Marta a ieșit mai devreme la muncă, ca de obicei în weekend. Tinerii lasă adesea multă mizerie după petreceri, iar ea, ca femeie de serviciu, venea devreme pentru a reuși să facă curat. Muncea așa de mulți ani, dar viața ei fusese cu totul alta odată.
Având mătură în mână, Marta și-a adus aminte de fiul ei, care fusese totul pentru ea. L-a născut la 35 de ani, hotărâtă să trăiască doar pentru el, fiindcă nu avusese noroc cu bărbații. Fiul ei crescu deștept și frumos și o făcea mereu mândră. Dar, într-o zi, el i-a spus:
– Mamă, când voi crește, voi deveni un bărbat tare!
– Așa va fi, cum altfel? – răspundea ea zâmbind.
În scurt timp, Slavik a plecat la cămin, să învețe la tehnicum. La început venea des acasă, dar apoi și-a făcut o prietenă, iar contactul cu mama s-a rarefiat. Apoi, într-o zi, s-a întors acasă și i-a spus vestea groaznică: era grav bolnav.
Marta, pierzându-și toate puterile, a făcut tot ce a putut pentru a-l ajuta. Doctorul i-a spus că tratamentul ar fi posibil, dar într-o altă clinică, unde costurile erau mari. Fără să stea pe gânduri, Marta a vândut apartamentul. După ceva timp, a primit un telefon.
– Fiul dumneavoastră nu mai este! – i-a spus doctorul.
Marta nu știa cum să meargă mai departe. Tot ce iubea se spulberase.
Au trecut luni, iar într-o zi, când a ieșit la muncă, a observat că cineva lăsase un telefon pe o bancă în parc. L-a luat, l-a pornit și, văzând pozele de pe ecran, a început să plângă.
– Fiul meu! Slavik! – a spus printre lacrimi, recunoscându-l în imagini.
În acel moment, pe telefon a început să sune muzica, iar Marta a apăsat instinctiv pe buton. În telefon s-a auzit o voce de femeie:
– Alo! Este telefonul meu, pot să-l recuperez?
Marta s-a liniștit puțin și a spus adresa unde se putea întâlni cu ea pentru a-i da telefonul.
După un timp, o tânără a bătut la ușa apartamentului.
– Spuneți, de unde sunt pozele fiului meu pe telefonul dumneavoastră? – a întrebat ea. – E vorba de Egor?
Și din spatele ei a apărut un băiat.
– Slavik! – a exclamat Marta și a căzut fără simțire.
– Ce s-a întâmplat cu ea? – a întrebat băiatul, apropiindu-se.
– Probabil m-a confundat cu altcineva, – a spus fata. – Trebuie să chemăm salvarea.
Ambulanța a ajuns rapid, iar după câteva minute Marta și-a revenit. După ce medicul plecase, femeia a aflat întreaga poveste.
– Sunteți Marta Valeryevna? – a întrebat fata.
– Da, și dumneavoastră cine sunteți? – a întrebat Marta, surprinsă.
– Mă numesc Oksana. Am fost împreună cu fiul dumneavoastră, dar m-a părăsit când a aflat că sunt însărcinată, – a spus fata, întristată.
– V-a părăsit? Nu mi-a spus nimic, – a spus Marta, complet derutată.
– Am fost împreună câteva luni, iar când i-am spus că sunt însărcinată, a dispărut. Am crezut că i-a fost frică, – a explicat Oksana. – Dar acum înțeleg că voia doar să mă protejeze.
– Fiul meu… el era bolnav, – a spus Marta, cu voce tremurândă. – Nu voia să te rănească. A murit acum mulți ani…
Oksana a rămas uimită.
– Cum adică a murit? – a întrebat ea. – Dar el era viu! Pozele sunt pe telefonul meu…
– Slavik nu mai este, – a spus Marta, cu o mare durere în suflet. – Am vândut apartamentul pentru a-l ajuta, dar nu am reușit. El a murit.
Oksana a înțeles în cele din urmă.
– Ne proteja. Slavik voia să mă apere de mai multă suferință, – a spus ea cu voce tristă.
Oksana l-a chemat pe fiul ei, care stătea în spatele ei.
– Egor! Vino aici, te rog! – a spus ea.
– Da, mamă, – a răspuns băiatul și s-a apropiat.
– Îți spuneam că tatăl tău ne-a părăsit, dar nu era așa. El a murit înainte să te naști. Uite, aceasta este bunica ta, Marta Valeryevna, mama tatălui tău, – a spus Oksana, ghidându-l pe Egor către Marta.
Marta a zâmbit, dar lacrimile i-au rămas în ochi.
După un timp, cineva a bătut la ușă.
– Pot să intru? – a întrebat Semen Lvovici, cu un buchet de flori în mână.
I-a dat florile Martei și, zâmbind larg, a spus:
– E vreme frumoasă, hai să facem o plimbare?
Marta a zâmbit și a spus:
– Sigur, Semen Lvovici. – A observat cum Oksana și Egor au ieșit din bucătărie.
– Ne luați și pe noi? – au întrebat ei amândoi.
Semen Lvovici a râs.
– Bineînțeles, dar vă veți comporta cum trebuie? Nu știam că aveți oaspeți. Ar fi trebuit să aduc și eu ceva dulce!
După două luni, Marta s-a căsătorit cu Semen Lvovici. Câinele Viteaz, care acum făcea parte din familia lor, era fericit pentru schimbările din viața lor. Iar Egor, mergând des la plimbare cu câinele prin parc, se bucura de noul capitol din viața sa, în timp ce bunica făcea plăcinte pentru întreaga familie.
