De ce oare voia Lenuta să ajute bătrânica cu sacoșa uriașă? Pe lângă faptul că i s-au rupt toartele și, sub o ploaie de cuvinte colorate, aduna de pe asfalt produse aproape stricate. Pe care madama probabil le-a strâns din tomberonul cel mai apropiat. Din cauza asta a întârziat la serviciu.
Căci a ei milă excesivă nu o lăsa să treacă mai departe. De exemplu, dacă vedea un om aproape leșinat pe bancă, Lenuța fugea să-l salveze, deși era clar că omul mirosea a alcool. Nu ezita să cheme salvarea. Și la final? Medicii strigau că omul era doar beat și se întrebau de ce i-a mai chemat. Iar poliția îl lua ca să-l ducă la secție. Și se uitau cu coada ochiului la ea. Erau ei obligați să facă asta? S-ar fi trezit și pleca singur de pe bancă.
În felul acesta, Lenuta era foarte bună. Deși din spate o numeau nebună și făceau gesturi semnificative. A dat apartamentul tatălui vitreg după ce mama ei a trecut la cele veșnice. Deși în mare parte datorită lui. El nu lucra, iar mama, pe lângă slujba principală, mai făcea și alte munci. Iar așa s-a epuizat. Dar Lenutei îi era milă de el. Omul nu era tânăr, greu și-ar fi găsit altă locuință. Ea ce să facă? Era tânără, urma să câștige. Cu greu au convins-o vecinii să nu renunțe la apartament.
Lenuta a decis să se mute la oraș. Acolo putea găsi și muncă, și locuință. Economiile i-au ajuns doar de o cameră într-un apartament comun. La început spăla podelele unui supermarket, dar salariul îi ajungea doar pentru chirie. Totuși, era un avantaj: când se împărțeau produsele expirate, îi mai rămânea și ei câte ceva. Așa că nu murea de foame. În privința hainelor era mai greu. Oricât de mult le-ar fi spălat, se uzau rapid. Iar când venea vorba de încălțăminte, numai să mai cumpere lipici.
A decis să meargă pe linia menajului. Însă, fără experiență, nimeni nu o angaja. Într-un final, a găsit o firmă care plătea cu întârziere și trata personalul necorespunzător, dar a acceptat cu bucurie perioada de probă.
Primul client era o bunicuță cu un glas de comandant. „Ceaiul e fierbinte, ai făcut greșit, baia nu ai spălat-o bine, vasele sunt grase…” Așa a început cariera ei. Dar Lenuta, așa era ea. Își cerea scuze la fiecare pas și refăcea totul în loc să trântească ușa. Căci cei care apelează la astfel de servicii sunt adesea pensionari singuri care vor să își elibereze energia negativă.
Așa că trimiteau începătoarea ca Lenuta la astfel de clienți și erau surprinși când nu primeau reclamații la plecarea ei. În ziua în care a întârziat, nu a fost certată. În schimb, au trimis-o de urgență la o femeie imobilizată la pat. Colega care o vizita fusese concediată.
Când a intrat, a rămas șocată. Cei care îngrijeau acea femeie erau lipsiți de scrupule. Dacă nu putea verifica cum arată casa, credeau că e permis orice? Doamna Eugenia a fost uimită când Lenuta i-a înlocuit lenjeria murdară, i-a schimbat cămașa de noapte și a tratat o escara mică. Apoi a început să facă curat peste tot. Când totul strălucea și mirosul de mâncare proaspătă inunda casa, s-a calmat. I-a adus Eugeniei o supă bogată cu găluște și o cană de ceai aromat.
„M-am gândit, când am aruncat gunoiul, că un pic de supă de casă nu ar strica. Aveți doar ambalaje de mâncăruri gata. Mâncați, iar apoi voi spăla farfuria și plec. Azi nu mai am treabă.” Eugenia a mâncat cu poftă și i-a cerut Lenutei să stea cu ea. Voia să afle de unde vine această fată energică și ce planuri are pentru viitor. Voia pur și simplu să mai stea de vorbă. Căci fosta fata, vinea pentru o jumătate de oră, îi dădea o chiftea dezghețată și un garnitură și pleca în grabă. Lenuta și-a povestit viața fără rețineri.
„Dar totuși, e greu să faci curat zilnic în case străine și să suporți atâtea critici. Chiar ai visat mereu la asta?” a întrebat-o Eugenia.
