Logodnă după orar
Irina stătea la birou cufundată în hârtii. În fața ei crescuse o grămadă serioasă de dosare rapoarte, facturi, devize. Le sorta cu grijă, compara cifre, mai nota ceva într-un carnețel. Biroul era scufundat în liniștea miezului de zi, doar din când în când se auzea glasul stins al unei colege din biroul vecin sau tastatul grăbit al calculatorului de lângă perete. Razele soarelui pătrundeau pieziș printre jaluzele, desenând dungi luminoase pe masa încărcată de documente.
Tocmai atunci soneria telefonului a izbucnit ascuțit. Irina tresări, smulsă brutal din rutina cifrelor. Pe ecranul telefonului apărea Mama. Fata rămase pe loc câteva secunde, cu sprâncenele încruntate. Nu era un obicei mama suna mereu doar seara, după serviciu. Acum era abia trei. Ce s-o fi întâmplat?
A apăsat acceptarea apelului și duse telefonul la ureche.
Irina, scumpa mea, poți să ajungi urgent acasă? vocea mamei suna neliniștită, grăbită, ușor tremurată, iar Irina a simțit-o imediat. E ceva foarte important.
O gheară i-a strâns inima. S-a îndreptat pe scaun, a dat hârtiile la o parte, ca și când deodată ar fi devenit balast.
Ce s-a întâmplat, mamă? încercând să-și păstreze calmul, dar tonul i-a trădat neliniștea. Te simți rău?
Nu, nu, mie îmi e bine! a răspuns mama repezit, cu dorința de a risipi gândurile negre. Dar trebuie să discutăm. Acum.
Irina s-a uitat la hârtiile împrăștiate pe masă, ezitând o secundă. Ziua de lucru n-avea să se termine curând și aveau atâtea de făcut. Dar tonul mamei nu-i lăsa loc de negocieri.
Bine, vin într-o oră, a spus ea, aruncând un ochi la ceasul de pe perete.
Mai bine mai repede, a coborât mama vocea, încărcată de încordare. Sunt niște oameni aici.
Fraza sunt oameni aici a plutit grea, cu subînțelesuri care i-au accelerat gândurile. Irina, încercând să ghicească ce urmează, a lăsat totul în urma ei. A strâns dosarele, și-a pus telefonul și portofelul în geantă, a tras pe ea un sacou. A intrat o clipă la șeful de departament să explice situația. Era om de treabă, a înțeles și a lăsat-o să plece.
Ieșind pe hol a apăsat rapid aplicația de taxi, a introdus adresa și a confirmat. Cât a așteptat mașina, i-a scris mamei dacă are nevoie să aducă ceva Nimic, doar vino, a primit ca răspuns, sec.
Pe stradă, Irina aproape că alerga. Întrebările îi roiau în minte, dar a încercat să-și țină imaginația în frâu. Taxiul a venit după cinci minute, a urcat pe bancheta din spate și a spus adresa cu voce lipsită de răbdare. Mașina a pornit, Irina urmărind cifrele ceasului din bord ca și cum și-ar fi dorit să grăbească timpul.
Drumul a durat exact patruzeci de minute. Pe fereastră derulau peisajele cunoscute ale Chișinăului: blocuri gri, vitrine cu reclame colorate, insule de verdeață. Dar Irina nici nu le mai vedea. Mintea îi făcea scenarii peste scenarii.
Oare mama are probleme la serviciu? De curând se plângea de un proiect greu, deadline strâns, colegi stresați. Poate e ceva cu mătușa Eugenia, prietena mamei din copilărie? Sau vreo veste din familie? Oricât se frământa, niciun răspuns nu părea să stea în picioare.
Când taxiul a oprit în fața blocului, a plătit rapid în lei moldovenești și a urcat grăbită la etaj. Scoțând cheile, ușa apartamentului s-a deschis înainte să apuce să le bage în yală.
În sfârșit! mama a tras-o iute de mână. Hai repede înăuntru.
Din hol a izbit-o un miros atât de familiar de colăcei cu vanilie specialitatea mamei pentru ocazii aparte. Irina a inspirat adânc, instinctiv. Aroma asta mereu prevestea ceva bun: zi de naștere, onomastică, musafiri deosebiți. Dar astăzi, în agitația aceea, ceva nu se lega.
Irina s-a descălțat atent, cu bănuiala ridicată la maximum și a mers spre sufragerie.
Mamă, ce se întâmplă? a întrebat, făcând doi pași înăuntru… și a rămas țeapănă în prag.
La masa rotundă, cu față de masă imaculată, stătea Radu. Același Radu, băiatul prietenei mamei, pe care Irina îl ironizase toată viața sub numele de Molâu. I se părea mereu lent, stângaci, nehotărât, așa cum îi scăpa totul din mâini și încurca mereu cuvintele. Și azi zâmbea forțat, aranjându-și gulerul, simțindu-se scos din propria poveste.
