Motanul care a alungat necazul
Am cumpărat o garsonieră într-un cartier vechi al orașului. Locul nu era cel mai bun, dar nu aveam mulți bani, așa că am ales din ce era disponibil. Apartamentul era mare și luminos, cu tavane înalte. Singurul neajuns era scara murdară și veche, iar pe străzi aproape că nu mai era tineret. Totuși, eram fericită, pentru că era prima mea achiziție importantă.
După anii petrecuți la cămin, aproape uitasem ce înseamnă un loc al tău. Cu timpul, apartamentul începea să mi se pară rece și foarte gol. De fapt, într-un fel și era gol. Aveam foarte puține mobile, nici perdele nu cumpărasem. Planificasem să achiziționez treptat cele necesare.
Seara, în apartament se auzea ecoul pașilor mei. Acest lucru mă neliniștea și chiar mă speria puțin, dar nu aveam ce face. Nu-mi permiteam financiar să cumpăr tot mobilierul și să fac renovări în același timp.
Într-o noapte, m-am trezit simțind că mă sufoc. Parcă ceva greu se așezase pe pieptul meu. Fiecare respirație era o luptă. Am încercat să mă ridic, dar nu am reușit. Simțeam ca și cum eram țintuită de pat. Cu frică, mi-am întors capul în toate direcțiile, încercând să ies din acea stare. Într-un moment, mi-a fost mai ușor. Am reușit să respir mai liber. Aerul mi-a cuprins cu lăcomie plămânii când am auzit scândurile scârțâind, de parcă cineva ieșea din cameră. Pardoseala veche se mișca sub pași.
Am privit în jur, dar nu am văzut nimic. Colegii de serviciu, după ce au ascultat povestea, mi-au spus că ar putea fi paralizie în somn. Cineva mi-a sugerat să consult un medic, dar am hotărât să aștept. Poate că era un fenomen întâmplător.
Totuși, după câteva nopți, totul s-a repetat. Mă sufocam din nou, iar cineva fugea din cameră. De data aceasta, pe lângă scârțâitul podelei, am auzit și un sunet ușor, ca și cum fugarul ar fi avut unghii foarte lungi. Dar și de această dată nu am mers la medic. Două săptămâni am trăit liniștită, până starea ciudată s-a repetat. De această dată, pe lângă senzația de greutate, am avut și un sentiment de gât strangulat. Mă sufocam, aproape că îmi pierdeam cunoștința. La un moment dat, m-a eliberat și din nou am auzit pași.
Dimineața am descoperit pe gâtul meu niște urme ciudate. Erau vânătăi. Cineva chiar mă sufoca noaptea. M-am speriat de moarte și nu m-am mai întors în apartament.
Am petrecut două nopți la prietena mea. Ea m-a dus la o vrăjitoare, care mi-a spulberat temerile spunându-mi că mi s-a făcut farmece și a promis că mă va scăpa de ele. Am mers împreună la apartamentul meu. Clarvăzătoarea a realizat un ritual lung. Mi-a asigurat că a îndepărtat farmecele și că pot dormi în liniște. I-am plătit femeii și ea a plecat.
M-am culcat cu sufletul împăcat, dar în noaptea aceea m-au sufocat din nou. M-am trezit simțind greutate și lipsă de aer. M-am apucat de gât și am simțit mâini nereușite și foarte reci. Am încercat să țip, dar a fost inutil. Atunci am încercat să desfac strânsoarea necunoscută, iar ca răspuns, am auzit un șuierat. Deja realizam clar că cineva mă sufoca, așezat pe pieptul meu. Lupta noastră a durat ceva timp. Apoi entitatea m-a eliberat și a fugit din cameră, bătând podeaua cu unghiile.
Îngrozită, am fugit din apartament. După ce am stat câteva minute pe palier, am decis să mă întorc. Nu am mai putut adormi. Am aprins lumina și am stat pe bucătărie până dimineața.
La serviciu, toți au observat fața mea cenușie și obosită. Nu le-am spus colegilor ce s-a întâmplat și am invocat oboseala. Mi-a fost frică să mă întorc la apartament, așa că am rugat-o pe prietena mea să mă lase să dorm la ea. Dar trebuia să-mi iau hainele de acasă, așa că după serviciu am plecat mai întâi acasă.
Urcând scările, am întâlnit-o pe vecina mea, baba Ileana. Avea în mâini o cutie. Bătrâna m-a oprit și m-a întrebat dacă nu vreau un pisoi.
Am privit în cutie și am văzut un pui de pisică alb și drăgălaș cu ochi blânzi. Baba Ileana mi-a povestit că l-a găsit lângă magazin și acum îi caută un stăpân. Nu știu de ce, dar am fost de acord să iau pisoiul. Probabil că mi-era frică să mă întorc singură în apartament chiar și pentru câteva minute.
Cu pisoiul în brațe, am deschis ușa locuinței mele. În camere era liniște. Am lăsat pisoiul jos și am mers în dormitor să-mi strâng lucrurile. După câteva minute, am auzit cum pisoiul meu pufos șuiera zgomotos.
Am alergat în bucătărie. Pisoiul stătea în mijlocul încăperii și, fixând un colț, șuiera tare. Blănița i se zburlise. Nu înțelegeam ce se întâmpla.
Pisoiul s-a apropiat hotărât de perete și a început să zgârie tapetul vechi. Acesta rămăsese de la foștii proprietari. Voiam să-l opresc, dar mi-am amintit de numeroasele povești despre cum pisicile simt forțele nevăzute.
Împreună cu prietenul meu blănos am început să smulg tapetul de pe perete. În colț am văzut o adâncitură lipită cu ziare. După ce le-am îndepărtat, am descoperit un pachet ciudat. L-am scos și desfăcându-l, era să leșin. Înăuntru erau oase, pene, sare și o mică fotografie.
De pe poza veche mă privea o bătrână urâtă. Ochii ei erau complet palizi, ca și când nu ar fi avut pupile. Aveam impresia că fusese fotografiată deja moartă.
Am auzit de această tradiție. Se zice că se fotografiau rudele moarte pentru amintire, deoarece pozele făcute în timpul vieții erau rare.
Am scos din dulap o farfurie, am răsturnat în ea conținutul pachetului împreună cu fotografia și am dat foc. Bucătăria a fost cuprinsă de un miros pestilențial. A trebuit să-mi astup nasul. Pisoiul meu privea în tăcere arderea. În spate auzeam pași de picioare bătrâne, osoase. Entitatea se zbătea în agonie, alergând disperată prin apartament.
În curând, totul s-a liniștit. Am ars conținutul pachetului până la cenușă. Am deschis ferestrele să aerisesc mirosul neplăcut, mi-am luat pisoiul, hainele și am plecat la prietena mea.
Am petrecut o noapte la ea, apoi m-am întors la apartamentul meu. Am remarcat că în camere era mai cald, iar ecoul aproape dispăruse. Poate că nu era vina goliciunii, ci faptul că cineva mă urmărea constant.
După o lună, am întâlnit-o din nou pe baba Ileana întâmplător. După ce i-am mulțumit pentru cadou, am auzit de la ea ceva ciudat:
– Mereu am observat că locatarii acelui apartament dorm prost, – suspină bătrâna. – Se pare că totul se datorează lipsei unei pisici. Animalele sunt cei mai buni vindecători ai noștri.
M-am gândit la cuvintele ei. Am vrut să o întreb despre apartamentul ciudat, dar când am deschis gura, am realizat că baba Ileana deja plecase.
De atunci, nimeni nu mi-a mai tulburat somnul, iar lângă mine mârâia mereu protectorul meu pufos.
