Timp de aproape trei ani, Andreea și cu mine am fost de nedespărțit. Relația noastră nu era perfectă – nicio relație nu este –, dar era a noastră. Aveam planuri de viitor, râdeam împreună, ne sprijineam reciproc. Familiile noastre deveniseră apropiate, sărbătoream împreună, mergeam în excursii, organizam cine de familie. Totul părea stabil, sigur, ca și cum nimic nu ne-ar fi putut despărți.
Plănuiserăm nunta pentru toamnă. Mai aveam doar câteva luni să economisim, să finalizăm ultimele detalii și apoi urma să ne unim destinele.
Dar totul s-a schimbat într-o singură zi. Un cadou. Un câine.
De ziua ei, părinții Andreei i-au făcut o surpriză: un pui de Golden Retriever, exact ceea ce își dorise încă din copilărie. L-a numit Toby. Și din acel moment, prezența mea în viața ei a început să se estompeze, până când aproape a dispărut complet.
Andreea s-a schimbat. La început, aproape insesizabil. Dar, pe măsură ce zilele treceau, devenea tot mai evident. Conversațiile noastre, cândva pline de vise și planuri, se rezumau acum doar la Toby – ce mâncare să îi cumpere, cum să îl dreseze, când să îl ducă la veterinar, dacă îi este frig, dacă se simte bine, dacă doarme suficient.
Nu mai eram o prioritate. Ba chiar simțeam că nu mai fac parte din viața ei.
Plimbările noastre romantice? Dispăruseră. Acum eram mereu trei – Andreea, Toby și eu. Dar, de fapt, eram doar un figurant. Andreea îl veghea constant, era atentă să nu mănânce ceva periculos, să nu se sperie, să nu se rănească. Mă aflam lângă ea, dar în același timp eram invizibil.
Iar Toby? A simțit asta.
La început, era un lucru amuzant – un mârâit ușor când o îmbrățișam, mici mușcături jucăușe. Andreea râdea de fiecare dată.
– Uite-l! – spunea ea cu un zâmbet larg. – E gelos! Mă iubește atât de mult!
Dar Toby a crescut.
Și ceea ce părea o joacă a devenit o problemă reală.
La șase luni, nu mai era un pui neajutorat. Era mare, puternic și decis să mă excludă din „haita” lui. Dacă încercam să o sărut pe Andreea, se interpunea imediat între noi. Dacă mă așezam lângă ea, îmi arunca o privire întunecată și mârâia. Nu își arăta colții complet, dar suficient cât să înțeleg mesajul.
Iar Andreea? Ea doar zâmbea.
– Doar mă protejează, – spunea ea mângâindu-l cu tandrețe.
Dar într-o seară, când iarăși a trebuit să aștept în fața ușii pentru ca Andreea să-l calmeze înainte să mă lase să intru, am cedat.
– Andreea, cum îți imaginezi că va funcționa asta? – am întrebat-o cu voce joasă. – Cum vezi viitorul nostru, când câinele tău mă urăște? Nu pot nici măcar să intru în casă fără să simt că sunt un intrus. Poate ar fi mai bine să îl duci la părinții tăi. Au curte mare, s-ar bucura de spațiu.
Privirea ei s-a răcit instantaneu.
– Nu.
Un singur cuvânt.
Și atunci am înțeles.
Nu îi dădeam un ultimatum. Doar o rugam să spună cu voce tare ceea ce deja știam cu amândoi.
Am inspirat adânc.
– Spune-mi, Andreea, – am șoptit. – Mai am măcar o alegere?
A ezitat pentru o clipă, apoi m-a privit fix și, cu o voce lipsită de ezitare, a rostit:
– Nu cred că va mai fi nuntă. Toby rămâne. Tu… nu știu.
Cuvintele ei au fost ca un pumn în stomac, chiar dacă, în adâncul sufletului, deja mă așteptam la asta.
A trecut o săptămână. Nu am mai vorbit de atunci. Familiile noastre încearcă să ne împace, să găsească o soluție. Dar nu există nicio soluție.
Pentru că Andreea luase decizia cu mult timp în urmă.
Și acea decizie nu eram eu.
