Ana zăcea în pat de câteva zile, fără puteri să se ridice. Nu o durea nimic anume. Pur și simplu îi vâjâia capul, nu găsea energie și nici că avea vreun rost să iasă din așternuturi.
Pentru ce? se întreba Ana. Toate le-am făcut la timpul lor: am crescut copiii, mi-am îngropat părinții. Acum m-am pomenit de parcă nu mai am niciun rost. Anii s-au scurs pe neobservate.
Nimic nu-i mai făcea bucurie. Ana a privit prin odaie: ici-colo atârnau pânze de păianjen din tavan. Dincolo de geam se vedea grădina, altădată mândria casei, acum năpădită de buruieni. Se lumina de ziuă și Ana, cu pleoapele grele, a adormit.
În somn i-a apărut mama. Ana s-a mirat tare nu visase la ea decât o singură dată, acum trei ani, imediat după înmormântare. Mama îi zâmbea blând, se străduia parcă s-o ia în brațe, să-i mângâie părul cum o făcea altădată, dar o piedică nevăzută o împiedica.
Dragă mea fetiță, i-a vorbit mama mâine e ultima ta zi…
Ana s-a trezit brusc, tremurând.
Cum adică, ultima zi? Atât a fost? De ce așa devreme? striga Ana, de parcă ar fi auzit-o cineva.
Și-a închipuit imaginea: ea, nemișcată în patul ăsta, casa plină de copii, rude, cunoscuți. O dezordine de nedescris prin ogradă, grădina pierdută, în casă nici de mâncare să dai la copii. Fără să-și dea seama pe ce pune mâna, a început să zburde din odaie în odaie, năucă.
S-a repezit la bucătărie și s-a apucat să frământe aluat: Până spre seară crește, coc niște plăcinte. Dacă apuc…
A umplut ligheanul cu apă, a luat cârpa și s-a apucat de șters praful peste tot. Tot ce era aruncat a pus la loc. A trecut la spălat pe jos.
Gata, e ordine în casă! a oftat Ana.
Acum grădina. Ana alerga ca smintita, fără să simtă foamea sau osteneala. N-avea în cap decât două cuvinte: Ultima zi! Ultima zi!
Abia când a smuls iarba de pe ultima brazdă și-a simțit picioarele de parcă nu mai erau ale ei.
O răsuflare scurtă… Nu, altădată mă odihnesc, acum nu e timp.
Și-a amintit de aluat și a alergat iar în casă.
Acum plăcintele abureau pe masă.
Mâine vin copiii, beau un ceai, m-or pomeni cu plăcinte a murmurat Ana cu lacrimi în ochi. Ia să gust. Eh, ce fragede-s, parcă-s pufoase ca norii!
S-a așezat la geam, cuprinsă de gânduri:
Era totuși frumos să trăiești pe lume…
N-avea ce face, trebuia să se pregătească de plecare.
A început să-și aleagă hainele, să vadă cu ce să se îmbrace. Într-un final, a ales o rochie nouă pe care n-o purtase niciodată.
S-a apropiat de oglindă, și-a prins părul, și-a pus ruj, a încercat să se aranjeze. Și-a tras rochia, s-a uitat în oglindă și s-a mirat:
Ce frumusețe! Parcă nu la înmormântare, dar la nuntă m-aș duce așa!
Dar nu te poți pune cu destinul… Ana s-a culcat, gata de plecare. Dar n-a reușit să adoarmă că, afară, o mașină s-a oprit la poartă și a claxonat.
La vecini au venit, acolo mereu e aglomerat, a gândit Ana.
Dar peste câteva clipe s-a bătut la ușă, apoi din nou.
Oare or fi copiii? A privit pe fereastră, dar era o mașină necunoscută.
Ce mașină zdravănă! îi scăpă Anei. S-or fi rătăcit… A deschis ușa. În prag, un bărbat bine îmbrăcat, curățel. Ana l-a măsurat din priviri.
S-a aranjat și el, de parcă merge la cumătrie! și-a zis.
