— Nu ești singură, fetițo…
— Ivanciuc, să-ți aduc copilul la hrănire?
— Nu, am spus deja. Voi scrie refuzul.
Asistenta a dat din cap și a ieșit. Zina s-a întors spre perete și a început să plângă. Mamele care alăptau în salon s-au uitat una la alta și și-au continuat să-și hrănească copilașii.
Zina a ajuns noaptea la spital, cu dureri de naștere, și a născut repede. Un băiețel, 3 kg 500 g. Sănătos, frumos. Când l-a văzut, noua mamă a început să plângă, dar nu de bucurie.
— Ei, totul e bine, de ce plângi? Ai un băiat așa de frumos, zdravăn. Vroiai fată, nu-i așa? Lasă, mai vii și după o fetiță.
— Îl las… Nu-l voi lua cu mine…
— Ei, ferească Dumnezeu! Ce motiv ai? Nu fi proastă, mai ai timp să te gândești, e copilul tău, nu-ți pare rău?
Daria, colega de salon a Zinei, stătea pe bancă cu soțul ei în holul pentru vizitatori. Povestea cum fetița lor mișcă amuzant nasul, și râdeau cu poftă. A intrat o femeie cu un pachet și a cerut să o cheme pe Zina.
Dasha a mers în salon și a adus-o pe Zina.
— Fetițo, cum ești? Cum e băiețelul? Apropo, ai ales deja un nume?
— Nu are nume… Lasă părinții noi să-l numească cum vor. Îl las, mamă… Suntem singuri pe lumea asta, nu suntem de folos nimănui…
Zina și-a acoperit fața cu mâinile și a început să plângă în hohote. Dasha s-a simțit incomod să fie prezentă la o astfel de scenă, așa că s-a despărțit repede de soțul ei și a plecat.
— Nu ești singură, fetițo, eu sunt aici. Și Volodea e un nemernic, ce să mai zic. Iubita lui a bârfit că copilul nu e al lui, că l-ai „făcut” pe altul, și el a înnebunit. Lasă, o să-și vină în fire și o să se întoarcă. Ți-am adus ceva, mănâncă, ca să ai lapte sănătos. Și numește-l pe băiat Ionuț.
Zina a intrat în salon și a pus pachetul în noptieră. În hol se auzea un plâns de copil, ascuțit și îndurerat. Zina a ieșit în hol.
— Ăla nu cumva plânge al meu?
— Al tău…
— Aduceți-l să-l hrănesc…
Asistenta s-a repezit și i-a adus copilul. Plângea disperat, fața îi era roșie de efort.
— Ei, nu plânge așa. Acum te hrănește mămica.
Zina se zbătea să-l așeze pe copilul care țipa la sân. Dasha s-a apropiat și a ajutat-o. Copilul a tăcut, și procesul a început. Fața Zinei s-a luminat într-un zâmbet, ce amuzant e micuțul, suflă, se străduiește.
De acum, la fiecare hrănire, Ionuț era adus mamei. Zinei îi plăcea să se uite la nasul lui mic, ca un nasture, și la sprâncenele lui încruntate.
— Zino, a venit mama ta? Ce femeie plăcută.
— Nu, e soacra mea. Mama a murit când eram mică, tatăl s-a îmbătat, m-a crescut mătușa. Apoi m-am măritat și m-am mutat la soțul meu în casă. Am trăit bine, până când și-a găsit pe alta.
A plecat la ea, și nu mai vrea să știe de mine. Eram complet pierdută de veste, și apoi au început durerile…
— Unde te duci acum cu copilul?
— Soacra mă invită să stau cu ea, e singură, soțul a murit, are un singur fiu — și ăla a fugit… E o femeie bună, m-a tratat întotdeauna bine.
— Du-te la ea, să aibă grijă de nepot, e un sprijin. Iar soțul o să-și vină în fire și o să se întoarcă…
Zina a făcut exact așa. Ana Cuzminovna a ajutat-o în toate, și își iubea nepotul nebunește.
Când Ionuț a împlinit o lună, a apărut tatăl. Zina nu era acasă, plecase la magazin.
— Mamă, plec cu Cătălina la nord, mi s-a oferit o slujbă acolo. Am venit să-ți spun și să-mi iau rămas bun. Și… Să te rog de niște bani, cât poți să dai…
— Îmi pare rău. Ai părăsit-o pe nevastă însărcinată, nemernicule, aproape că și-a lăsat copilul la spital de durere. Eh, tu… Dacă tatăl tău ar fi în viață, te-ar fi bătut cum trebuie pentru așa ceva. Nu-ți dau bani. Am un nepot care crește, lui îi trebuie, iar tu o să câștigi.
