Mariei Popescu i-a sunat telefonul. Administrația fabricii unde a lucrat timp de 50 de ani vrea să o felicite și să îi ofere un cadou pentru aniversarea ei de 75 de ani.
Ce bucuroasă a fost! De zece ani nu mai lucrează și au ținut minte de ea! O să o felicite! Chiar și o simplă felicitare dacă i-ar fi dat, ar fi fost mulțumită.
Și a venit ziua cea mare. Maria Popescu s-a îmbrăcat frumos, și-a dat și cu ruj și a plecat devreme ca să nu întârzie. Ca ea, sărbătoriții, erau șase persoane. Se știau toți între ei și ce bucurie a fost revederea! Directorul adjunct a ținut un discurs de felicitare și le-a oferit plicuri, fiecare cu câte o bancnotă de o mie de lei. Apoi, o doamnă de la resurse umane i-a condus la cantina fabricii pentru prânz. Au mâncat de parcă și-au amintit de vremurile bune de la fabrică.
La final, li s-a dat un „pachet cu produse”: cinci tipuri de cereale câte 1 kg fiecare, un pachet de făină de 2 kg, trei conserve de pește și un borcan de 3 litri de suc de mere.
Toate erau binevenite, dar cum să le ducă acasă?
O femeie amabilă de la resurse umane le zice: „Dragi femei, nu vă faceți griji, puteți lăsa ceva în cabinetul meu și să reveniți mai târziu să le luați. Nu vă faceți probleme, nu se va pierde nimic!”
Maria Popescu văzuse multe la viața ei și a râs în sinea ei la această propunere. Aha, lasă-le acolo și nu mai găsești nimic!
A decis să ia totul deodată. Un pachet de plastic de la magazin era mereu cu ea. Pe el scria că suportă 10 kg, așa că a pus cerealele, făina și conservele, iar borcanul de suc l-a luat sub braț. A pornit încet, pășind cu grijă pe trotuarul acoperit de gheață.
Maria Popescu locuia la două stații de fabrică și mergea mereu pe jos. Și acum a decis să meargă pe jos, căci ambele mâini îi erau ocupate și nu putea urca în autobuz. Greu de dus, dar inima îi era plină de bucurie. Și oricum nu avea nevoie de acel suc, trei litri. Avea mult din propriile preparate, căci anul ăsta au rodit bine merele. Dar, dacă i-au dat, de ce să nu ia? Se vor folosi toate cerealele, chiar dacă nu sunt ei obișnuiți cu linte și orz și altceva necunoscut.
Maria Popescu a ajuns la colțul drumului și s-a odihnit. Se pregătea să traverseze drumul mic, iar mașinile așteptau semaforul. A traversat pe diagonală, căci trecerea de pietoni era mai departe. Pe drum, o pantă de gheață, pășea cu precauție.
La volanul unei mașini frumoase și scumpe, de care Maria Popescu tocmai încerca să treacă, era un tânăr cu prietena lui. Probabil că le era amuzant să vadă o bătrână pe mijlocul drumului și el a apăsat claxonul, brusc, tare, neașteptat!
Maria Popescu s-a speriat, a tresărit, a alunecat pe pantă, și-a pierdut echilibrul și a căzut pe drum. Borcanul s-a spart.
Ea a căzut peste pachetul de plastic, din care două pungi cu cereale s-au rupt și s-au împrăștiat pe drum. Pachetul de făină s-a crăpat.
Maria Popescu s-a ridicat și s-a întors către mașina frumoasă. Prin ștergătoarele care curățau zăpada de pe parbriz, o priveau și râdeau tânărul și prietena lui, făcând gesturi ca să se miște din drum. Muzica din mașină și râsul lor nu le permiteau să audă ce spunea bătrâna, dar îi vedeau fața roșie de furie. S-a aplecat, probabil să adune sacoșa și tânărul a apăsat din nou claxonul.
În mintea bătrânei parcă a explodat ceva. Într-o clipă, și-a amintit de poveștile tatălui ei, veteran de război, despre cum arunca el grenade în tancurile inamice și cum o învăța să nu se lase niciodată umilită. Maria Popescu chiar a ridicat pachetul de pe jos, făcând o gaură pentru a împrăștia cereale, și l-a aruncat spre parbrizul mașinii. Apoi următorul pachet.
Tânărul claxona, dar îi era frică să iasă. Maria Popescu arunca în continuare, iar când a terminat cu cerealele, a ridicat pachetul cu făină și l-a aruncat pe mașină, pachetul crăpându-se și acoperind mașina cu un strat de alb.
Asigurându-se că toate „proiectilele” s-au epuizat, Maria Popescu a ridicat conservele, ținând una și gândindu-se unde să o arunce, a văzut groaza în ochii băiatului de la volan. Probabil ochii fasciștilor la vederea soldaților noștri erau la fel. A pus conservele în geantă, și-a scuturat mâinile, a traversat drumul și a plecat spre casă. Resimțea o ușurare și liniște sufletească. Oricum nu consumau asemenea cereale, iar sucul lor era mai gustos decât cel din magazin. Și așa l-a pedepsit pe nemernic, tata ar fi fost mândru.
Verdele semaforului clipea de mult, iar mașina frumoasă era ocolită și privită cu zâmbet de ceilalți participanți la trafic. Băiatul nu a ieșit din mașină, tot la telefon vorbind cu cineva. Ștergătoarele obosite întindeau o pastă albă pe parbriz.
Seara, nepotul a venit pe neașteptate. A adus un tort și o șampanie. „Bunico, credeam că știi doar să gătești plăcinte delicioase, dar acum văd că poți și să arunci grenade în tancuri! Te-au arătat pe YouTube!”
Maria Popescu a devenit o celebritate locală.
Oh, cine ar putea ști de ce e capabilă „vechea gardă” în momentele de disperare. Mai bine să nu afle nimeni.