„Oh, doamna Eugenia, la câte n-am visat! Să fiu cântăreață, balerină. Dar n-am voce, am picioare prea scurte. Nu m-au primit în niciun club. Când mama era bolnavă, voiam să devin doctoriță, să tratez oameni. Dar n-a fost să fie. Am terminat cu greu nouă clase, căci lucram și la chioșcul lui Gheorghe. Mă lăuda. Îmi dădea chiar și prime uneori pentru că mențineam curățenia și alegeam fructele bune. Evitam furnizorii care ne băgau marfă stricată. Acum nici timp de visat n-am. Muncesc ca apucata, vin acasă în comunală. Găsesc coridorul murdar, baia nespălată, nici hârtie igienică nu mai e. Fac curat și mă culc. O dată, să nu râdeți, am adormit în baie, cu peria în mână,” a râs ea veselă. Eugenia a zâmbit, încântată de tânăra veselă și plină de viață.
„Vrei să lucrezi doar pentru mine? Mă înțeleg eu cu șefii tăi. Am tot felul de îngrijitoare. Unele fură, altele fac treaba în grabă și fug acasă la familiile lor. La început am avut o fată să locuiască aici. Părea de treabă, dar după ce s-a acomodat, au început problemele. Noaptea fugea la cluburi, iar eu trebuia să iau medicamente la ore. Venea somnoroasă, duhnea a alcool, îmi dădea un pahar de apă cu o pastilă și zicea: ‘Lasă, fac dimineață ce trebuie’.
Am suportat o lună, apoi i-am zis că dacă continuă, va zbura. A găsit altă soluție: aducea pe furiș pe alții în casă. Eu, sărăcuța, cică n-aș fi auzit. Am renunțat la ea și am început să caut prin agenții. După nebuna aceea de Svetlana, am apelat ultima dată la agenția voastră. Dacă și acum ar trimite pe cineva ca ea, căutam în altă parte. Să nu crezi că sunt singură. Am un fiu, un nepot. Trăiesc într-o altă țară, au locuri de muncă stabile. Mă ajută mult cu bani și mă vizitează, dar rar. Sunt imobilizată de cinci ani. Am căzut de pe o scară lunecoasă. M-am tratat mult timp. Doctorii spuneau că voi reuși să mă ridic. Nu a fost să fie. Deci, vrei să vii să lucrezi doar cu mine?” a întrebat Eugenia cu un zâmbet larg.
„Sigur. Aveți nevoie de ajutor. Și câte aveți de făcut—perdele nespălate, geamuri nemăturate, praf sub mobilier,” a început să enumere Lenuța.
„Hai, oprește-te, Cenușăreasa. Te angajez de azi. Mergi în comunală, fă-ți bagajele și vino la mine. Te cazezi în camera alăturată. Eu o să sun șefii tăi,” a râs Eugenia.
Lenuta a plecat în grabă, iar Eugenia a luat telefonul să sune la agenție. Discuția a fost neplăcută, încercau să crească prețul, susținând că Lenuța e un angajat excepțional. Eugenia a râs amintindu-și discuția cu fata.
„Și de ce i-ați plătit unui angajat excepțional doar două parale și ați trimis-o la cei mai capricioși și pretențioși clienți? Ajunge cu vorbăria. Ea o să-și dea demisia mâine. Eu îi plătesc de acum. Nici să îndrăzniți să cereți preaviz de două săptămâni. Altfel voi suna fiscul, am eu pile,” și a închis telefonul.
Așa a ajuns Lenuța să se mute la Eugenia. De atunci, în fiecare dimineață, aveau la micul dejun clătite, brânzoaice, niște delicioase plăcințele. Spălatul pe față, împrospătarea, spălatul pe dinți erau obligatorii. Povestind și râzând, Lenuța făcea totul cu zâmbetul pe buze. Geamurile străluceau, murdăria de sub mobilă dispăruse. Și deși totul era curat și ordonat, Lenuța nu se liniștea. Mergea la bibliotecă, aducea o mulțime de reviste și cărți.
„De ce ai nevoie de toate astea?” râdea Eugenia.
„Pentru tine. Poate găsim exerciții care te-ar ajuta să te ridici măcar puțin. Apoi cumpărăm un cărucior și mergem afară. Aer curat, păsări, ce bucurie e să stai numai între patru pereți?” visă Lenuța.
Eugenia a început să plângă.
„Lenuta, doctorii nu au reușit să mă ajute, iar tu vorbești de exerciții. Nu-mi da speranțe false. Știu că vrei să fie bine, dar nu mă mai ajută nimic.”
Dar Eugenia nu o cunoștea bine pe Lenuța. Aceasta venea zilnic, se așeza în fotoliu și aducea reviste. Fără să spună nimic, citi și sublinia cu creionul lucrurile interesante. Într-o zi, Eugenia nu a mai rezistat.
„Ce tot citești acolo? Arată-mi și mie.”