Lângă el, mătușa Eugenia radia ca o mireasă. Fața îi era scăldată de o bucurie atât de sinceră încât Irina, preț de o clipă, a rămas fără replică.
Salut, Irina… s-a ridicat Radu, strângându-și energia pentru un ton mai sigur. Parcă nu ne-am mai văzut de ani buni.
Da, și nici nu m-aș fi grăbit să ne revedem… a răspuns scurt Irina, încrucișând brațele. Încerca să-și ascundă uimirea sub masca unui calm întins la maxim. Mamă, de ce m-ai chemat așa, urgent?
Mamă-sa ca și cum nu-i observa tonul tăios. Se fâstâcea la masă, mai netezea o dată șervetul, apoi din nou fața de masă.
Draga mea… m-am gândit cu Eugenia… Vă știți de mici. Sunteți oameni maturi, realizați…
Și? Irina i-a aruncat o privire directă, nedumerită. Care-i problema cu mine? Am lăsat totul baltă la serviciu, am fugit, am deranjat pe toți pentru ce, mamă?
Mătușa Eugenia nu a mai avut răbdare:
Raducu e băiat deosebit acum! Are serviciu bun, apartament, totul cum trebuie, totul pe linie.
Am vrut doar să vă vedeți, mama a ridicat ochii către fiică-sa cu o privire fugară. Să vă cunoașteți mai bine.
Irina a simțit cum îi urcă sângele în obraji. Iarăși încercările astea infantile de a o cupla cu un băiat potrivit. De parcă nu și-ar putea decide singură viața. Și-a strâns pumnii sub masă, încercând să păstreze calmul, dar vocea i-a tremurat.
Mamă, a respirat adânc și a continuat mai hotărâtă, apreciez că vrei binele meu. Dar cu cine mă întâlnesc, e treaba mea.
Radu a roșit, s-a fâțâit pe scaun, încercând să detensioneze momentul:
Irina, nu fi chiar așa tăioasă… Nici nu am apucat să schimbăm două vorbe… Poate totuși putem discuta, măcar atât? Alta-dată ne înțelegeam bine. Ești fată frumoasă, eu nu-s rău deloc…
Despre ce să discutăm? l-a țintuit Irina cu privirea. Nu mi-ai plăcut niciodată. Și nu s-a schimbat nimic. Nu pot să mă prefac că ar fi posibil ceva între noi în afară de bună ziua.
Băiatul a privit în jos, ajustându-și iar gulerul ca și când l-ar fi deranjat.
Am putea încerca totuși… a murmurat el.
Irina a închis ochii puțin, căutând să-și găsească echilibrul. Nu voia să fie dură, dar nici să se eschiveze inutil.
Radule, tu ești un om bun, serios, ai drumul tău. Dar asta nu înseamnă că trebuie să fim împreună. Sentimentele nu apar cu butonul, chiar dacă altora li se pare normal.
S-a simțit eliberată, descătușată, și chiar a reușit să zâmbească, amar. Mamă-sa, na, a mai găsit o idee genială…
Cred că ar fi mai bine să plec, a zis cu răceală Irina, și-a luat geanta, și-a pus cureaua pe umăr. Scuză-mă, mamă, că ți-am stricat socotelile. Dar prefer adevărul decât să mă joc cu inima băiatului.
Irina! mama a făcut un pas în față, cu mâna spre mâneca ei. Stai să discutăm pe îndelete. Am vrut doar binele tău…
Nu, a oprit-o Irina, blând dar ferm. Vorbim când vei fi gata să mă asculți, nu să faci regii. Mă întorc la serviciu. Și, te rog, nu mai face așa! Am fost îngrozitor de speriată.
A ieșit pe scara blocului fără să mai privească în urmă. Ușa s-a trântit lin și afară aerul era proaspăt, răcoros, curat după ploaia de dimineață. Irina a tras aer în piept, aproape simțind cum i se limpezește totul pe dinăuntru.
De ce oare mama nu o lasă se trăiască cum simte? Ce folos din atâtea încercări de a o combina cu cineva? Nu vede că n-are niciun sens? Încă de mică, Irina știa exact ce vrea un bărbat cu coloană vertebrală, nu un molâu, dependent de baticul mamei! Slava Domnului că Radu are o slujbă bună și perspective, dar viața nu e doar despre serviciu stabil și apartament pe numele tău. Trebuia să fie cineva care știe ce vrea, nu să bâlbâie și să plece ochii!
Încă plină de nervi, a scurtat pe aleea copilăriei, printre bălțile lucioase. Pe bănci ședeau cupluri în vârstă la soare, copii alergau gălăgioși, femeile schimbau vești lângă cărucioare. Stropi reci de pe frunze îi atingeau umerii, dar Irina nici nu îi simțea.