Atunci a început Ionuț să plângă, Ana Cuzminovna s-a repezit la patul lui.
— Ce, nici măcar nu te uiți la fiul tău? Ești o copie a ta.
— Ce fi al meu… Zina l-a „făcut” pe altul, de ce să-mi trebuiască mie un copil străin.
— Ești un prost, Volodea. Du-te, trăiește-ți viața fără minte.
Ana Cuzminovna s-a pensionat, iar în locul ei a fost angajată Zina. Ionuț a început grădinița, și trăiau fericiți toți trei.
— Ano, de ce nu pleacă nora ta? Unde s-a mai văzut să trăiască o soacră cu nora, iar fiul să fie dat afară?
— Zina îmi e mai dragă decât fiul prost, și nepotul e cel mai iubit. Pentru ei trăiesc, Vero. Și tu ai face bine să-ți ții limba pe loc…
Vecina Vero a dat din cap și a plecat mai departe. Nu putea să înțeleagă comportamentul Anei, la ea totul ar fi fost altfel, fiul ei ar fi fost mereu pe primul loc. Desigur, un bețiv, dar se pare că așa era soarta.
Ana Cuzminovna a observat că Zina a început să se împodobească, și să alerge pe undeva seara.
— Zino, cum îl cheamă?
— Pe cine, mamă?
— Păi, pe cel la care alergi… Spune-mi, fetițo, sunt curioasă.
— O, doar ne plimbăm… E militar, a venit în vizită la rude, ne-am cunoscut întâmplător.
— Și știe despre Ionuț?
— Bineînțeles, știe tot…
— Ei bine, adu-l să-l cunosc, nu-l ascunde de mine. Dacă e om bun, atunci așa să fie…
Alexei, așa îl chema pe cunoscutul Zinei, a adus un coș cu fructe și o plăcintă pe care o făcuse mătușa lui. Lui Ionuț i-a dăruit o mașinuță de jucărie și o minge de fotbal.
Seara a trecut vesel, Alexei a povestit povești amuzante din viața lui, Zina râdea cu poftă, iar Ana Cuzminovna plângea de râs.
După ce l-au condus pe oaspete, Zina a întrebat imediat:
— Ei, cum vi s-a părut? Om bun, ce zici, mamă?
— Bun, fetițo… Respectuos, interesant, bine crescut. Și cel mai important, te iubește. Un cavaler demn, nu-ți pierde fericirea!
După o lună, Alexei a venit să ceară mâna Zinei de la Ana Cuzminovna.
— Fiți liniștită, nu voi răni niciodată pe Zina și pe Ionuț. Vom trăi în Chișinău, acolo am o casă mare. Ne iubim, și Ionuț îmi e ca un fiu. Binecuvântați-ne.
Ana Cuzminovna i-a condus pe Zina, Alexei și Ionuț. Au plecat în oraș, au promis să scrie și să vină în vizită… Cum va trăi ea acum singură, fără ei…
După un an, a apărut fiul, Vladimir. Murdar, neglijat.
— Doamne, la cine semeni, Volodea? De ce nu-ți spală Cătălina hainele?
— Ah… Nu mai e Cătălina. A fugit cu un bărbat bogat… Am băut tot ce aveam, nu am nimic… Mi-am amintit că am o mamă și o casă…
— La timp ți-ai amintit, atâția ani n-ai știut dacă sunt vie sau nu…
— Și mi-a spus despre copil, că a mințit atunci ca să mă despartă de familie, iar eu am crezut-o… Așa că vreau să-l cunosc pe fiul meu… Unde e, apropo?
— Ți-ai pierdut fericirea. Zina s-a măritat cu un om cumsecade și e fericită. Ionuț a fost înscris pe numele lui, așa că nu mai ai fiu. Iar eu îmi fac bagajele și plec la ei. Zina a născut o fetiță, vreau să o ajut și să am grijă de nepoată. Tu stai aici și ai grijă de casă, ai înțeles?
Ana Cuzminovna mergea cu trenul și se gândea cât de interesant se întâmplă uneori în viață. Și ce fericire este să fii necesar cuiva, să ai pe cine să ajuți și să sprijini, cum a făcut ea odată cu Zina. Căci dacă nu ar fi ajutat-o atunci, cine știe cum s-ar fi întors viața lor…
