Mădălina stătea uluită și se uita cu neîncredere la femeia din fața ei.
Educatoarea tocmai îi spusese că a venit mama ei! Că o căutase ani la rând și că, de fapt, nu o abandonase, cum crezuse Mădălina. Fetița se rătăcise odată într-un alt oraș, unde fusese găsită și dusă la casa de copii. Iar mama ei o căutase neîncetat!
Mădălina o studia cu precauție pe femeia care-i zâmbea. Încerca să-i recunoască trăsăturile, dar nu reușea. Oare aceleași ochi ca ai mamei? Dar mâinile? Chiar era ea? Nu-și amintea…
Fetița înclină capul, și brusc, pe fața femeii se ivi ceva familiar. Aceasta încerca să zâmbească, dar lacrimi i se rostogoliră pe obraji, deja de nestăvilit.
Atunci, inima mică a Mădălinei tresări. Sigur era mama! O recunoscuse acum, prin strălucirea privirii, prin înclinația capului. Dumnezeu știe cum, dar știa.
Făcând doi pași ezitanți, Mădălina întinse mâinile și alergă spre ea strigând: „Mamă, mamă, în sfârșit m-ai găsit!”
Seara, acasă, stăteau îmbrățișate pe un canapea moale. Iulia o mângâia pe fetiță pe păr și pe umerii subțiri, sărutându-i ochii înlăcrimați.
Și, pentru a suta oară, încerca să-i răspundă la întrebarea cea mare: „Mamă, de ce ai întârziat atât? Te-am așteptat mereu!”
„Raza mea de soare! Iartă-mă, te-am căutat în fiecare zi. Dar dispăruseși… Cineva văzuse o țigancă fugind cu un copil în brațe. Am umblat prin tabere, dar nu erai nicăieri! Am cercetat toate orașele din jur. Apoi mi s-a spus că într-un orfelinat din Bălți e o fetiță adusă de niște străini. Am știut că erai tu!”
„Atât de mult, mamă… Bine că m-ai găsit!” Mădălina o strânse cu putere în brațele ei mici.
Obosită de plăcintă cu lapte, de căldura casei și de îmbrățișări, fetița adormi încet. Iulia o ridică și o așeză în pat.
„N-o să mă mai fure nimeni, mamă?” șopti Mădălina, aproape visând.
„Nimeni nu-ți va lua fericirea, îți promit!” Iulia o sărută pe frunte și o înveli.
„Nu pleca,” ceru fetița. Iulia se întinse lângă ea pe canapeaua mică.
Mădălina adormi profund, ținându-se cu o mână de rochia mamei. Din când în când, tresărea, verificând dacă e aproape.
„Am împlinit ultima dorință a surorii mele. Am găsit-o pe Mădălina. Diana m-a rugat să nu-i spun nimic. Acum sunt eu mama ei,” gândi Iulia, trează.
Ajustă pătura și zări un zâmbet pe buzele copilei.
Să rămână tot răul în urmă, deși durerea pierderii surorii și a mamei încă o chinuia.
Mama lor fusese bună, dar neputincioasă. Le născuse pe ea și pe Diana fără tată. Întotdeauna, plângea că-i greu să crească două fete singură. De parcă cineva era de vină!
Diana, cu cincisprezece minute mai mare, lua decizii pentru amândouă.
Când mama aduse al treilea „unchi” în casă, Diana spuse că trebuie să fugă. Dar Iulia o compătimea pe mamă—cum să o părăsească?
„Iuli, o să fac bani și plecăm,” o convingea Diana. „Ne înscriem la liceu, trăim în cămin. Altfel, n-o să sfârșim bine!”
Dar planurile se schimbară. Diana închiria o cameră și refuza să studieze. Apoi, află că e însărcinată.
„Spune-i lui Andrei!” încuraja-o Iulia, dar sora ei se înfuria: „Ce treabă are Andrei? Lasă-mă!”
După ce născu prematur, Iulia o ajuta cu bebelușul. Lucra ca vânzătoare, cumpăra haine pentru nepoțica Mădălina. Dar soarta era altfel.
Mama aflase „cum învață” fetele. „Unchiul” scandaliza că i-au furat banii, mărturisind că el e tatăl copilului. Mama îl împinse—el căzu, lovindu-se de un dulap. Primise sentință, dar slabă cum era, nu supraviețuise.
Diana pierduse orice speranță. Într-o zi, Iulia găsi casa goală. Pe masă, un bilet: „Nu mă căuta. Am lăsat-o pe Mădălina la orfelinatul din Chișinău. Tu ai viața ta.”
Iulia plânse toată noaptea. Dimineață, se spălă pe față și jură să-și găsească nepoata.
După doi ani, un telefon: „Iuli, ia-o pe Mădălina din orfelinat. Nu mă căuta!” vocea aspră a Dianei tăie.
Acum, Mădălina dormea liniștită. „Curând se întoarce Paul din deplasare,” gândi Iulia. Vor finaliza adopția. Fetița nu avea nevoie să știe adevărul—poate într-o zi, soarta va desluși totul.
Poate Diana se va întoarce? Viața e imprevizibilă.
Dar acum, vor trăi clipa. Iulia și Paul visează la mai mulți copii, la o viață liniștită. Fericirea simplă e tot ce-a dorit vreodată.
Și visele se împlinesc, dacă le dorești cu adevărat…
