Ana a rămas cu gura căscată. Inima i-a început să bată cu putere. A mers mai departe și a observat că în grădina cu varză lipseau cele mai mari căpățâni. Aproape jumătate din recolta de varză dispăruse
Elisabeta Andrița, vecina ei, era încântată de achiziția Anei. Nu era doar o simplă cumpărătură era visul ei: să-și cumpere o casă la sat după ce se va pensiona.
De ceva timp, Elisabeta se pregătea temeinic pentru acest pas. A ales un sat pitoresc, nu prea departe de ClujNapoca, cu câțiva locuitori își dorea liniștea, să fie aproape de natură și să aibă o grădină mică pentru suflet.
Totul s-a aliniat când a găsit o casă încă solidă, cu un pod, pe marginea satului. Deși era la limita satului, aceasta i-a făcut pe plac: pe o parte erau vecini, apoi câmp, apoi pădure. Panorama era așa de frumoasă că nu te plictiseai de privit.
Pe cărarea moale, Elisabeta a început să se plimbe spre pădure. Seara, soarele cobora din spatele pinișului și seara îi părea și mai magică la plimbările de la fericire.
Primăvara devreme, când pământul abia se destrăma, Elisabeta a reparat puțin gardul de sârmă și scânduri.
Aș putea să-l înlocuiesc cu unul nou, Elisabeta, i-a zis vecina Maria, tot de la aceeași vârstă.
Lasă să stea așa de timp ce nu cade, iar când se va rupe îl voi schimba cu unul mai solid, a răspuns Elisabeta, bătând cu securea la stâlpul metalic căzut.
Maria a chicotit.
Ești adevărată gospodară românească! O să-ți fie de folos. Doar că la noi la sat lipsesc bărbații Cei plecau cu familiile, alții îmbătrâneau sau se stingeau, iar eu sunt văduvă de zece ani.
Așa e și la mine. Nu am rămas văduvă, ci am divorțat, pentru că am realizat că ne țineam împreună doar pentru responsabilitatea fațădefiică. Când i-am terminat școala și nuntă, a devenit greu să rămânem împreună, a continuat Elisabeta.
Cel puțin nu ne-am chinuit, iar asta are și un avantaj, a concluzionat Maria, dar tot aș pune gardul în toamna următoare, să fie mai robust.
Tot vara și toamna Elisabeta a petrecut zilele în grădină și în pădure.
N-am stat niciodată atât de mult afară! Practic locuiesc pe stradă, respir aer curat, și ce aer!, spuse Ana, arătând spre stejarii din fața casei și spre pădurea de brazi, unde adună mereu ciuperci, chiar și pleurotus. Căpșunile și afinele erau în belșug în sezon.
Mă bucur că ești mulțumită cu mutarea, Maria, a zis vecina, pentru mine e totul la fel de obișnuit.
Fetele s-au împrietenit. A venit toamna. În grădina Anei erau căpățâni mari de varză, în rândurile de cartofi începuseră să apară fire de buruiană, și recolta era excelentă.
Elisabeta a început să sape pentru a culege legumele și nu se sătura de gustul lor proaspăt.
Maria, nu mă mai căuta, mă duc la oraș câteva zile, i-a spus ea, avem o întâlnire a colegilor de liceu, ca de obicei în această perioadă. Împreună cu ele sărbătorim ziua de naștere a doamnei noastre învățătoare, Svetlina. Îmi voi întoarce să adun recolta.
Maria i-a făcut cu mâna și a încuviințat.
Seara întâlnirii a fost grozavă. Ana lăuda satul, arăta poze cu casa și vorbea despre recolta bogată.
Pământul s-a odihnit, i-a zis colegului ei de liceu, Victor, doi ani nu am plantat nimic, dar anul viitor voi comanda o mașină de îngrășăminte pentru tractoristul nostru și voi începe fertilizarea.
Ai grijă să nu te supraîncarci, i-a răspuns Victor, dacă vrei, vin să te ajut, cheamă-mă când ai nevoie.
Ana a zâmbit.
În liceu, Ana și Victor fuseseră apropiați, dar au urmat drumuri diferite în orașe separate și viața i-a despărțit. Totuși, de fiecare an se întâlneau la petrecerea lui Svetlina, iar acum erau liberi, fără să aștepte pe nimeni.
Seara aceea, Victor a însoțit-o pe Ana până acasă și au vorbit în bucătărie până aproape două dimineața.