Lenuta s-a ridicat încântată, a ales o revistă din grămadă și i-a dat-o Eugeniei.
„Am găsit niște exerciții simple. Trebuie să le facem regulat, însă. Nu vă îngrijorați, sunt alături de dumneavoastră. Sunteți de acord?”
Eugenia oftă.
„Nu cred că mă vei lăsa în pace nici așa, nu?” Lenuța a clătinat din cap.
„Atunci hai să mai încercăm.”
A fost un efort dificil. Eugenia plângea și râdea, o amenința pe Lenuța că o va da afară, dar încet, încet, se obișnuia. Exercițiile deveneau mai serioase, dar nu vedea rezultate.
Până într-o noapte când Eugenia a izbucnit:
„Lenuta, vino aici!”
Lenuța a alergat speriată din cameră, la ea.
„Unde te doare? Unde e telefonul?”
Eugenia a certat-o:
„Calmează-te. Privește aici. Degetul mare de la picior mișcă.”
Lenuța a strigat entuziasmată:
„Ura!” și brusc și-a amintit că era noapte.
„Aveți numărul medicului? Să-l sunăm dimineață. Să vină să vă vadă.”
Medicul a venit. Pe Lenuța, care aștepta impacientată, au trimis-o în camera ei să nu deranjeze. Mai apoi, a fost chemată.
„E de bine, domnișoară,” i-a spus doctorul surprins. „Acum putem încerca o altă intervenție. Sunteți de acord, doamnă Eugenia?”
Aceasta a radiat de bucurie.
„Desigur, domnule doctor.”
Pe toată durata operației, Lenuța a așteptat în coridor, dar, după obicei, mai ajuta uneori, dându-i cârjele unui bărbat sau ducând medicamente către asistentă.
Când a ieșit doctorul, Lenuța l-a întrebat nerăbdătoare:
„Cum a fost?”
Și-a scos șapca.
„Doar timpul va spune. Dar recuperarea va fi de durată. Pacienta noastră nu e tânără.”
Lenuța a a spus:
„O să am mare grijă de ea. Mulțumesc tare mult. Vă pot sărută?”
„Poți,” a râs doctorul.
S-a ridicat pe vârfuri și l-a sărutat pe obrazul îmbătrânit.
Cât timp a fost Eugenia în spital, Lenuța nu s-a desprins de ea. Dispărea doar pentru a pregăti mâncare. Supă, ciorbă de legume. Exact cum prescrisese medicul.
„E fata ta sau nepoata? Că bine mai are grijă de tine,” o întrebau colegele de salon.
„Nu, e și mai bine. E îngrijitoarea mea și îngerul meu păzitor, trimis de soartă,” răspundea mândră Eugenia.
Când Eugenia, în corset special, s-a așezat prima dată în scaunul cu rotile, au plâns împreună de bucurie.
Când fiul cu nepotul au venit în vizită, Eugenia era fericită.
„Acum, mamă, te putem lua cu noi,” a spus fiul.
Se auzi zgomot. Lenuța scăpase tava cu prăjituri.
„Cum? De ce?” a întrebat ea trist și a fugit în cameră. Să plângă.
Eugenia l-a privit mustrător pe fiu.
„Ești lipsit de tact, Serghei. Lenuta, gata cu lacrimile. Vino aici.”
Lenuța Ieșit după un sfert de oră, cu o valiză.
„Să plec acum sau să curăț bucățile de porțelan sparte mai întâi?” întrebă ea indignată, tragându-și nasul.
„Stai jos!” i-a ordonat Eugenia. „Plângi ca o fetiță. Și e prea devreme să îți faci bagajele. Ai niște acte de completat. Sărmana mea, unde pleci fără mine? Vii cu noi în vizită. Stăm puțin și ne întoarcem.”
Lenuța s-a căsătorit. Nu cu nepotul Eugeniei, ci cu noul vecin, care s-a mutat în apartamentul de lângă Eugenia. O urmărise cum se chinuie să deschidă o ușă blocată. A venit să o ajute și i-a recomandat să îi schimbe lacătul. Căci pe cel vechi îl aștepta sfârșitul. Așa s-au cunoscut.
Eugenia era mulțumită. Nu doar pentru că a fost principalul oaspete la nunta Lenuței și a avut succes printre bărbați, ci și pentru că Lenuța, după un an, i-a oferit o nepoțică, dar nu una biologică. Soțul ei, Costi, le ducea frecvent la casa de vacanță, unde beau lapte proaspăt și se delectau cu fructe direct din grădiniță. Căci Lenuța nu putea să stea locului. Ce fel de casă de vacanță e aceea dacă nu ai fructe și verdețuri pe masă?
