De ce să vii la noi în vizită? Nici măcar nu îmi amintesc de voi!
– Bună ziua, Mariană!
– Bună ziua! – răspunse Mari, surprinsă. Numărul nu a fost identificat, iar vocea îi era necunoscută, totuși se adresau ei pe nume.
– Sunt Mătușa Liza, din Iași, mătușa lui Andrei. Nu am putut veni la nunta voastră, acum ne-am eliberat de treabă și am decis să venim în vizită să ne cunoaștem cu rudele noi.
Mari era atât de surprinsă încât nu știa ce să răspundă. Nu știa că Andrei are o mătușă la Iași. Niciodată nu se vorbise despre o mătușă absentă după nunta care avusese loc acum mai bine de un an.
– Poate ați greșit numărul.
– Ești Mariana?
– Da, dar n-am auzit că Andrei ar avea o mătușă la Iași.
– Andrei Popescu nu e soțul tău?
– Da, este soțul meu.
– Ei bine, eu sunt mătușa lui.
– E foarte bine că sunteți mătușa lui, dar nu e nevoie să veniți la noi.
– De ce?
– Suntem ocupați și nu primim vizite.
– Așa ospitalitate, nu mă așteptam…
– Îmi pare rău, nu am timp să discut acum.
Cu asta, Mariana a încheiat conversația. Era o fată curajoasă și mereu știa să se apere.
– Doar musafiri ne mai lipseau. O să-l întreb acasă pe Andrei despre mătușa din Iași. – Decise ea, apoi își văzu de treabă.
Seara, a sunat soacra.
– Bună, Mari! Nu ați mai trecut pe la noi de mult timp.
– Bună ziua, doamna Irina! O să trec mâine să vă aduc niște alimente și am luat și niște vitamine.
– Mulțumesc, Mari. Noi avem de toate, doar ne era dor de voi. Te-a sunat Elisabeta?
– Da, m-a sunat cineva care s-a prezentat drept mătușa lui Andrei, vrea să vină în vizită. I-am spus că nu putem primi vizite acum.
– M-a sunat și pe mine mai devreme, s-a plâns că ai fost cam nepoliticoasă.
– Doamna Irina, cum aș putea să fiu nepoliticoasă? Mă cunoașteți bine.
– Tocmai pentru că te cunosc. – Răspunse ironic soacra.
– Sunt la volan acum. Discutăm mâine.
Relația cu soacra nu fusese ușoară de la început.
Andrei crescuse într-o familie de armată. Tatăl său, domnul Petru, era un om serios și îl obișnuise cu disciplina. În prezența lui, Andrei se comporta exemplar. Dar tatăl său pleca adesea în misiuni.
În absența tatălui, Andrei era greu de controlat.
Controlul constant al mamei îl enerva. Cu cât mama sa era mai protectoare, cu atât el se revolta mai des. Chiulea de la școală, sărea peste antrenamentele sportive. Mama nu îi spunea tatălui său, știind că pedeapsa ar fi fost una dură.
Andrei, devenit adult, rămăsese tot sub supravegherea mamei. Îi suna de câteva ori pe zi și îl aștepta la serviciu sub pretext că trecea prin zonă.
Toți prietenii lui Andrei se căsătoriseră, iar când el se apropia de treizeci de ani, mama lui începuse să-și facă griji că fiul ei va rămâne burlac.
Mama chiar începuse să îi caute o mireasă printre fiicele prietenelor sale, lucru care stârnea doar amuzament. Nici miresele potențiale nu se alergau să-l cucerească, deși era frumos și inteligent.
Momentele mult așteptate au venit. Andrei anunțase că le va prezenta părinților logodnica sa în weekend.
Tatăl a aprobat alegerea fiului, dar mama nu era mulțumită de Mari. Doamna Irina era obișnuită să decidă totul în familie, iar bărbații îi urmau ordinele.
Comportamentul lui Mari îi dădea de înțeles că nu va putea controla nora. Observând cum Andrei îi arăta iubire și afecțiune, a perceput-o ca pe un rival.
Mari era o femeie sigură pe ea și nu avea nevoie de sfaturile soacrei. Când apăreau conflicte, Andrei era de partea soției.
Trăiau în apartamentul lui Andrei, cumpărat cu ajutorul părinților înainte de nuntă.