După câteva minute, telefonul a vibrat din nou pe ecran apărea tot Mama. Irina a ezitat o clipă, apoi a răspuns.
Irina, de ce ai plecat așa? vocea mamei vibra a supărare și amar, nu furie.
Mamă, nu mă pot mărita cu un băiat doar fiindcă ești tu de douăzeci de ani prietenă cu mătușa Eugenia. E prea important ca să aleg doar după prietenia între mame.
Cine a spus de măritat? Eu doar am vrut să stați de vorbă! Radu e băiat bun, educat, cu loc de muncă, nu bea. Nu poți zice că nu-i de viitor…
Nu contest, a zâmbit amar Irina, chiar dacă mama nu vedea asta. Dar nu-i pentru mine.
Și cine e pentru tine? și-a pierdut suflul mama, de parcă discuția asta o duceau de ani buni, mereu în gol. Trei ani n-ai avut pe nimeni, nu ieși cu nimeni! Ce tot vrei?
Nu aștept pe altcineva, a răspuns Irina, oprindu-se lângă o bancă veche. Dar nu mă apuc să aleg la întâmplare, doar ca să creadă lumea că am pe cineva. E dreptul meu să decid eu, nu să devin proiectul vostru comun cu mătușa Eugenia.
Și alegerea ta e să lucrezi până la miezul nopții, să mănânci supe calde singură și să nu vezi pe nimeni altcineva decât colegii? Irinuca, eu vreau doar să te văd fericită, mama avea un ton amar, blând, resemnat.
Sunt fericită așa, Irina s-a așezat pe bancă, privind copiii care lansau corăbii de hârtie pe apă. Mă simt bine în viața mea. Nu am nevoie să-mi găsesc pe cineva doar pentru că a venit timpul. Când va fi să fie, simt eu.
Pauză în receptor, doar un fâsâit slab, parcă mama s-ar fi depărtat de telefon. Când a revenit vocea, era aproape o șoaptă:
Bine. Iartă-mă că am pus presiune. Mă tem doar că o să rămâi singură când noi n-om mai fi…
Știu, mami, i-a răspuns Irina cu duioșie. Și tocmai de aia te iubesc. Dar promite că nu mai faci surprize din astea? N-ai idee câte prostii mi-au trecut prin minte.
Promit, i-a răspuns mama, iar Irina a simțit după voce că zâmbea. Dar dacă găsești vreodată pe cineva de care chiar o să-ți pese… să-mi spui prima, bine?
Sigur, Irina s-a ridicat și și-a potrivit geanta. Acum fug, am mult de lucru. Te pup.
Te pup și eu. Ai grijă de tine.
Irina a băgat telefonul în buzunar și a ridicat privirea spre cer. Norii grei începeau să se risipească, lăsând să se vadă un albastru curat. Soarele, ieșit timid de după ele, colora marginile cu tentă aurie. În depărtare se auzea râsul vesel al unor tinere, iar un bărbat alerga la pas, alături de un câine roșcat și jucăuș.
A respirat adânc. Totul părea atât de simplu, firesc, încât inima i s-a liniștit. Oricâte drumuri ar fi deschise în fața omului, nimic nu e mai absurd decât să-ți trăiești soarta după harta altuia.
Zilele următoare, Irina a făcut eforturi să nu-și amintească de acea seară stânjenitoare. Munca la agenție îi fura tot timpul: echipa pregătea lansarea unui proiect mare, fiecare detaliu conta. Venea prima la birou, pleca mereu ultima. Fără pauze lungi, doar ceai tare sau câte un sandviș pe fugă. Când ajungea seara acasă, abia mai apuca să facă duș și cădea în pat.
Dar noaptea, în liniștea apartamentului, gândurile începeau, din nou, să i se împăienjenească. Își amintea chipul mamei, jenat și trist, zâmbetul forțat al lui Radu, speranța nevinovată a mătușii Eugenia. N-o mustra nimic, știa că făcuse bine să spună adevărul. Dar gustul amar rămânea. Parcă ar fi vrut ca mama să o înțeleagă fără să fie nevoie să ridice tonul.
Într-o vineri seară, curățând inboxul, Irina a văzut mesajul unui coleg: Vin, te rog, la ziua mea! Ne-adunăm la un cafe-bar simpatic. O să cunoști oameni noi! A rămas pe gânduri. Poate că avea nevoie de asta, după atâtea zile aproape de izolare.
Până la urmă a răspuns simplu: Vin.