Sunteți Ana? întreabă el.
Da, eu sunt
Eu după dumneavoastră am venit. Mă iertați, m-am rătăcit pe drum…
Dar ce doriți? mirată Ana.
Mda s-a zăpăcit bărbatul.
Poate ați greșit casa.
Nu, la dumneavoastră am vrut să vin. Mă scuzați de deranj.
Un pic cam târziu pentru musafiri. Spuneți ce trebuie.
Îmi dau seama, iertați-mă, nu m-am orientat cu timpul. Vin de departe și m-am rătăcit.
Văzând uimirea în ochii Anei, a adăugat:
Mă cheamă Sergiu. Și vreau să vă cunosc.
Eu, de fapt, aveam altceva de făcut azi gândi Ana.
De unde mă știți? se interesă Ana.
Am încercat să vă găsesc pe Internet, pe Skype, dar n-ați prea fost activă acolo. V-am dat de urmă, nu întrebați cum, vă povestesc mai târziu. Am hotărât să vin.
Ce să fac cu omul ăsta? se întreba Ana.
Sergiu, să mă iertați, de mult nu mai cunosc oameni și nu vreau să schimb nimic în viața mea. Ar fi mai bine să vă întoarceți acasă.
Poate aveți dreptate, trebuia întâi să vă sun. La revedere, Ana.
Bărbatul a mers grabit spre mașină, apoi s-a întors și i-a oferit o cutie frumoasă de bomboane.
Iertați-mă.
Și s-a îndreptat spre mașină.
Ana s-a fâstâcit, i s-a făcut milă de străinul ăsta necunoscut. S-o fi ținut pe drumuri toată ziua, flămând.
Sergiu, stați! Intrați că vă torn un ceai.
Bărbatul s-a luminat la față, s-a apropiat de ușă.
Bucuros, Anuță.
Au intrat în casă.
Spălați mâinile, prosopul e pe perete.
Ana a turnat ceai în cești, a pus plăcintele pe masă.
Nu vreți să mâncați ceva?
Dacă se poate…
Desigur, poftă mare.
Ana și-a dat seama că și ea îi era flămândă. A acoperit masa cu tot ce avea, noroc că gătise din plin.
Poftă mare, au urat amândoi, apoi au izbucnit în râs.
Ana nu-și amintea când a mâncat ultima oară cu poftă. Parcă era bine și liniște cu omul acesta necunoscut. Sergiu s-a dovedit a fi bun de vorbă. După vreo oră, Ana avea impresia că îl știe de-o viață.
Ana, dacă ai nevoie de ceva, ajut. Spune doar.
Ana i-a privit haina și a zâmbit.
Ajut? Sigur că da. Șopronul e trosnit, gardul stă să cadă…
Sergiu s-a gândit o clipă:
Ana, rezolv eu, stai liniștită.
Și a început să se strângă.
Mulțumesc din suflet pentru masă. Nu rămân peste noapte, e incomod. La revedere, Anuță.
La revedere, Sergiu, drum bun!
Ana a strâns masa, a mai stat la geam, a mers la culcare sau, mai bine zis, să… moară.
Somnul a venit repede, oboseala zilei a închis ochii.
De ce-ai fugit aseară, draga mea? Nu m-ai ascultat până la capăt, mama parcă o aștepta. Astăzi era ultima ta zi de singurătate. Știm cât de greu ți-e să trăiești singură. Ți-am trimis un înger să-ți fie sprijin. Nu-l alunga, va avea grijă de tine. Și tu, draga mea, ai grijă de el.
De cine să am grijă, mamă? A fugit deja îngerul vostru, a văzut cât lucru-i aici.
Mama a însemnat-o cu semnul crucii și s-a pierdut în lumină.
De dimineață, Ana a fost trezită de zgomot de motor. A ieșit la fereastră: în fața curții o camionetă încărcată cu materiale de construcție. S-a mai oprit una, au început muncitorii să descarce scânduri.
Ce-i asta? N-am comandat nimic!
