodată, a bătut la ușa președintei asociației de locatari, Maria Ciobanu.
Maria, ajutor! Repede!
Maria, la fel de inimoasă, a uitat de regulile de intrare în case străine. A găsit cheia de rezervă o avea de ani buni și a intrat împreună cu Loredana și alte vecine.
Era groaznic: Zina căzuse la baie, s-a lovit la cap, nu se putea mișca, câteva oase rupte Încercase să strige, și doar Loredana a auzit. A urmat salvarea, spitalul, recuperarea, luni de îngrijiri, vizite și ajutor.
După multe drumuri, Loredana a decis să o aducă la ea acasă. Era obișnuită să îngrijească bolnavi. Irina i-a făcut injecții, Lucia aducea prăjituri și ceai, colectivul ajuta cu ce putea. Zina s-a împăcat rapid, că Loredana nu se simțea datoare, ci făcea totul cu suflet.
Ești un om rar, Loredana! Ar trebui să fii tu sub aripa unui înger! Poate ești chiar tu unul.
Încet, Zina se refăcea, iar la Loredana casa nu mai era pustie. Acum asculta poveștile Zinei, punea capăt bătăilor între pisici și râdea de Boris, care încerca să devină lider peste cele două pisici ale Loredanei. Viața ei se animase grijile, serile împreună, parcă s-a schimbat totul.
Și, într-o seară, cineva a bătut la ușă.
Probabil Irina, s-a gândit Loredana, punând pe pauză filmul pe care-l viziona cu Zina.
Deschise ușa și nu mică i-a fost mirarea să vadă un bărbat puțin zburlit, barbe țepoase, geacă de piele și blugi uzați.
Pe cine căutați?
Bună ziua! Doamna Zina Vasile locuiește aici?
Da, dar cine sunteți?
Am venit s-o văd.
Loredana ezită, dar Boris, motanul, i-a sărit în brațe noii veniți, care s-a luminat la față:
Of, Boris, măi!
Toată asprimea i s-a topit, Loredana l-a invitat înăuntru și Zina, văzându-l, a exultat:
Sergiu, băiatul meu drag! Ce surpriză! În trecere pe la noi?
Da, merg la un mic festival moto pe malul Prutului și am zis să văd ce mai faci. De mult nu te-am sunat
Eh, nu ți-am răspuns eu, că am avut de trecut niște hopuri! Ia, fă cunoștință, asta e Loredana, îngerul meu păzitor! Să știi, nu exagerez deloc.
Miraculos, Sergiu s-a înroșit, a făcut ochii în jos și a spus: Încântat de cunoștință
Zina a înțeles din privire: a profitat și le-a mai găsit tot soiul de treburi împreună. Sergiu a plecat după două zile, dar s-a întors curând și Loredana s-a pomenit logodită.
Sergiu, abia ne cunoaștem! Nu-i prea rapid? încerca Loredana să priceapă ce i se întâmplă.
Cui trebuie să dăm socoteală? Suntem oameni maturi.
Irina și Lucia, care au aflat ultimele, au amuțit de mirare.
Lore, nu întreb dacă îl iubești nu mai suntem copile să sărim cu capul. Dar ți se pare om bun?
Și ce dacă nu mai am douăzeci de ani? zâmbește Loredana, iar Irina o privește cu admirație.
Ieri erai cenușăreasă, azi regină. O vezi cum îi luminează ochii! Ce face dragostea din om
Am cam sărit calul cu vorba, Loredana. Iartă-mă și fii fericită! Lucia, scoate rochia de la vânzare!
Deja am făcut-o, răspunde Lucia amuzată.
Nunta a fost un eveniment cum nu s-a mai văzut în orășel: alai de motociclete, lume perplexă:
Cine se mărită?
Loredana, bibliotecara! Să-i dea Dumnezeu noroc, e o femeie admirabilă. Și bărbatul pare de treabă
După trei ani, Sergiu dă jos grijuliu Zina din mașină la maternitate:
Mă descurc singură, du-te și adu băiatul, Sergiu!
Loredana, în rochia Luciei, își aranjează cocul și decide fotografului:
Să fie toți în fotografie!
Fotograful abia a reușit să grupeze pe scările spitalului pe toți cei dragi Loredanei: Irina cu familia, Lucia cu copii, întregul colectiv de la bloc, cu Maria Ciobanu în frunte.
Așa e firesc: oamenii buni trebuie să fie mereu mulți împrejur.
Din toată povestea asta am înțeles ceva prețios: nu contează cum te vede lumea și nici dacă planurile tale se schimbă peste noapte. Important e să rămâi om și să te bucuri cu ai tăi. Pentru că fericirea se multiplică doar împărțind-o cu cei dragi.
