Sorina era foarte obosită. Era singură de șase ani, de când soțul ei o părăsise. Fiica ei se căsătorise anul trecut și plecase în alt oraș.
Sorina avea doar patruzeci și doi de ani, o vârstă minunată pentru o femeie. A doua tinerețe. Era o gospodină desăvârșită, gătea excelent, iar castraveții ei murați cu roșii erau considerați un adevărat deliciu. Dar pentru cine să-i mai facă? Pe balcon se aliniau deja borcanele goale.
„Nu pot să mă ofilesc singură, așa frumoasă cum sunt!” – spunea Sorina prietenelor sale. Ele îi răspundeau: „Nicidecum! Caută-ți un soț! Sunt mulți bărbați singuri”.
Una dintre ele i-a recomandat agenția „Soțul Ideal”. Sorina se gândea că este ridicol să apeleze la o agenție. Dar, pe de altă parte, avea patruzeci și doi de ani și cifra aceasta o neliniștea. Vechiul ceas al bunicii bătea timpul pierdut cu un sunet șuierător pe perete.
Așa că Sorina s-a dus la agenție. O doamnă prietenoasă, cu ochelari roz, a spus:
– Avem într-adevăr cei mai buni. Hai să vedem împreună în baza noastră de date, așază-te lângă mine!
– Toți par frumoși, în poze – a râs Sorina. – Dar cum cunoști un om? Cum realizezi că este potrivit pentru tine?
– E simplu, – a răspuns doamna. – Îi trimitem pentru o săptămână. E suficient timp să-ți dai seama dacă e al tău sau nu, dacă merită să continui sau să cauți altul.
– Pe cine trimiteți?
– Pe bărbat!
– Cum așa?
– Așa! Stă cu tine o săptămână întreagă. Noi nu suntem domnișoare timide, intrăm direct în subiect. Și nu avem nici maniacii, nici nebunii.
Brusc, Sorina s-a entuziasmat. Ideea îi plăcea foarte mult. Împreună cu doamna cu ochelari roz au ales cinci candidați. Sorina a plătit o sumă mică, apoi s-a grăbit acasă. Primul urma să sosească în seara aceea.
Sorina și-a pus rochia verde – simbol al speranței. Și cerceii cu diamante pe care îi scotea rar din vechea cutiuță de bijuterii.
Ding! – soneria ușii.
Sorina s-a uitat mai întâi prin vizor. A văzut trandafiri. A scos un strigăt mic de bucurie. A deschis ușa. Bărbatul arăta elegant, exact ca în poză.
Au stat la masă, Sorina pregătise totul. Buchetul a fost pus în centrul mesei. Sorina arunca pe furiș priviri la oaspetele plăcut și gândea: „Gata! Nu mai am nevoie de altul. Acesta!”
Au început să mănânce salată. Viitorul soț s-a strâmbat: „De ce e așa sărată?”. Sorina a zâmbit jenată și i-a servit rața friptă. Viitorul soț a mestecat o bucățică: „Cam tare…”. Nu i-a plăcut nimic altceva. Prin agitație, Sorina uitase de vin, alesese acel vin cu grijă. L-a turnat, a spus: „Ei bine, pentru întâlnire!”. Oaspetele a mirosit paharul, a sorbit puțin: „E ieftin”. S-a ridicat: „Hai să văd cum e organizat apartamentul…”
Sorina a luat buchetul, i l-a întins: „Nu îmi plac deloc trandafirii. La revedere”.
În acea noapte, Sorina a plâns puțin, îi era rușine. Dar o așteptau încă patru întâlniri.
Al doilea pretendent a venit în a doua seară. A intrat plin de încredere: „Ei bine, salut!”. Mirosul de vodcă venea de la el. Sorina a întrebat: „Ai sărbătorit întâlnirea noastră deja?”. El a râs: „Haide, lasă asta! Ai televizor? Acum începe un meci. Steaua – Dinamo. Putem discuta în același timp”. Sorina a răspuns brusc: „Televizorul îl vezi acasă!”.