Seara, la mica cafenea de la marginea orașului, atmosfera era caldă, cu pereți de cărămidă, mobilier rustic și perne moi la ferestre. Oameni veseli, miros de cafea proaspătă și prăjituri de casă. Îl văzu pe sărbătorit la bar râdea, povestind și gesticulând. Când a zărit-o, a strigat bucuros:
Irina, ai venit! Credeam că iar te răzgândești…
Am zis să mai uit de cifre, i-a răspuns și ea zâmbind. La mulți ani, apropo!
El i-a făcut semn spre o masă unde discuția era aprinsă. Du-te acolo, e lume bună, a sugerat.
La masă, toată lumea râdea, se povestea ceva anecdotic. Irina s-a așezat în liniște, deja atmosfera i se părea relaxantă.
Bună, ești Irina? i s-a adresat cu un zâmbet prietenos un tânăr de lângă ea. Eu sunt Andrei, lucrez cu Mariana.
Da, încântată, i-a răspuns, cu un zâmbet reținut.
Te știu de la ședința de-acum două săptămâni. Conduci proiectul Eco Vision? Wow.
Irina a ridicat puțin din sprâncene. De obicei, departamentele nu se amestecau între ele.
Exact, a confirmat. Tu în ce departament lucrezi?
Analiză. Am ajutat la strategii, calcule, riscuri… Ne-am mai intersectat în hârtiile mele.
Fără efort, discuția a curs. Andrei era nu doar mereu la curent, dar chiar un interlocutor captivant știa să pună întrebări, să asculte și avea simțul umorului. Irina a simțit în sine un zâmbet adevărat, ce i-a luminat întreaga stare.
Când, la un moment-dat, gălăgia a crescut brusc la masa vecină, Andrei i-a făcut semn spre ușă:
Ieșim să respirăm, ce zici? Aici nu mai putem vorbi!
Afara era aer rece și curat, stelele pâlpâiau peste luminile orașului. S-au oprit lângă un parapet, privind orașul sub noapte.
Ce faci în timpul liber? a întrebat Andrei sprijinit de balustradă.
Citesc, plimbări, uneori un film bun. Timp mai puțin… tu?
Îmi place să călătoresc. Anul trecut am fost în Georgia, n-am crezut câtă viață există acolo: munți, vin, oameni calzi…
Povestește-mi! Irina s-a întors spre el, curioasă pe bune.
Andrei a povestit cu entuziasm despre ulițele Tbilisiului, pâinea fierbinte din cuptor, potecile de munte unde fiecare pas conta. Când s-a oprit, părea că amândoi au uitat de timp.
Dar tu unde îți place să te relaxezi?
La mare! Irina a zâmbit larg, cu sinceritate. Să simt vântul sărat pe față, zgomotul valurilor n-am cum altfel să mă încarc. Din păcate, rar apuc să plec. Jobul mă ține pe loc.
Trebuie să schimbăm asta, a glumit Andrei cu o privire jucăușă. Poate la anul mergem împreună?
A rămas surprinsă o clipă, apoi a râs ușor:
Ai curaj, direct, văd…
Prefer să fiu sincer, răspuns el cald. Mi-e fain cu tine, pur și simplu. Vreau să te cunosc, fără grabă.
Privirea lui nu avea nici urmă de insistență. Simțea liniștea unui om sincer.
Hai să încercăm, dar fără grabă, a răspuns Irina.
Cum spui. Te invit mâine la o cafea? Doar să stăm la povești.
Bine, și-a simțit sufletul ușurat, cald.
Ajunsă acasă, nici nu apucase să între în living că telefonul a sunat din nou Mama.
Irina, ce faci? vocea mamei ezita, ca pe gheață subțire.
Bine, i-a răspuns Irina, tolănită pe canapea, cu zâmbet cald. Am fost la ziua unui coleg. Am cunoscut pe cineva.
Serios? în vocea mamei și mirare, și o reținută neliniște. Povestește!
Un băiat bun, deștept, cu umor. Și, cel mai important, nu aleargă la mama dacă se încurcă ceva.
Mama a râs, fără urmă de amărăciune:
Mă bucur. Înseamnă că am stat degeaba cu grija?
Irina a căutat cuvintele potrivite. Voia ca mama să înțeleagă corect, fără suspiciuni.
Nu degeaba. Știu că îți faci sânge rău pentru mine, dar poți să te liniștești. De-acum înainte, promit că mă descurc. Fără supraveghere.
Bine, fata mea. Te iubesc.
Și eu pe tine.
A lăsat telefonul pe măsuță și a privit pe geam. Orașul își răspândea luminile într-un covor colorat. Se auzea râs, mașini, viață.
Irina a inspirat adânc. Totul părea nou, diferit, dar bun. Poate că nu știa ce aduce ziua de mâine, dar pentru prima oară era calmă viața ei merge, în sfârșit, pe drumul pe care și-l dorește. Și, undeva, se simțea liniștită… știa că totul merge cum trebuie.
