Otilia privi fotografia în ramă aurită și oftă. Doi ani trecuseră de la moartea soțului ei. Un accident absurd: zăpada de pe acoperiș, izbirea… și Andrei nu mai era.
Trăiseră împreună doar doi ani, fără să apuce să aibă copii. De la iubitul ei rămăseseră amintiri, poze și mama lui, Eugenia Popescu.
Aceasta o vizita pe Otilia, plângând, jelind-o și chiar acuzând-o că nu le dăduse un moștenitor: „Dacă ai fi fost femeie cum trebuie, ne rămânea măcar un copil!” Otilia doar ridică din umeri. Durerea o copleșea, dar vină nu simțea. Înainte de copii, voiau să rezolve problema apartamentului, să se mute. Dar Andrei nu apucase.
După doliu, Otilia se aruncă în muncă ca să uite. Lucra peste program, strângea bani și, la treizeci de ani, cumpărase un studio micuț, dar al ei. Tatăl o ajutase puțin, mândru de fiica lui. Dar un an mai târziu, și el plecase – inima îi cedase.
Rămasă complet singură, Otilia nu scăpa de Eugenia, care venea cu „condoleanțe” prefăcute. După înmormântare, soacra intră direct la subiect:
„Scrie testamentul până nu e prea târziu!”
Otilia aproape că-i scăpă ceașca.
„Serios vorbesc! Moartea nu anunță. Astăzi ești sănătoasă, mâine cine știe?”
„La ce subliniați?”
„Ai treizeci, n-ai rude. Gândește-te la alții.”
„N-aveți grijă, doamnă Popescu. Nu-s ministru, dar economiile mele ajung pentru o înmormântare decentă.” Încercă să glumească, crezând că stresul o înnebunise pe bătrână.
„Glumești, dar greșești. Pe locul tău, aș lăsa apartamentul verișorilor.”
„Ah! Să le dau totul nepoților dumneavoastră?” Otilia arcuși sprâncenele. Eugeniei îi rămâsese un fiu mai mic, Gheorghe, cu care Otilia nu avea legături. Andrei, pe vremuri, nu-l suportase pe fratele său – erau ca noaptea și ziua. Gheorghe se căsătorise de tânăr, avuse două fete, divorțase. Recăsătorit, avuse un băiat… apoi iar despărțire. Acum șase luni, Gheorghe găsise o nouă soție.
„Testamentul, nu donația! Altminteri, statul îți ia tot!”
„Doamnă Popescu… poate v-ar prinde bine niște odihnă acasă.”
„Acasă am pe Gheorghe și Livia – stau la mine.” Mărturisi ea. „Nu vreau să le stau în cale. Înțelegi?”
„Și eu ce-am cu asta?”
„Mă gândeam să stau la tine. Cum apartamentul tatălui tău e gol, aș locui acolo până se rezolvă Gheorghe. Vor să ia credit când își găsește de lucru. Am și strâns lucrurile – îmi trebuie doar cheile. Nu-ți face griji, ocup o cameră. Pe cealaltă o închiriezi. Am și găsit chiriași: Raluca cu băiețelul…”
„Raluca – a treia lui Gheorghe?”
„Da, o ții minte? Fată bună. Ne înțelegem minunat… să stea liniștită. O să am grijă și de nepot, n-o să mai alerg.”
„Cât plătiți pentru chirie?”
„Eu?!” Bătrâna se înroși. „Sunt ca o mamă pentru tine! Și-mi ceri bani? N-aș fi crezut că Andrei s-a însurat cu așa…”
„Scuzați-mă, dar nici gratis, nici plată nu vă primesc. Iar testamentul, dacă-l fac, va fi pentru copilul meu, care sigur va veni. Viața mea abia începe.”
„Măriță! La treizeci ești bătrână pentru naștere! Și cu cine? Ești singură ca buha! Râzi, dar lacomia te va nimici! Vei rămâne cu buza umflată! O să-ți amintești cuvintele mele!” Eugenia se strâmbă ca o vrăjitoare. Otilia își dori s-o alunge pe vecie. Își dădu seama că toate necazurile îi vin din invidia bătrânei, care o disprețuise mereu și bârfise că „n-or avea parte de fericire”.
„Plecați. Am treizeci de ani și minte în cap. Dacă moștenirea merge la stat, tot e mai bine decât la dumneavoastră.”
Bătrâna murmură ceva și trânti ușor în urmă. A doua zi, Gheorghe o sună pe Otilia, strigând că mama lui se îmbolnăvise după vizită.
Atunci, Otilia înțelese: pentru liniște, trebuia să scape de rudă. Puse apartamentul la vânzare. Cumpărătorii apărură repede. Vându și apartamentul tatălui, cumpărând cu banii strânși unul mai mare în alt cartier. Noul ei domiciliu rămase secret, iar viața fără „familie” începu cu speranțe noi.
Crezi că a făcut bine Otilia? Sau trebuia să o lase pe soacră să se mute?