Uite, ce oră e?, a întrebat Ana privind ceasul. E deja târziu, ar trebui să te întorci acasă.
Poate găsesc un colțișor aici?, a început Victor.
Nu, nu, mâine dimineață plec la sat, ia un taxi și întoarce-te acasă, e mai bine, i-a spus Ana, apoi s-a culcat, gândindu-se la ziua de mâine și la vizita la Maria, la care pregătise un prăjitură și bezele.
Ana a sosit în sat cu primul autobuz. A pășit pe iarba udă și a respirat aerul cunoscut al câmpiilor, în timp ce ciocârlia cânta.
A intrat în casă, a băut un ceai, s-a schimbat în haine de lucru și a ieșit în curte să vadă cu ce va începe ziua.
Satul era liniștit, oamenii ieșiseră în curțile lor, iar Ana a așteptat până la ora nouă să o viziteze pe Maria pentru ceai.
În grădină a observat că tufișurile de cartofi erau dezordonate, fire de buruiană împrăștiate peste tot. Cineva tragea cartofi și aduna cei mai mari
Ana a rămas cu gura căscată. Inima i-a bătut din nou. A mers mai departe și a văzut că din varză lipseau cele mai mari căpățâni aproape jumătate din recoltă dispăruse.
A strigat și a observat gardul rupt. Stâlpul slăbit pe care îl înfiguse primăvara era la pământ. Urme de bocanci mari rămăseseră pe pământ
Elisabeta a alergat la Maria, a bătut la fereastră, și Maria a deschis repede:
Ce sa întâmplat, Elisabeta?
Au jefuit grădina, Maria, hai, să vedem ce sa făcut Ce vom face acum?, lacrimile ile curgeau pe obraji.
Maria a plecat rapid, aruncânduși o haină.
Ce nenorocire și nu te-au găsit, pentru că casa e la margine și nu ai câine, ești singură, a murmurât ea.
Femeile au cercetat locul faptei. Se vedea că intraseră pe biciclete, în tăcere, de pe cealaltă parte a gardului.
Au spart stâlpul, au curbat sârma și sau strecurat în grădină, luând tot ce le cădea la îndemână. Au aruncat cartofii mici și au pus varza mare în saci, apoi au plecat pe biciclete.
Nu am avut atâta varză, dar ce varză!, a ofteat Ana.
Așa e, a încuviințat Maria, și pe legume nu scrie cui aparțin. Nu poți dovedi furtul. În toate grădinile așa e. Cred că știu de unde vin acei tâlhari nu lucrează, beau și nu se ocupă de nimic. Dar nu avem dovezi, și oricum nu-i important să îi căutăm.
Ce facem acum?, a întrebat Ana așezânduse pe prispa casei, mă bucuram ca o copilă cu ochelari roz. Toată lumea părea bună și prietenoasă.
Nu-i treaba noastră, nu locuiesc astfel oamenii în satul nostru. Săți amintești că vecinii din alte sate se luptă să-și asigure pâine și apă, dar Dumnezeu vede tot. Nu te întrista. Eu o să merg să-l caut pe Ion Ioan, să repare gardul. După aceea ne gândim la ce să facem, ia răspuns Maria.
Ion, un bărbat de șaptezeci de ani, a reparat gardul până la prânz, punând un nou stâlp de lemn solid și închizând o deschizătură cu scânduri rezistente.
Uite, doamnă, să nu vă supărați. În sate așa se întâmplă des. Nu lăsați casa nesupravegheată, a zis Ion, serioasă.
Ce înseamnă doi?, a întrebat Ana, fără să ştie la ce se referă.
Al doilea este să înlocuiţi lacătul de la ușă cu un sistem de încuietoare nou, ca să nu se vadă de departe că nu e nimeni acasă, a răspuns Ion.
Poate ar trebui să punem un câine în curte, mic, dar cu latră puternică, a adăugat Maria. Nu poți locui la margine fără un câine.
Asta ar fi al treilea, a zis Ana, chicotind.
Un gard nou e al patrulea, a completat Maria.
Și un bărbat de nădejde, a încheiat Ion.
Toți au râs. Ana și-a uscat lacrimile.
Nu-mi pasă prea mult de cartofi și varză, ci de munca mea. Am pus atâta dragoste în grădină și acum e distrusă, a spus ea, cu tristețe.