Vroia să strige să ia totul de unde au venit, dar îl văzu pe Sergiu care le arăta muncitorilor ce și unde să descarce.
Când lucrul s-a terminat, toți au plecat.
Ana a ieșit în ogradă.
Doamne, poți să faci o casă din atâta material!
Către amiază, iar s-a auzit o mașină. Lucrarea continua: se descărcau foi de tablă, sârmă…
E pentru gard! și-a dat seama Ana, la fel ca la vecina care mereu se lăuda cu gardul nou.
Muncitorii s-au apucat de lucru. Sergiu era printre ei, lucra cot la cot, nu doar supraveghea.
Ana a ieșit.
Sergiu, ce rost are tot efortul ăsta?
Lasă, Anuță, totul va fi bine, intrați în casă, s-a răcit afară.
Ana era copleșită. Viața o învățase să nu mai aibă încredere în bărbați. Avusese doi, cu niciunul n-a ținut. Totul făcea singură, nimeni nu-i sărea în ajutor. Nu știa cum să reacționeze.
Cu toate astea, muncitorii lucrau neobosiți. Peste câteva zile gardul era nou, șopronul reparat, podeaua în odaie schimbată, soba fixată. Totuși, Ana tot nu avea liniște. O rodea gândul: Ce vrea de la mine? Să-i plătesc oare?
N-avea așa mulți bani. A strâns tot ce avea câțiva lei să-i dea.
Când Sergiu a intrat, obosit, dar mulțumit, Ana i-a spus:
Sergiu, vă mulțumesc din suflet, n-am cuvinte, dar nu înțeleg de ce faceți toate astea pentru mine…
Ana, hai, vă rog, despre ce vorbiți?
Ana totuși i-a întins banii.
Poftiți, nu-s mulți, dar promit că până la ultimul vă dau ce rămâne.
Lăsați, Ana! Pentru ce?…
Luați, vă rog, pentru muncă trebuie plătit.
Sergiu a ieșit. După câteva minute s-a auzit motorul mașinii.
Ana a ieșit în fugă, însă Sergiu plecase. Nici a doua, nici a treia zi, nici peste săptămână nu s-a întors…
Ana nu mai știa ce să facă. Durerea i se pitise adânc în inimă. Nu se putea gândi la altceva, se îndrăgostise ca o adolescentă.
De ce l-am supărat pe Sergiu? Cum să trăiesc fără dânsul? gândea Ana ca și cum îl știa de veacuri.
Mergea încet pe drum, fără rost. Când colo, o vecină care era la curent cu tot ce mișca în sat i-a tăiat calea.
Anuță, să nu-l gonești pe omul ăsta, ai văzut câte a făcut! Se vede că-i bun gospodar!
A plecat de mult, a spus Ana, tristă.
Poate pe mine mă păcălești, a zâmbit vecina , la cotitură spre sat mașina lui stă de aseară.
Unde, unde?
La marginea satului…
Ana nu a mai așteptat, a pornit într-un suflet. Dar n-a mai găsit nici mașină, nici pe Sergiu.
Cred că și-a bătut joc de mine… a hotărât Ana și s-a întors rușinată acasă.
Noaptea nu a putut închide un ochi. S-a ridicat, a pus o pătură pe umeri, a ieșit pe prispă. Vântul îi tăia obrajii, s-a învelit și a șezut pe scări.
De ce sunt așa de nenorocită… și așa de prostuță! a zis cu glas tare și a izbucnit în plâns.
Atunci cineva a alergat, a luat-o în brațe și a început s-o sărute pe față, udă de lacrimi.
Ana, nu mai plânge! îi spunea Sergiu.
Sergiu, unde ai fost atâta timp? De ce-ai plecat?
Dar n-am putut să plec nicăieri, nu pot fără tine, fiindcă te iubesc.
Și eu te iubesc, mai mult decât pot spune.
Ana s-a cuibărit la pieptul îngerului său trimis din cer.
Mulțumesc, mamă! a șoptit Ana și a plâns din nou, dar de data asta de fericire…
