Marina nu avea niciodată încredere în soțul ei. Prin urmare, trebuia să se bazeze doar pe ea însăși. Așa s-a desfășurat viața lor conjugală.
Soțul ei, Cristian, era frumos ca o pictură. În plus, avea un farmec incredibil și era sufletul oricărei adunări. Consuma alcool cu măsură, nu fuma și nu era interesat de fotbal, pescuit sau vânătoare. Cu alte cuvinte, „un adevărat gentleman – demn de un palat“.
Din cauza tuturor acestor calități pozitive, Marina era sigură că soțul ei își găsea alinare în afara casei. Astfel de bărbați erau rari, iar „vânătoarele“ se găseau singure…
Singurul lucru care o liniștea era faptul că Cristian își adora fiul, Alexandru. Îi dedica tot timpul său liber și nu se mai sătura de el. De aceea, Marina credea că această iubire paternă necondiționată era suficientă pentru a menține familia unită.
…La școală, copiii o porecleau pe Marina „Roșcovana“, din cauza părului său roșcat ca focul și a pistruilor care îi acopereau fața.
Mama ei, o femeie de o frumusețe remarcabilă, îi repeta din copilărie:
— Marina, draga mea, ești ca rățușca cea urâtă. Iartă-mă pentru comparație, dar trebuie să accepți acest adevăr amar. Și cine altcineva ți-l va spune în față, dacă nu propria ta mamă? Poate că niciun bărbat nu te va lua de soție, așa că trebuie să te bazezi doar pe tine. Învață bine, construiește-ți o carieră. Iar dacă apare un om bun – nu te împotrivi. Fii o soție fidelă și supusă.
Aceste cuvinte i-au rămas Marinei în minte toată viața.
După ce a absolvit liceul cu note excelente, a intrat la universitate. Acolo l-a cunoscut pe viitorul său soț. Nu înțelegea ce anume l-a atras pe un tânăr atât de atrăgător la ea. Mai târziu, Cristian i-a mărturisit că ea fusese singura fată căreia a avut curajul să i se adreseze. Marina nu purta machiaj, se îmbrăca modest și nu știa să flirteze cu băieții.
Când Marina a realizat că un tânăr atât de frumos o curta serios, a decis să preia inițiativa. Nu putea să lase să-i scape un asemenea dar al sorții! I-a propus ea însăși lui Cristian să se căsătorească. Tânărul a fost șocat de o astfel de propunere îndrăzneață, dar Marina l-a asigurat:
— Voi fi o soție liniștită, supusă și fidelă. Iar dragostea va veni cu timpul.
Cristian a ezitat la început, dar în cele din urmă a acceptat. Un rol important în decizia lui l-a avut și mama sa, Elena Popescu. Când fiul ei a adus-o pentru prima dată pe viitoarea lui soție acasă, Elena a privit-o cu o vizibilă nemulțumire. Fiul ei era un adevărat bărbat chipeș, un partener perfect pentru orice femeie! Oricare ar fi fost fericită să se mărite cu el! Și acum, în fața ei stătea… o fată pistruiată și timidă.
Prima întâlnire cu viitoarea soacră nu a fost una reușită.
Marina a observat dezaprobarea Elenei Popescu, dar nu avea de gând să renunțe. Câteva zile mai târziu, s-a dus singură la ea. Trebuia să-și salveze viitoarea căsnicie! Soacra a primit-o, i-a oferit ceai. De data aceasta, Marina nu i s-a mai părut atât de neatractivă.
Marina i-a promis că îi va fi soție fidelă lui Cristian până la sfârșitul vieții. Acest argument a cântărit mai mult decât toate „imperfecțiunile“ sale.
Elena era o femeie singură. Soțul ei o părăsise pentru altcineva, dar s-a întors după un an – epuizat și înfrânt. Însă familia sa nu l-a mai primit înapoi. Elena s-a întrebat toată viața dacă ar fi trebuit să-l ierte. Dar știa că durerea trădării nu s-ar fi vindecat niciodată.
A-și crește singură fiul fusese incredibil de dificil. De aceea, Elena a decis să binecuvânteze căsătoria lui Cristian cu Marina. Știa că această fată îl va aștepta pe Cristian, indiferent de ce s-ar întâmpla – prin toate încercările vieții.
…Un an mai târziu, s-a născut fiul lor, Alexandru. Era copia fidelă a tatălui său chipeș, ceea ce a bucurat-o enorm pe soacră.
Cristian își idolatriza fiul, se îngrijea de el cu devotament. Alexandru a devenit centrul universului său.
Dar iubirea pentru soția sa nu s-a aprins niciodată.
Marina nici ea nu simțea pasiune pentru Cristian. Relația lor era calmă și rutinieră. Ea îi spăla și călca cămășile, îi pregătea cina, îl săruta pe obraz înainte de culcare. Cristian îi dădea toți banii câștigați, îi aducea flori de ziua ei, o săruta dimineața și pleca la muncă. Totul semăna mai mult cu un ritual decât cu iubire.
După cinci ani, Cristian a găsit dragostea adevărată. Dar nu în familia sa.
Se numea Andreea, o femeie de o frumusețe excepțională, aproape ireală. Cristian nu i-a putut rezista. Timp de șase luni s-au întâlnit în secret, până când Andreea i-a dat un ultimatum:
— Nu voi fi amanta ta. Ori te căsătorești cu mine, ori ne despărțim.
Cristian era confuz. Nu voia să o piardă pe Andreea, dar și fiul său îi era la fel de drag. În acel moment, nu se mai gândea deloc la Marina.
Când Alexandru a împlinit cinci ani, Cristian și-a făcut bagajele și a plecat de acasă.
Marina își amintea adesea lecțiile mamei sale. În copilărie, acestea îi păreau crude, dar acum înțelegea că va supraviețui fără tragedii. Desigur, o parte din inima ei fusese sfâșiată, dar nu avea să plângă necontrolat.
În timp ce pleca, Cristian a auzit doar cuvintele calme ale soției sale:
— Dacă te răzgândești, ușa este întotdeauna deschisă. Doar să nu întârzii prea mult. Alexandru te iubește.
Cristian a oscilat mult timp între fiul său și Andreea.
Marina a păstrat periuța lui de dinți în baie. De fiecare dată când venea să-și vadă fiul, o vedea acolo, ca un memento tăcut al căminului său. Într-o zi, a luat-o cu el, dar la următoarea vizită, în locul ei era una nouă…
Anii au trecut.
Marina a acceptat în cele din urmă că Cristian nu se va mai întoarce niciodată.
A decis să nu mai aștepte. În timpul unei vacanțe, a avut o scurtă aventură, fără obligații.
Nouă luni mai târziu, Alexandru avea o surioară – Elena.
Într-o seară, cineva a sunat la ușă.
— Este tata! — a strigat micuța.
Marina a deschis ușa.
Cristian stătea pe prag.
— Pot să intru?
— Intră.
Două săptămâni mai târziu, Marina și-a sunat prietena:
— M-ai întrebat odată despre al doilea nume al fiicei mele? Ține minte – **Elena Cristian!**