Din nou a plâns singură în noapte.
După o zi a venit al treilea candidat. Nu era frumos, geaca veche, unghii neîngrijite. Și pantofi murdari. Sorina se gândise deja cum să-l îndrume politicos să plece. Dar a decis să-l hrănească înainte de toate. El mânca lacom, repede și o lăuda mult pe Sorina. Aceasta se înroșea de emoție. A scos murăturile. „Doamne! – a exclamat nefrumosul. – Este cel mai bun lucru pe care l-am mâncat vreodată!”
Și atunci au început să bată ceasurile bunicii. Nefrumosul a ascultat cu atenție: „Ce scârțâie atât de tare?”. A mers în cameră, s-a urcat pe un scaun, a examinat ceasul: „Acum îl repar rapid! Ai unelte?”
Și în scurt timp ceasul bătea clar și melodios, Sorina era bucuroasă să audă acel sunet delicat. S-a gândit că este un semn. Nefrumosul trebuie să devină soțul ei. Era bun, un om de ispravă, iar pantofii și unghiile nu reprezentau un defect atât de important, se vor curăța. În plus, era al treilea, un număr norocos.
Acum urma noaptea. Da, Sorina se pregătise de asta, mersese la salonul de frumusețe, întinsese lenjeria de pat cu trandafiri mari (ea îi iubea de fapt). Când a ieșit din baie, oaspetele adormise deja, chiar așa, fără să se dezbrace. Sorina nu s-a supărat. L-a privit cu tandrețe pe cel adormit: „Obosit săracul”. Și s-a întins sub pătură, alături de el.
Apoi a început un coșmar. Acest maestru a început să sforăie. Virtuos, puternic, plane. Sorina își punea perna pe cap, apoi pe el, îl întorcea – fără rezultat. Ea nu a dormit toată noaptea, a suferit.
Dimineața, oaspetele a ieșit în bucătărie, unde o aștepta o Sorină morocănoasă: „Ei bine? Vrei să vin cu bagajele în seara asta?”
Sorina a dat din cap: „Nu, scuze. Ești bun, dar… Nu!”
Al patrulea, un bărbat cu barbă, i s-a părut Sorinei un personaj dintr-un film vechi despre geologi. A fost de acord să îi permită să fumeze direct în bucătărie. Barbașul a tras un fum, a zis: „Sorina, trebuie să stabilim de la început. Sunt un bărbat liber. Îmi place pescuitul, îmi place să ies cu prietenii. Și nu vreau să fiu sunat constant și întrebat – unde ești, unde ești? E clar?”
Sorina a privit cum el și-a scuturat țigara în ghiveciul cu orhidee: „Poate că umbli și la femei?” Barbosul a râs: „De ce nu? Tocmai ți-am spus – libertatea! E normal pentru un bărbat”.
După plecarea lui, Sorina a aerisit bucătăria mult timp. O durea capul, se simțea extenuată, de parcă i-ar fi fost golite trei litri de sânge. Nici nu a mai spălat vasele.
Dimineața, Sorina și-a deschis ochii, afară era soare, vrăbiile ciripeau fericite. Sorina a realizat brusc cât de bine se simțea. Sâmbătă. Nu se grăbea nicăieri, nimic nu o deranja, nimeni nu bombănea, nu râcâia, nu sforăia. Vasele? Le spală când dorește. Liniște și libertate.
Apoi a sunat telefonul: „Sorina! Suntem de la agenția „Soțul Ideal”. Aveți un alt candidat astăzi, vă amintiți? Este extraordinar, este sigur al vostru!”
Sorina a țipat în receptor: „Scoateți-mă din listă! Ștergeți-mă din bază! Pe nimeni altcineva! Soțul ideal este cel care nu există!”
Și, râzând, a tras draperiile larg.
