Mariana privi fotografia într-o ramă frumoasă și oftă. Au trecut doi ani de la moartea soțului ei. O întâmplare tragică, zăpadă căzută de pe acoperiș, lovitură… și Ion nu mai era.
Au trăit împreună doar doi ani, nu au avut timp să aibă copii. Au rămas doar amintirile, fotografiile, și mama lui, doamna Ecaterina.
Ecaterina o vizita pe Mariana, plângea, se jeluia și chiar o învinovățea că nu a adus pe lume un moștenitor.
— Dacă ai fi fost o femeie normală, ne-ar fi rămas un copil… — îi reproșa ea. Mariana doar ridica din umeri. Îi era greu să treacă peste pierdere, dar nu se simțea vinovată. Înainte de a avea copii, ea și soțul ei voiau să rezolve problema locuinței, se pregăteau de mutare. Dar Ion nu a mai apucat acest moment.
După moartea soțului ei, Mariana s-a aruncat cu totul în muncă pentru a-și ocupa timpul și a se distrage. Lucra din greu, accepta comenzi suplimentare și, deja peste un an, la aniversarea celor treizeci de ani, s-a mutat din apartamentul închiriat în al ei. Micuț, dar era al ei.
Tatăl ei a ajutat-o puțin, era mândru de ea și o susținea în toate. Dar după un an, și el s-a stins. Inima nu a mai rezistat.
Mariana și-a pierdut singurul sprijin. Rămăsese singură, iar doamna Ecaterina continua să nu se liniștească, încercând să-i ofere condoleanțe și compasiune.
Ea a venit la Mariana după înmormântare și, de la ușă, i-a spus:
— Scrie testamentul, până nu e prea târziu, Mariana, — spuse soacra.
Mariana aproape că nu scăpă ceașca din mână.
— Da, da. Vorbesc serios. Nimeni nu este ferit de “plecare”. Azi ești sănătoasă, dar mâine, cine știe cum se va întoarce viața.
— La ce vă referiți?
— Ai deja treizeci de ani, nu ai rude. E timpul să te gândești la alții.
— Nu vă faceți griji, doamna Ecaterina. Nu sunt ministru, pentru o înmormântare socială îmi ajung economiile, — deși simțea cum crește iritarea în ea, a transformat discuția într-o glumă proastă, gândindu-se că soacra, din cauza stresului, a cam pierdut legătura cu realitatea după atâtea înmormântări.
— Glumești, dar greșești. Eu, în locul tău, aș fi trecut apartamentul pe numele nepoților.
— Așa? Sugerați să trec toată averea mea pe numele nepoților dumneavoastră? — ridică din sprâncene Mariana. Ecaterina avea un fiu mai mic, Grigore, cu care Mariana nu ținea legătura. Ion, soțul Marianei, nici el nu vorbea cu fratele lui în timpul vieții, erau complet diferiți. Grigore s-a căsătorit devreme, a avut fete și a divorțat. S-a recăsătorit, de data asta a avut un băiat… și iarăși a divorțat. Și acum, cu jumătate de an în urmă, Grigore și-a găsit o nouă soție.
— Nu e nevoie să treci acum, dar fă-ți un testament. Altfel, toată averea va ajunge la stat!
— Doamna Ecaterina… cred că e timpul să mergeți acasă. Probabil sunteți obosită.
— Acasă la mine sunt Grigore și Livia, ei au cerut să stea o vreme în apartamentul meu, — recunoscu soacra. — Nu vreau să deranjez tineretul, trebuie să mă înțelegi.
— Ei bine, nu-i deranjați. Dar ce am eu de-a face cu asta? — nu înțelegea Mariana.
— M-am bazat pe tine. Acum că apartamentul tatălui tău e liber, m-am gândit să stau eu acolo, până când Grigore își rezolvă problemele. Vor să ia un credit ipotecar, cum se va angaja el. Mi-am strâns lucrurile, trebuie doar cheile apartamentului de la tine. Nu-ți face griji, voi ocupa o singură cameră. Pe cealaltă o putem închiria. De fapt, am găsit deja pe cineva interesat. Rita cu băiețelul ei caută un apartament…
— Rita — a doua soție a lui Grigore?
— Da, îți amintești de ea? E o fată bună. Ne înțelegem de minune… să stea acolo. Oricum, stau cu nepotul, așa că nu aș avea de ce să mă plimb, e economie.
— Și cât sunteți dispusă să plătiți chiria?
— Eu?! — se aprinse soacra. — Eu sunt ca o mamă pentru tine! Și tu vrei să-mi ceri bani? Nu m-am gândit vreodată că Ion al meu s-ar fi însurat cu așa cineva…
— Doamna Ecaterina, îmi pare rău, dar nici pe gratis, nici pe bani nu vă permit să stați acolo. Și dacă voi scrie vreodată un testament, va fi doar pe numele copilului meu, care cu siguranță se va naște. Am toată viața înainte.
— Uite cine vorbește? La treizeci de ani e deja târziu să ai copii! Și de la cine? Ești singură! Ai vise… de necrezut. Vei vedea, zgârcenia te va ruina! Vei rămâne cu mâinile goale. Ţine minte cuvintele mele, vei plânge amarnic! — soacra părea o vrăjitoare. Mariana își dorea să o dea afară și să nu o mai lase să revină vreodată. Îi trecu prin minte că toate necazurile ei erau cauzate de invidia Ecaterinei, care nu o plăcuse niciodată și îi spunea lui Ion că nu vor avea parte de fericire.
— Mergeți, doamna Ecaterina. Mă voi descurca singură. Am treizeci de ani și am o judecată bună. Și, de va fi așa, mai bine să ajungă totul la stat decât la dumneavoastră.
Soacra a mormăit ceva și a plecat, trântind ușa. Iar a doua zi a sunat-o Grigore, țipând la ea și acuzând-o că, după vizita sa, mama lui s-a simțit rău.
Mariana a înțeles că, dacă voia liniște, trebuia să scape de soacra și familia ei. Și-a scos apartamentul la vânzare. Cumpărători s-au găsit rapid. După aceea, a finalizat documentele pentru moștenire și a vândut locuința tatălui ei. Cu acești bani, a cumpărat un apartament mai mare și s-a mutat într-o nouă viață, fără “rudele” vechi. Niciuna dintre ele nu știa noua ei adresă și nu îi perturbau planurile de viitor.
