Escrocii s-au bucurat când le-a deschis o bătrânică de nouăzeci de ani. Dar imediat în spatele ei a apărut un câine uriaș, pe nume Costică…
Elena Maria, deși în vârstă, era o femeie foarte la curent cu vremurile. La nouăzeci de ani, ținea legătura cu nepoții prin Skype și își plătea facturile online. “De ce să stau la coadă la poștă și să pierd timpul?”
Elena Maria își înmormântase soțul acum doisprezece ani. Singurul suflet care îi mai ținea companie era un câine pe nume Costică, destul de bătrân și el (după standardele câinilor, desigur), nume ales de soțul ei.
În fiecare dimineață și seară, vecinii o vedeau pe Elena Maria plimbându-se agale cu un baston într-o mână și cu lesa în cealaltă. Lesa era mai mult formalitate, căci Costică nu mușcase pe nimeni niciodată, deși avea un aspect impunător, mai ales în tinerețe.
Evident, Elena Maria știa că persoanele în vârstă și singure sunt adesea țintele preferate ale escrocilor. La început, nepoții i-au spus. Apoi polițistul de cartier. Mai târziu a citit despre aceste cazuri pe internet. Iar cu câteva luni în urmă, o prietenă i-a povestit printre lacrimi cum fusese păcălită să dea bani de înmormântare.
Așadar, când cineva i-a bătut la ușă, Elena Maria s-a pus imediat în gardă. Erau doi tineri — un băiat și o fată de vreo douăzeci și cinci de ani, pretinzând că sunt de la asistență socială.
— Eu nu am chemat pe nimeni, — le-a spus Elena Maria, cu un zâmbet șugubăț.
— Ne-am gândit să venim noi, — râdea băiatul cu gura până la urechi. — Ați făcut cumpărături la farmacie luna trecută?
— Am, cum să nu. Am vârsta la care merg la farmacie precum merg la magazinul alimentar! Nouăzeci de ani nu sunt de glumă! — spunea Elena Maria. Putea povesti ore întregi despre ce medicamente luase și efectele lor.
Dar pe tineri nu părea să îi intereseze prea mult.
— Vă oferim o compensație de la stat! Este o nouă măsură de sprijin guvernamental. Haideți să intrăm, găsiți chitanțele, noi înregistrăm tot! — propuse fata.
Elena Maria zâmbi ușor. Cunoscuse deja schema asta: musafirii nepoftiți intră în casă, unul o distrage pe gazdă, celălalt scotocește după lucruri de valoare.
Așa s-a și întâmplat. Cei doi au intrat în cameră — și fata i-a cerut să meargă în bucătărie și să îi aducă niște apă.
— Da, draga mea, bineînțeles! Și pentru ca domnul să nu se plictisească, va sta cu dumnealui Costică, — a zâmbit Elena Maria.
Exact în acel moment a intrat Costică — adormit, dar tulburat de prezența străinilor. Arăta impunător, deși era bătrân.
Elena Maria a plecat cu fata din cameră. Costică s-a apropiat încet de băiat și l-a privit fix în ochi.
„Dacă începi să scotocești prin lucrurile stăpânei, îți mănânc capul”, părea să spună câinele. Tânărul nu îndrăznea să miște.
Nu e de mirare că imediat după o astfel de primire, cei doi tineri și-au amintit de treburi urgente și s-au grăbit să plece.
— Dar compensația pentru medicamente? — a întrebat Elena Maria, puțin ironic.
— Vă vom contacta ulterior, — a mormăit fata și s-a grăbit să iasă.
Elena Maria i-a condus cu privirea, a închis ușa și l-a mângâiat pe Costică. Apoi l-a sunat pe polițistul de cartier, descriind acea pereche — să lămurească ce fel de „asistență socială” era aceea.