Nu-ți face griji, îţi dau cât vrei din varza mea. Am o grădină plină. Vom folosi pentru iarnă. Nu ne-am stricat săderea?, ia răspuns Maria, îmbrățișând-o.
Toți au mers la masa Anei. Ea și-a recapătit calmul și a povestit despre întâlnirea din oraș, promițând să, odată culesă recolta, să urmeze planurile de autoprotecție pe care leavuseseră.
Întro săptămână, Elisabeta a mers în ClujNapoca și la sunat pe Valentin. El a ajutat-o să cumpere un sistem de încuietoare și ia arătat prețul materialelor pentru gard.
Te voi ajuta și nu te poţi răzgândi, a zis Valentin, trebuie să facem măsurători pe teren și să venim împreună la sat. Voi sta câteva zile să văd ceai și să planific lucrările.
Serios vrei să mă ajuţi? Atunci voi plăti, a început Ana.
Nu mai vorbi despre bani. Sunt în concediu și nu am nimic de făcut, așa că vino, a respins Valentin, sărutând-o.
Satul era surprins de prezența lui Valentin.
Așa cum a apărut Ion la Elisabeta, așa au apărut și meșterii în curtea lor», spuneau vecinii.
Valentin a adus un prieten și, în două săptămâni, au ridicat un gard nou, aducând din oraș profile metalice și stâlpi.
Elisabeta a pregătit prânzul pentru muncitori și se bucură că grădina și curtea sunt în sfârșit protejate.
Furtul nu se poate opri, dar recolta ne este totul. Cel mai prețios lucru ești tu, Elisabeta», a spus Valentin.
Ion a adus un cățeluș de la câinele lui Zâna, la numit Baron.
Cățelul alea prin curte, alergând după doamna, părea mai degrabă o jucărie pufoasă decât un paznic. Totuși, Ana nu a pus prea multe speranțe în el, așa că isa construit o colibă rezistentă, izolată, lângă grădină, ca să poată vedea și auzi tot ce se întâmplă.
Asta e tot ce am planificat, a zâmbit Ana la o ceaierie cu Maria și Ion.
Cum stă totul? Bărbatul e puternic?, a întrebat Ion. Când va locui Valentin aici permanent?
Exact, exact», a răspuns Maria. Nu suntem orbi, vedem că între voi doi există ceva. El e muncitor și nu cere bani, dar nu-l voi ține în frâu. Fă ce vrei.
În cele din urmă, Valentin a venit cu bagaje la Elisabeta.
Vrei să rămâi permanent ajutorul casei?, a glumit el la ușă. Eu cer doar ciorbă, mămăligă și plăcinte. Grădina e a ta, nu vom muri de foame.
Corect, trebuie să muncim și să punem mâna pe ea, a râs Elisabeta. Mai bine, vei veghea și casa mea. Când Baron crește, poate va face și el gardian.
Valentin lucra în ClujNapoca, rămas ocazional în apartamentul său, pentru a plăti facturile și a-și ordona lucrurile.
Ana a închiriat apartamentul ei în oraș și a așteptat pe Valentin să revină cu sacoșe pline de cumpărături.
Leplăcea să fie împreună, să simtă căldura unei familii, să se bucure de discuții și de atmosfera unei case călduroase.
A trecut un an și o lună. Cuplul era respectat în sat, dar nu uitau nici orașul și mergeau în fiecare primăvară la sanatoriul preferat din munți. Ion rămânea paznic la casă, hrănea pe Baron și chiar raportă cu un telefon starea casei.
Odihnițivă și nu vă faceți griji pentru casă, pentru pisică și pentru câine, totul e în regulă», spunea el Anei.
Ea răspundea:
Încă cred că cel mai frumos refugiu e satul nostru. Mie dor, abia aștept să mă întorc acasă.
Și așa Valentin și Ana au continuat să trăiască împreună. Din ce în ce mai puțin îi atrăgeau călătoriile în alte țări, căci în propriul câmp aveau apusuri de soare nemaipomenite.
Le plăcea să meargă la marginea satului și să pășească în pădure, lăsând soarele să se ascundăÎn fiecare seară, când soarele se stingeva peste câmpurile de grâu, Ana și Valentin priveau cum Baron aleargă fericit printre firele de aur, știind că acasă, lângă cei dragi, fericirea își găsește mereu locul.