La început, soacra obișnuia să vină neanunțată să inspecteze ordinea, dar Mari i-a spus ferm de câteva ori.
– Nu veniți fără să anunțați și nu intrați când nu suntem acasă, altfel va trebui să vă luăm cheia sau să schimbăm încuietorile.
– Acest apartament e și al nostru, am ajutat la cumpărarea lui. Am dreptul să vin oricând aici.
– Vă rog să-mi explicați care este scopul vizitei și ce aveți de făcut aici?
Soacra s-a simțit încurcată. Era jenat și amuzant să spună că vrea să vadă ordinea. Dar Mari a continuat.
– Eu sunt acum stăpâna casei, ca soție a fiului dumneavoastră. Și cer respectarea regulilor mele. Cheia este pentru cazuri de urgență, nu pentru a veni neanunțată.
– Sunt mama lui Andrei, l-am crescut și i-am oferit tot ce are. Ai venit aici pe tot ce e gata…
Mari a întrerupt-o.
– Ați crescut un fiu minunat, mulțumim! Dar în această casă, soțul meu m-a adus, iar acum eu sunt gazda. Nu accept alte condiții.
Andrei a susținut-o, iar mama lui s-a simțit rănită. Dar cuplul tânăr nu i-a acordat atenție. A fost supărată câteva săptămâni, apoi a acceptat situația.
Nu a mai deschis ușa cu cheia sa, iar când venea, se anunța înainte. Mari o primea bine, îi servea ceai și vin.
La început, soacra făcea observații că nu este curat, dar Mari nu se supăra, transforma totul într-o glumă sau îi propunea ajutorul.
– Îmi pare rău, am fost ocupată. Vrei să faci curățenie, nu mă supăr, vreau să mă relaxez.
– Nu e pregătit nimic, cum vă hrăniți?
– Sunt toate în frigider, cine se înfometează primul, gătește. Serviți-vă cu ce doriți.
Treptat, relația cu Mari s-a schimbat și s-au împrietenit. Soacra își vizita nora cu plăcere, aducând cadouri.
Mari și Andrei vizitau și ei părinții pentru cină, aducând alimente. Tatăl lui continuă să lucreze după pensionare, iar soacra avea nevoie de atenție.
– Ce să vă aduc, sunt cu mașina, de ce să cărați genți?
Acum, Mari a ajuns la soacră, și-au luat cina împreună. Mama soțului ei a pregătit și pentru Andrei bucate, ca Mari să nu stea în bucătărie. Și, desigur, au discutat despre mătușă.
– Ce a spus mătușa Liza?
– Vrea să vină în vizită. I-am spus că nu avem timp pentru oaspeți.
– Ai făcut bine. De unde a aflat numărul tău?
– Nu știu.
– M-a sunat din nou. E verișoara mea. Aproape că nu comunicăm. A avut probleme, a divorțat, iar al doilea mariaj a fost un eșec. Acum locuiește în județul Iași și se pare că s-a recăsătorit. Au o casă, curte, animale. Fiica sa vrea să dea la universitate anul acesta.
– Și ce legătură avem noi cu asta?
– Vrea să vină și să ne vadă. Are o singură fiică și e îngrijorată pentru ea. Vrea să fie supravegheată de cineva.
– Să-i spunem că vrea să-și mute fiica la noi, mai bine zis.
– Pare neplăcut să nu ajutăm rudele.
– De ce neplăcut? Când ați mai vorbit? Andrei nici nu-i amintește. Aveți adresa lor? – Fără să aștepte un răspuns, Mari continuă. – Să nu căutăm probleme pe capul nostru. Nici măcar nu am auzit de ei până acum.
Despărțindu-se de soacră, Mari a plecat acasă. I-a povestit lui Andrei despre apel, dar el nu a reacționat, iar episodul a fost uitat, dar nu încheiat.
O săptămână mai târziu, într-o sâmbătă, senza planuri deosebite. Erau acasă, voind să se odihnească și să se plimbe. La prânz au sunat la ușă.
Mari era în bucătărie, iar Andrei nu se ridicase de pe canapea.
– Aștepți pe cineva?
– Nu! Deschide, am mâinile ocupate.
– De ce, dacă nu așteptăm pe nimeni? – Mormăi Andrei, mergând să deschidă.
La ușă erau trei persoane. Andrei și-a dat seama că era mătușa Liza cu familia, nu i-a recunoscut pe loc, pentru că era foarte mic când i-a văzut ultima oară.
– Nu am fost așteptați, dar am venit. – Spuse veselă, aducând bagaje în casă, bărbatul a coborât din nou pentru alte bagaje.
– Chiar așa, nu așteptam pe nimeni astăzi. – Spuse Mari trist. Un timp observă tăcută, privind spre Andrei. N-avea ce face, trebuia să-i invite să intre.
– Ei bine, dragii noștri oaspeți, poftiți! – Zise ea ironic. – Îți imaginez că sunteți mătușa Liza.
– Da, eu sunt Elisabeta Andreea, acesta e fiica mea Ileana și soțul Arcadie. Nu vă speriați, nu stăm mult.
Mari i-a lăsat pe musafiri să se spele pe drum și i-a invitat la masă, menționând că nu e politicos să vii neinvitat.
– Nu v-am așteptat și nu am pregătit nimic, vă servim cu ce avem în frigider.
– Avem tot ce trebuie. Am adus daruri multe și bune, de-ale noastre, curate.
Mătușa Liza începu să despacheteze, scoțând pe masă fel de fel de produse, brânzeturi, cârnați. Aroma de afumături traicională umplu bucătăria. Încă o geantă era plină cu miere, dulcețuri și fructe uscate.
– De ce ați adus atât de multe! Nu avem unde le păstra și nici nu putem mânca tot.
– Împărțiți cu părinții. Aici aveți totul de magazin, dar astea sunt de casă, fără chimicale. Dulceața și murăturile nu trebuiesc la frigider.
Pe când Mari împreună cu musafirii despachetau, Andrei și-a sunat părinții, care erau deja în drum. Mătușa Liza explică de ce veniseră.
– Motivul nostru nu e doar să ne cunoaștem. Ileana termină școala anul acesta și intenționează să dea la universitate. Am vrut să o prezentăm rudelor, în caz de apar probleme. Universitatea are cămin, nu va locui la voi. E o fată bună, deșteaptă.
Curând, stângăcia a dispărut. Elisabeta Andreea era o prezență plăcută, iar Andrei s-a înțeles cu soțul ei. Părinții lui Andrei au ajuns.
Întâlnirea s-a transformat într-o sărbătoare de familie. Mari se simțea din ce în ce mai bine. Toți au apreciat deliciile aduse de Elisabeta Andreea – brânza afumată, friptura de casă, cârnații – toate gustoase.
Vizita neașteptată s-a transformat într-o adunare plăcută de familie. Și-au povestit despre viețile lor. Au împărtășit povești din tinerețe și știri despre rude. Elisabeta Andreea a povestit cu melancolie despre casa părintească.
– Aș vrea să revin în satul nostru, nu am mai fost de mult. Probabil toți s-au mutat la oraș.
Soacra i-a invitat la ea la culcare, să nu fie înghesuiți. S-au gândit și au decis ca Ileana să rămână cu tinerii, iar Elisabeta și Arcadie să meargă la soacra. Duminică, Mari cu Andrei și Ileana au vizitat Bucureștiul.
Luni dimineață, mătușa Liza și soțul au venit după Ileana. Mari cu Andrei și-au condus familia și s-au grăbit la muncă. A început o nouă săptămână de lucru.
Seara, după serviciu, Mari și Andrei au discutat despre vizita neașteptată. Li s-a părut ciudat că au venit la ei și nu la soacra.
– Sunt oameni plăcuți, mă bucur că ne-am întâlnit. Dar de ce nu v-ați mai văzut de atâta timp?
– Nu știu, ar trebui să o întrebi pe mama. Eu eram în clasa a doua când a venit mătușa Liza cu Ileana mică.
– Ne-au invitat. Am putea merge. Vara cu mașina la mare, să stăm la ei câteva zile. La întoarcere o luăm pe Ileana la București. Sper să intre la universitate.
Ileana a fost admisă la universitate. A stat cu ei câteva zile, apoi s-a mutat la cămin. Îi mai vizita uneori. Vacanța la mare au amânat-o: se pregateau pentru venirea pe lume a unui bebeluș.
